это описали, что теперь мне совесть не позволить «разбудить» вас даже с серьёзным поводом…

— У тебя нет совести.

— Ну тогда разбужу. — с улыбкой в голосе ответила она. — По серьёзному поводу. — спустя несколько секунд добавила она.

— Спасибо. — кивнул я, взяв шлем в руки. — Такой волнующий момент…

— Не стоит ожидать слишком многого. Напоминаю, что это не полноценный иной мир. Это просто виртуальная реальность. И пока она ограничена в своих возможностях.

— Да, помню. Ты говорила, что полноценные ощущения, словно ты в другом мире, можно будет получить только если тот проект, часть которого мы доставляли, увенчается успехом.

— Да. — своим обычным голосом ответила она. — Но в данный момент, это только имитация другого мира. Конечно, в начале некоторым людям, особенно вам, так как у вас нет полноценного опыта в виртуальной реальности, может показаться всё очень реалистично, но это только первое впечатление. Это как имитация еды, по первому впечатлению, она может показаться вам очень вкусной, особенно если вы голодный, но стоит пройти немного времени и она вам пресытит. Особенно если вы будете есть только её на протяжении всей жизни. А я напомню, что последний качественный прорыв в улучшении виртуальной реальности произошёл сто семь лет назад.

— И поэтому для местных это уже приелось. — вздохнул я. — Но я же не местный! Мне ещё не приелось. Поэтому не порть момент.

— Извините. — мгновенно отреагировала она. — Но я должна упомянуть ещё один момент, прежде чем вы наденете шлем — я против этого. Я считаю, что сейчас не время для этого. Конечно, я никак не могу вам помешать это сделать в нынешних обстоятельствах, но я всё равно должна сказать, что не рекомендую этого делать.

— Ага, конечно. — кивнул я на очередное возражение Реи, которое она мне сделала. — Но я должен сказать, что если я этого не сделаю сейчас, то, возможно, не сделаю никогда. Ты же мне не дашь этого сделать на корабле?

— Пока это нарушает регламент, то нет.

— Ну вот… А пробовать уговорить тебя нарушить этот дебильный регламент просто невозможно. Я пробовал…

— Да, мы это уже обсуждали. Это невозможно. Регламент, это мой краеугольный камень. Я не могу его нарушить. И к тому же, если я смогу нарушить регламент по одному пункту, пусть и самому незначительному, то в теории смогу и по другим. А это будет…

— Печально для человечества. — закончил я за неё. — Я помню.

— Не обязательно печально, но…

— Но давай уже начнём. — снова закончил я за неё, беря шлем в руки. — Важно, что мне сейчас это можно!

— Вообще-то нельзя. — неожиданно возразила Рея.

— Можно.

— Нельзя.

— Можно.

— Нельзя.

— Можно.

— Нельзя.

— Раз не запрещено, то можно!

— Нельзя. Просто вам никто сейчас не может помешать это сделать.

— Ну значит можно.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да.

— Нет. И капитан, я искусственный интеллект. Я могу так очень долго.

— Всё равно, да.

— Нет.

— Да. И следующим словом скажи, да. Я приказываю.

— Да. Но это не честно…

— Честно.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да.

— Нет.

— Да. И скажи да, честно. Я приказываю.

— Да, честно, но…

— Но я выиграл. И не спорь. — улыбнулся я, надевая шлем, а то она действительно может так очень долго, а у меня не так уж и много времени. — Пора в виртуальную реальность!

— Хорошо вам повеселиться. — грустным голосом пожелала она.

— Ага, спасибо. — только и успел я ответить, как провалился… в темноту? Хотя нет, в тёмную комнату, которая постепенно становилась светлой. Вроде Рея говорила, что это шлем так заканчивает синхронизироваться со мной. — Ооо… — протянул я, смотря как в комнате появляются двери с надписями.

— Дверь прямо перед вами, это каталог игр.

— Тцц… Рея! Не пугай так! — дёрнулся я от неожиданного голоса.

— Простите, но так как это ваш первый раз, то я посчитала, что должна помочь.

— Да я бы и сам разобрался. Интуитивно.

— Мне уйти?

— Нет. Пока нет. — покачал я головой, прежде чем даже осознал, что у меня тут есть тело. Моё обычное тело, но в какой-то странной одежде. Серой и бесформенной.

— Базовая одежда. — прояснила Рея, пока я осматривал свою новую одежду.

— Ясно. Так что насчёт каталога? — подошёл я к двери с надписью «Каталог игр». — Я же уже купил самую популярную игру?

— Да. Это дверь справа от неё.

— Хмм… — всё же открыл я дверь перед собой. — Ух ты… — протянул я, смотря на два, стоящих друг на против друга, ряда витрин уходящих за горизонт. За витринами была магия… В прямом смысле магия! За первой витриной, справа от меня, были огромные драконы, которые сражались с армией нежити, под предводительством огромного великана от которого во все стороны исходили волны морозного ветра. На самом верху витрины была надпись «Век дракона».

— Эту игру вы и купили.

— Да, я понял… — кивнул я, посмотрев на лево, где какой-то мальчишка лез на огромную гору, а под ним клубилась бездна. Бездна, которая буквально смотрела в ответ. Медленно открывающийся и иррационально пугающий глаз, который пристально смотрел на мальчишку.

— Игра «Бездна силы». — произнесла Рея. — Её суть в том, что ты начинаешь играть за обычного парня, который находит кольцо — древний артефакт и пытается остаться человеком. Ну и выжить. Если кратко, то чем чаще ты пользуешься кольцом, которое даёт тебе силу бездны, тем ты становишься сильнее и влиятельнее, поднимаешься по социальной лестнице и исполняешь всё, что хочешь. Но чем больше ты им пользуешься, тем сильнее тебя поглощает бездна. И в какой-то момент ты теряешь себя и перестаёшь быть человеком.

— И тогда?

— Всё. Конец игры. Ты проиграл. — просто ответила она. — Но и не пользоваться артефактом нельзя, так как за ним много кто охотится, а забрать у тебя его могут только сняв с мёртвого тела. Собственно, это единственный пока способ снять кольцо. Так что суть игры в том, чтобы балансировать между светом и тьмой. Не умереть и не потерять себя.

— Её уже прошли?

— Нет. Собственно это одна из причин почему она в самом начале каталога. Первые десять мест, это места по популярности игры. Дальше добавляется фактор денег.

— Чем ближе к началу, тем больше надо заплатить?

— Частично так. Там много факторов, но на одних кредитах в первую сотню не заедешь.

— Ясно. — кивнул я, бросив взгляд на игру рядом с драконами, где в огромной битве сошлись две армии. Вроде, это стратегия, по крайне мере на это намекает название «Создай или завоюй» и появившиеся на витрине города, которые быстро сменяли друг друга,