чистую рубашку, вышел из квартиры. У двери задержался, обернулся на портрет Кэтрин. Она смотрела на него с холста — губы приоткрыты, глаза закрыты, волосы разметаны. Момент перед поцелуем. Или после. Он не знал. Знал только, что должен вернуться к ней. Но сначала — покончить с прошлым.

Вечером «Логово» гудело привычной жизнью. Тяжёлые басы пульсировали в такт сотням сердец, софиты выхватывали из темноты танцующие тела, но Кейн сидел в вип-зоне, отгороженный от всего этого толстым стеклом и тишиной. Он смотрел, как Хантер поднимается по лестнице, за ним Рид, за ним Нокс. Лив шла последней, но Хантер у двери задержал её.

— Побудь в баре, — сказал он. — Нам нужно поговорить.

Лив перевела взгляд на Кейна, кивнула и исчезла.

Хантер опустился на диван напротив.

— Ну, рассказывай. Что за срочность?

Кейн откинулся на спинку, провёл рукой по лицу.

— Она вернулась. Сирена. И я порвал с Кэтрин.

Рид, прислонившийся к стене, нахмурился.

— Из-за неё?

— Она угрожала всё рассказать. Прошлое. Про то, что было между нами. — Кейн говорил ровно, но в голосе чувствовалось напряжение. — Я не мог позволить ей это сделать.

— И что теперь? — Хантер подался вперёд.

— Теперь я хочу её наказать.

Тишина повисла в комнате. Нокс, стоявший в углу, даже не шелохнулся, но его взгляд стал острее.

— У меня есть план, — продолжил Кейн. — Я хочу, чтобы она поняла, что я её не хочу. Что я презираю её после всего, что она со мной сделала. И чтобы она убралась навсегда.

— Мы с тобой, — сказал Рид.

— Какой план? — Хантер усмехнулся. — Мы её в лесу закопаем?

— Не сразу. — Кейн достал телефон. — Сначала я с ней поиграю. Как она когда-то играла со мной.

Он открыл сообщение, быстро набрал текст. Отправил. Через минуту пришёл ответ.

— Она приедет. Сегодня, после двенадцати. Сказал, чтобы была в красивом белье.

Хантер присвистнул.

— И что потом?

— Потом вы подъедете. Я дам знать. — Кейн убрал телефон. — Нужно, чтобы она поняла: со мной её игры больше не работают.

Нокс кивнул. Один раз, едва заметно. Рид пожал плечами.

— Твоя война. Мы просто прикроем.

Глава 33. Чистилище

В двенадцать ровно домофон ожил. Кейн подошёл к экрану. Сирена стояла на пороге, кутаясь в длинный плащ. Под ним угадывалась только кожа и кружево. Он нажал кнопку, открывая дверь, и отошёл в глубину комнаты, ожидая.

Она вошла, не торопясь, скинула плащ на пол. Под ним оказался кожаный бандаж, обнажавший грудь, и трусы из кожи, которые разрезали её лоно, плотно облегая, давя на клитор. Она улыбнулась, покачивая бёдрами.

— Соскучился?

Кейн смотрел на неё, не двигаясь. Внутри поднималась волна, но не желания — ярости.

Она подошла, впилась губами в его рот. Он ответил — и тут же прикусил её нижнюю губу до крови. Сирена вскрикнула от боли, отшатнулась, прижав пальцы к лицу.

— Что ты...

— Хватит игр, — сказал он тихо, но в голосе слышалось железо. — Ты хотела быть со мной? Будем по-моему. Или убирайся.

Она смотрела на него, и в её глазах мелькнуло что-то новое — страх? Неуверенность? Но она кивнула.

— По-твоему.

— Тогда разденься.

Она скинула бандаж, стянула трусы. Осталась совершенно голой. Кейн подошёл к БДСМ-кресту, вбитому у стены, и кивнул на него.

— Встань.

Она подошла, встала, он защёлкнул ремни на запястьях, на щиколотках, на талии. Теперь она была полностью открыта, беспомощна. В её глазах мелькнула тень паники, но она быстро скрыла её.

— Кейн...

— Молчать.

Он отошёл к стеллажу. Руки сами потянулись к дальней полке, туда, где висела плеть, которую он никогда не использовал. Длинная, с витыми кожаными хвостами, ручной работы — она стоила целое состояние, но была опасной. Один неверный удар мог рассечь кожу. Он бережно хранил её как напоминание о том, что в мире есть вещи, которые нельзя контролировать. Сегодня он снимет её.

Вернулся к ней, провёл хвостами по её спине, по ягодицам. Она вздрогнула, но не от боли — от холода кожи.

— Знаешь, за что это?

— Кейн, милый...

— Не называй меня так.

Первый удар пришёлся по ягодицам — не сильный, скорее предупреждающий. Сирена вздрогнула, но сдержала крик.

— Мне было двенадцать, — сказал он тихо. — Ты помнишь, как первый раз взяла мой член в рот?

Она сглотнула.

— Ты выглядел старше...

— Врёшь. — Удар, сильнее. Она вскрикнула, тело дёрнулось, но ремни держали крепко. На спине проступила красная полоса. — Ты знала, сколько мне было. Ты была моей учительницей по искусству.

— Кейн, я...

— Помнишь, как на одном из уроков с натуры ты разделась при мне, а потом села мне на лицо, сказав, что покажешь, насколько эстетичным бывает секс?

— Тебе же это нравилось... — прошептала она, и в голосе слышалась надежда, что он согласится.

— Да, нравилось. Потому что я ничего не понимал в четырнадцать. А ты подбиралась ко мне годами. — Удар. Она застонала, её тело напряглось, пальцы сжались в кулаки. — Помнишь те фото, которые ты делала, говоря, что прекрасное нужно запечатлеть?

— Я не шантажировала тебя! — выкрикнула она, дёргая ремни. — Это были просто фотографии...

— Которые ты использовала, чтобы я делал всё, что ты скажешь. В двенадцать лет. В тринадцать. В четырнадцать. Когда угрожала показать их родителям. Когда говорила, что они выгонят меня, если узнают.

Она замолчала. Только смотрела на него, и в её глазах появилось то, чего он ждал — настоящий страх. Не игра. Не манипуляция. Страх. Слёзы текли по её лицу, смешиваясь с потом, с кровью из разбитой губы.

— Кейн, я... я любила тебя! И ты меня любил!

— Любила? — Он засмеялся, и смех вышел жутким. — Я думал, что люблю. Подросток, который наконец дорвался до секса. А мной манипулировала взрослая женщина. Ты, как пиявка, присосалась ко мне и кормилась годами.

Он ударил снова — на этот раз по спине, оставляя красные полосы. Она закричала, её тело выгнулось, но ремни держали.

— Я раньше винил себя. Думал, что-то не так со мной. Но теперь, взрослым, я понимаю. Это была гангрена. Ты была гангреной на теле здорового человека, от которой нужно избавиться.

Удары