— Может, она просто сбежит? — говорю шепотом.

— Не думай об этом, сладкая, — говорит Априоль, — хочешь, Дар поможет тебе уснуть?

— Не знаю… А так можно?

В комнату входит Дарисвальд, склоняется надо мной, щекотно целует и желает сладких снов, а потом… Становится легко, спокойно и темно.

Ночью просыпаюсь от резкого звука. Стук и свист в единении, да с таким угрожающим скрежетом, что на миг кажется, жизнь уже оборвалась, и впереди ничего не осталось.

Одновременно с резким звуком Десидер подхватывает меня на руки, отходит к балкону. Там уже открыт портал, но входить в него мы не спешим. Останавливаемся около безопасного окошка. Дес наблюдает за Априолем, продолжая прижимать меня к себе. С виду оба спокойны, но я знаю, что это показное.

— Она мертва, — тихо говорит принц, опуская сияющие ладони.

— Ч..ч..что это? — зуб на зуб не попадает от страха.

— Всё в порядке, крошка.

В комнату входят Вонтер и Дарисвальд, из коридора заглядывают и остальные мужчины. Они осматривают спальню, и я тоже приглядываюсь. Замечаю чёрную лужицу недалеко от входа, рядом с ней почти сквозное обгоревшее отверстие.

— Чисто сработано, молодец, — Вонт хлопает Априоля по плечу и сразу же идёт ко мне. — Всё в порядке, пуговка. Опасность миновала, но Аир настаивает, чтобы мы переселились в его замок. Так что ты пока пойдёшь с Бесом и Апри, а мы здесь наведём порядок и скоро придём. Хорошо?

— Я… Да… Что с твоими руками? — со страхом смотрю на Априоля, заставляю Десидера поставить меня на ноги. — Покажи. Это ожоги?

— Не волнуйся, Нэйди. Завтра и следа не останется.

— У него единственного боевая способность на уровне инстинктов, — говорит Вонт, — своеобразная королевская привилегия. Королями ведь становятся самые сильные, да? Вот его род из таких.

Спокойнее мне не стало, потому что у принца ладони будто рассечены. Словно изнутри что-то вылетело. И я лишь догадываюсь, что именно. Нечто опасное и убивающее за долю секунды.

— Пойдём, сладкая, — Априоль указал глазами на раскрытый портал, — мне приятно, что ты беспокоишься, но правда причин для этого нет. Мне абсолютно не больно.

Он говорит уверенно, но я знаю, что это лишь способ меня защитить и успокоить. Все мужчины сцепляют зубы, а это значит, что каждому достаётся немного боли, которую ощущает принц.

Десидер снова подхватывает меня на руки, но на этот раз без остановок несёт сквозь светящееся кольцо. За нами идёт Априоль, и портал быстро захлопывается.

— О-о, — Дес восхищённо протянул, и я поддержала его восторженный возглас, потому что мы оказалась в удивительно красивых покоях.

Посредине богатой комнаты стоит круглое ложе исполинских размеров, в дальнем углу в камине потрескивают дрова. Мебели мало, но спальня кажется уютной и… родной что ли. Странное чувство…

— Аир тут уже всё подготовил, — говорит Дес. — Представляешь, Нэйди, мы тридцать лет живём с ним одной жизнью, а он только сейчас впустил нас в свой дом. До этого мы даже не знали, где он находится. Теперь вижу, айраконы и правда жили с размахом.

Десидер осматривает покои с таким же интересом, как и я. Здесь столько места, что можно устать от прогулки. Не хочу даже представлять, каково наводить порядок в такой спальне.

— Из комнаты пока выходить не будем, — говорит Дес, — там ещё не все очистили. Побудем здесь.

Десидер садится на край круглой кровати, манит меня к себе. В его взгляде нежность и любовь, и это растворяет моё беспокойство. В тёплых мужских объятиях хорошо, спокойно.

— Значит, всё закончилось? — поднимаю взгляд, смотрю то на натянуто улыбающегося Априоля, то на нахмуренного Десидера.

Я их хорошо изучила, чтобы видеть даже то, что они пытаются скрыть.

— Дело с гесейрой, охотящейся на нашу любимую покончено, но у нас остаётся нерешенной проблема с остальными.

— Может, ещё поспишь, Нэйди? — Дес переводит тему.

— Я вроде выспалась. Давайте я завтрак пока приготовлю? На всех, да? Парни ведь скоро присоединятся?

Вспархиваю с колен Десидера, бегу к выходу, но не успеваю ухватиться за ручку. Дес ловит меня за талию, несёт на кровать. А дальше мне не хочется думать ни о чём, только о губах, так искусно играющих на моих нервных окончаниях.

Десидер одновременно везде. Он не оставляет мне шанса на малейшую тревожную мысль, и я отпускаю страх, беспокойство. Отдаюсь красивому мужчине, пока второй молча наблюдает за нами. Краем сознания понимаю, что Априоль слишком напряжён, а Десидер берёт меня как в последний раз.

— Всё хорошо, Дес? — глажу его, когда мы оба расслабились после ярких ощущений.

— Да, сладкая, всё в порядке, — говорит с закрытыми глазами. — Мне надо будет уйти на какое-то время. Апри останется с тобой.

Десидер поднимается, быстро одевается. Я приподнимаюсь, наблюдаю за мужчинами. Нагота прекрасного тела отвлекает, но я достаточно внимательна, чтобы понять, что Дес и Апри мысленно о чём-то спорят.

— Здесь, — грубо выдавливает Дес, и чертыхается, когда понимает, что сказал вслух. Продолжает мягче: — Ты останешься здесь.

Априоль не согласен. Он злится и продолжает препираться, а потом слушает, что ему говорят, обречённо смотрит на меня и кивает.

— Что случилось, вы мне скажете? — поднимаюсь, придерживаю мятую простыню перед грудью. — Пожалуйста, скажите. С ними всё в порядке? Там ведь ничего не случилось, когда мы ушли? Пожалуйста, Дес, скажи мне, — к глазам подкатывают слёзы, и сердце от догадок, проносящихся в голове, сжимается настолько, что кажется, его во мне больше нет.

— Нападение на Марсанию, — туго сглатывая, говорит Дес. — Небольшая армия гесейр. Мы дадим отпор, не сомневайся, но нужно поспешить.

— Армия?

— Да, крошка. Это ерунда. Всего лишь стадо смазливых девиц. Мы в состоянии прогнать их с земель айраконов. Здесь на нашей стороне сотни тысяч духов. На своей земле они даже без плоти могут сражаться. Через пару часов Марсания будет очищена.

— Но не от крови, — бормочу, закусывая край простыни. — И ты собираешься туда?

Десидер подходит ко мне, склоняется к губам, сладко целует. Этого ему мало, и он игриво лезет рукой под простыню, мягко сжимает мою грудь и надавливает на сосок. Я знаю, что это тактика для отвлечения. И благодарна за то, что меня стараются уберечь. Но сердце моё не на месте.

— Пожалуйста, сообщайте мне всё, — цепляюсь за рубашку Деса, сжимаю пальцы почти до боли. — Я не хочу, чтобы ты уходил. Но мне страшно, потому что там все остальные.

— Не бойся, крошка. Уж в этот раз мы не должны подвести свою женщину. Мы уже достаточно налажали. Попробуй расслабиться, прими ванну. Только