летит нечто твёрдое. Трой отбивает, и комнату заполняет звук бьющегося стекла. Одновременно в спальню вбегают Вонт, Дар и Десидер, хватают под руки кричащую Лаштин, несут её в коридор.

— Ты с ней спал! Ты с ней спал! А как же я?! Я твоя невеста! А у тебя любовница! А-а-а-а-а! Отпустите меня! Отпустите! Я убью эту тварь!

Тройсен прикрывает меня собой, натягивает на нас обоих одеяло. Ещё несколько минут назад я дрожала в ожидании оргазма, а сейчас содрогаюсь от нахлынувших слёз — предвестников истерики.

— Не бойся, сладкая, всё хорошо, — Трой гладит меня, прижимает к себе. — Она сумасшедшая. А ты никакая не любовница. Ты моя любимая девочка. Прости за это. Я виноват.

В комнату вошёл Десидер, осмотрелся, прилёг рядом.

— Сильно испугалась? Прости, мы не успели среагировать. Её не должно быть в доме. Как-то пробралась. Защиты у нас никакой, вот и… Ну-ну, сладкая моя, не плачь, всё хорошо. Иди ко мне, — перетягивает меня на свои бёдра, покачивает и нашёптывает отвлекающие пошлости. Я постепенно успокаиваюсь и даже начинаю улыбаться.

— Прости меня, Надь, — шепчет Трой, целуя мои пальцы. — Прости, малышка.

— Не вини себя, Трой, — стараюсь искренне улыбнуться, — мы все заложники обстоятельств. И она ведь права… Чувствую себя гадко.

— Нет, крошка, ты на своём месте. Ты наша любимая, предназначенная судьбой. Здесь твоё место. Не слушай эту глупую девицу. Она бесчувственная и корыстная. Что-то замышляет против всех нас. Ты ни при чём, сладкая.

— Пойдём ко мне, маленькая, — Десидер поднимает меня, и я обхватываю его за шеей, с печалью смотрю на Тройсена, пока мы покидаем его спальню.

Возбуждение, накрывшее нас всех некоторое время назад, схлынуло, и уже никому не хочется возвращаться к незавершённому делу.

Размещаемся на постели Десидера, к нам присоединяется Априоль, обнимает меня со спины. Кажется, уснуть в таком состоянии невозможно, но у меня как-то получается. И спустя час я уже мирно сплю между двумя мужчинами.

Утром укрыться от жуткой действительности не получилось. Сразу с пробуждением я поняла, что произошло нечто страшное. А мужчины, собравшиеся на нижнем этаже в помещении, похожем на конференц-зал, подтвердили догадку своими понуренными головами и обеспокоенными взглядами.

— Что случилось? — несмело вхожу, осматриваюсь. Аир неотступно следует за мной. Этим утром он стал моей тенью. И это было одной из причин, почему я заподозрила неладное.

— Эльтика мертва, — говорит Вонт, печально склонив голову.

— Какой ужас… Но как? Почему?

— Это ещё не всё, Нэйди, — Дар идёт навстречу, берёт меня под локоть, — присядь. С этого момента ты всегда под наблюдением Аира. Он единственный сможет хоть что-то сделать…

— Не понимаю… Чего вы опасаетесь? Это Лаштин её убила?

— Мы точно не знаем. Лаштин была закрыта в отдельно стоящем доме. У неё не было доступа к ножам и подобному. А у Эльтики ножевые ранения.

— Давай без подробностей, Дар, — недовольно рычит Десидер и разворачивается ко мне: — Мы всё решим, сладкая, постарайся сохранять спокойствие.

— Если не Лаштин, то кто? — я обхватила себя руками, и стоящий рядом Джай обнял меня, согревая и успокаивая.

— Наши мнения разделились, Нэйди, — говорит Априоль. — Я, как и Дес, считаю, что тебе незачем знать подробности, но… Остальные за то, чтобы рассказать тебе. Выбор за тобой.

— Конечно, я хочу знать, что случилось, — хоть мне и жутко.

Дар чувствует это, помогает справиться, и я на какое-то время становлюсь почти непробиваемой.

— Тело девушки, в которой была Эльтика, погибло. Несколько ножевых ранений несовместимы с жизнью. Но сама Эльтика, то есть гесейра, может быть жива. Мы не нашли признаков её присутствия в погибшем теле. Кровь убитой гесейры должна быть чёрной, а она бордовая. Значит, тварь где-то рядом в виде бестелесного духа. Это выглядит примерно, как чёрная клякса или тень. Она незаметно скользит по любой поверхности, проникает в щели, сливается с обстановкой. Единственное отличие от духа в том, что гесейры не способны проходить сквозь преграды. Мы не знаем, сколько они могут существовать в таком виде. Возможно, ранее это было привычной формой их существования. Самое страшное, что здесь она будет искать сосуд, то есть женское тело. И единственный вариант для неё…

— Это я…

Глава 29

Ложиться спать пришлось с мыслью, что на меня открыли охоту. Я уж было начала думать, что в моей жизни началась нескончаемая светлая полоса. А нет… Подстава может ждать за любым поворотом.

Мужчины, в отличии от меня, сохраняют спокойствие. По ним не скажешь, что в нашем доме происходит нечто страшное. А вот мне ползающие тени мерещатся в каждом углу.

— Ложись в постельку и ни о чём не беспокойся, — говорит Вонтер, целуя меня перед сном. — С тобой будут Априоль и Дес.

— Ладно, — стараюсь сохранять спокойствие и не задавать лишних вопросов, хотя мне очень хочется спросить, где в это время будут остальные, почему со мной останутся только двое.

— Вы всё-таки чего-то опасаетесь? — спрашиваю двоих, укладывающихся около меня.

— Не волнуйся, крошка, — Десидер обнимает, щекочет поглаживаниями и поцелуями. Заставляет меня улыбнуться.

Априоль в это же время ложится на подушку с другой стороны от меня, подкладывает одну руку под голову. У него ожидающая поза, и от этого мне не по себе.

За Вонтером бесшумно закрывается дверь, и вместе с ним уходит моё спокойствие.

— Почему именно вы остались со мной?

— Смотри, — Дес лёг на спину, указывает в потолок.

Над нами раскрывается портал, открывая глазам ночное небо, устеленное мерцающими айраконами. Я ложусь рядом с Десидером, головой к голове, всматриваюсь в волшебное окошко. Понимаю, что это отвлекающий манёвр, но позволяю себе наслаждаться моментом.

— Невероятно, — шепчу.

Через портал просачивается воздух с морскими нотками, и я втягиваю его поглубже, а потом снова любуюсь красотой кобальтового неба. Всё в нём прекрасно, если не вдумываться, что перед тобой. Это ведь духи. Когда-то они были живыми существами, но утратили телесные оболочки, потому что накопили слишком много магии.

Айраконы бессмертны. Их не берут болезни, а от колотых ран они быстро восстанавливаются. Так было раньше. Но их сразила собственная сила. Теперь айраконы бессмертны в виде духов. Они осознают происходящее, продолжают мыслить, чувствовать душой, но не физически.

— Аир тоже здесь? — приподнимаюсь на кровати, осматриваю комнату.

Голубое свечение вихрем поднимается с пола, отвечая на мой вопрос, а потом опускается туда же.

— Поспи, крошка, — Дес целует в висок, укрывает меня тёплым пледом и обнимает поверх него. Такие крепкие объятия успокаивают, но я не могу спать. Вижу, что мужчины напряжены. Я знаю, чего они ждут.

Аир