— Постараюсь, — улыбнулся я. — Госпожа Церера. Проводите меня на выход? А то боюсь снова у вас что-нибудь сломать.

— Ты не бойся. Солейна девушка богатая, со своего счета ремонт оплатит, — сказала она, когда я уже добрался до выхода из спальни.

— Вот ещё, — фыркнула Солейна.

Я обернулся, подмигнул ей и рукой помахал. Вышел в коридор, Церера следом, повела меня к выходу.

— Я всё понимаю, но это наглость, так проникать в наш дом, — сказала она прохладно.

— Вы не особо жалуете меня, я от вас тоже не в восторге, что ещё остаётся?

— Не жалуем? — Церера даже притормозила, заглянула мне в глаза. — Как по мне, мы слишком хорошо к тебе относимся, раз столько позволяем.

— Тогда и я сама вежливость, — улыбнулся я.

— Дерзкий, — улыбнулась и она. — Это хорошо. Уж лучше так, чем этот прилизанный… кхм, — кашлянула она и не стала договаривать.

Но я и так понял, что речь о предполагаемой женихе Солейны. Удивительно, на что этот тип рассчитывал только.

— Идём, — сказала она.

— Госпожа Церера, а вам ученик не нужен?

— Чего? — снова остановилась она и подалась ко мне, приблизившись чуть ли не вплотную. — Чего это ты об этом спрашиваешь?

— Хочу изучить целительское дело.

— Зачем бы это тебе, боевику?

— Достойная профессия, разве нет?

— Я похожа на дуру, чтобы поверить в это?

— Один Мудрец сказал, что из-за стремительного развития мне осталось не больше десяти лет, — спокойно ответил я. — Также он предложил решение, которое в общих чертах звучит как «помоги себе сам».

— Мудрец? Так ты всё же связан с ними? — покивала она своим мыслям. — Я могу и сама заняться твоим здоровьем.

— А клятву принесёте?

— Обойдёшься. К тому же раз тебе всего десять лет осталось, зачем Сорке связываться с тобой?

— За десять лет она мне много детишек родит, — улыбнулся я. — С уникальной родословной. А я в это время обеспечу их всем необходимым на сто лет вперёд. История получится грустная, но не самая плохая.

— Довольно цинично по отношению к себе.

— Как есть, — пожал я плечами. — Тем более это не окончательный вердикт. За десять лет уж что-нибудь придумаю, чтобы свою смерть отодвинуть.

— Сорке пока об этом не говори, — обеспокоенно сказала она. — Ей сейчас и правда не стоит волноваться. Ближайшую неделю уж точно. Усёк? Встревожишь её, я тебе сама лично что-нибудь местами поменяю. Уж будь уверен, силы хватит.

— Не сомневаюсь. Поэтому ранг скрывали, чтобы вас не боялись?

— Больно ты умный, — поморщилась она. — Идём уже, нечего такие разговоры в коридоре вести. Кстати, обучение на целителя лет десять как раз и занимает. Для начала.

— Эх, придётся поднапрячься, — вздохнул я.

— Не то слово, не то слово.

* * *

В эту ночь я просто спал. Выспался от души, перезагрузился, проснулся свежим и… хотел бы сказать, что полным сил, но не совсем.

Силы-то были, а вот за что хвататься, так сразу и не скажешь.

Позавтракал со своими. Обсудил в который раз переезд, который всё никак состояться не мог. Ещё и та бойня произошла в том же районе. Как оказалось, Данил Назарович не так уж далеко жил от моего нового дома. Стоит ли говорить, что матери желания это переехать не добавило?

— Как мы туда поедем, если там такие ужасы происходят? — задала она резонный вопрос.

— Эта ситуация как раз наглядно доказывает, что нужно переехать, — возразил я. — Ты хоть представляешь, что хватит одного среднего заклинания, чтобы вас всех здесь ночью положить? А там, пусть серьёзная битва и произошла, никто не пострадал.

— Ты его не переубедишь, — сказал Сава матери. — Сегодня переедем тогда.

— Сами справитесь?

— Спрашиваешь, — отмахнулся брат.

На том и порешили.

* * *

Работа, работа, куда же без неё. Утром первым делом заглянул к Сапфиру, но был им послан. Для меня у него распоряжений не нашлось. Формально глава вчера приказал подчиняться Артуру Кабздовичу, поэтому я и отметился… В общем, далеко не ушёл, как посыльный пригласил к Ивану Романовичу.

— Проходи, Сергей, — сказал он, стоило мне попасть в кабинет к мужчине. — Распоряжение назначить тебя капитаном отдал, сегодня все документы подпишут, но, считай, в должность ты уже вступил. Есть мысли по этому поводу?

— Мыслей много, но для начала хотелось бы конкретизировать, какие именно задачи передо мной стоят.

Это уже обсуждалось, но одно дело разговоры, а другое — чёткие указания.

— А любые, — усмехнулся Иван Романович, посмотрев на меня оценивающе. — Куда ни ткни, везде поле непаханое.

На пару секунд я растерялся. До этого Иван Романович держался… Ну, он воспринимался как очень далёкая величина. Вечно добрый, но внутри жёсткий дядюшка, который о Бюро заботится, но и наказать тоже способен. Сейчас же… Видимо, Темнейший тоже может в хорошую шутку для мозголомов. Потому что эта его ухмылка — ну чисто как я с Кощеем общаюсь.

— Это понятно, — кивнул я. — В первую очередь мне заняться эльдарами, верно понимаю?

— Это надо на деле посмотреть, — перестал он улыбаться, подался вперёд и сложил пальцы в замок, положив руки на стол. — Как ты себе это представляешь? Потребую подготовить доклад на тему того, как ты работать собираешься, а сейчас так, устно давай.

Экзамен? Очевидно, да. По силе я, может, на звание капитана и тяну, а по опыту и навыкам — совсем нет. Разве что боевым, но и тут вопрос.

— Сложный вопрос, Иван Романович. Боюсь, опыта мне не хватит ответить на него достойно, поэтому скажу в рамках своего понимания, — повинился я, признавая неопытность и демонстрируя, что не зазвездился. — Во-первых, для любого дела нужны люди. У меня есть отряд, но он к Данилу Назаровичу приписан…

— Это сами разберётесь, — перебил Иван Романович, давая понять, что не надо ему ерундой досаждать.

— Как скажете, — кивнул я. — У меня есть бывшие сослуживцы, которых он уже начал готовить, но которые официально в Бюро не устроены. По плану было их на учёбу отправить, но времени для этого нет.

— Хочешь их привлечь? А поручиться за них готов?

— Процентов на семьдесят готов, — ответил я.

— Как это понимать?

— Если их ликвидировать кого отправить, то вопросов нет. Если для более тонкой работы привлечь… Учить ещё и учить. Касательно верности — частично им доверяю. Но мы почти год не виделись, а заново их проверить не успел. То одно, то второе. Резюмируя, — заговорил я быстрее, когда начальство недовольно брови свело, — поручиться готов, привлечь к делу тоже, если разрешите.

— Ты капитан. Сам решай. Или думаешь, я в каждую мелочь вникаю?

— Именно так и думаю, Иван Романович.

Темнейший улыбнулся,