- Хэй! – я оказалась на его плече, и это было неприятно. - Кажется, я запрещала тебе так себя носить!

Арти же, судя по звуку, раскрыл письмо.

«Альзандра Миранис нашлась!» - отчётливо пролетела в моей голове громкая мысль Арти. Она была столь яркой, что интонировала кучей эмоцией: от смятения и приятного удивления до счастья, которое дракон едва мог сокрыть. Я не была знатоком в именах этого мира, но это определённо принадлежало женщине, а не какому-нибудь существу женского пола: звучало по-женски, фамилия имелась и исключала варианты, что это какая-нибудь кличка собаки.

Я спросила, сама удивившись, как звеняще прозвучал мой голос:

- Кто такая Альзандра Миранис?

Со стороны могло бы почудиться, что я приревновала. Я сама согласна была это признать. Но на деле мне просто не нравилось быть девушкой на руках дракона в незнакомом мире и слышать, как он думает о какой-то другой девушке достаточно громко, чтобы можно было сделать вывод, что ему не наплевать на неё. Теперь, когда мы не в мире под управлением колдунов и ведьм, дракон в сильном положении, а не я. Впрочем, не то чтобы я когда-либо была в сильном положении.

- Дочь мужчины, которого ты видела в зале, - пояснил Артамон, снова взяв меня удобно, как невесту. Вспоминая, как он меня представил, я зарделась. – И невеста моего двоюродного брата. Не волнуйся, у тебя нет поводов ревновать меня. Я всецело твой, Виктория.

На душе стало чуточку легче, но это не отменило моего желания вцепиться дракону в лицо и выцарапать его красивые неестественного цвета глазищи.

- Что значит, не волнуйся? Где мы? Как мы сюда попали? Почему ты заявил такое перед столькими свидетелями? Я не припоминаю, чтобы давала тебе своё согласие на свадьбу! И вообще… Ты собираешься помочь мне вернуться в мой мир?

- Не-а, - весело ответил Арти.

- Что-что, прости? – сощурилась я. – И ты осознаёшь, что это похищение?

- Верно.

- И тебя ничего не смущает? – злилась.

- Дай-ка подумать…

Мы шли по длинному светлому коридору, окна которого выходили на полный жизни зелёный парк. У меня не было возможности особо рассмотреть что-то, но пейзаж за окном был истинно сказочным, почти вылизанным до совершенства. Верилось, что за таким местом ухаживают, что здесь живут… особы знатные, с деньгами, которые им некуда девать. И Арти был принцем. А я – ведьмой, которая с ним связана через рисунок подчинения.

- Меня смущает то, что ты совсем без сил. Тебе надо выспаться на удобной кровати и поесть. Меня смущает, что у тебя нет одежды: надо пригласить швей, которые решат эту проблему, а пока познакомить тебя со своей матерью и спросить, есть ли у неё что-то, что тебе понравится. Она тоже с Земли, наполовину, так что тебе наверняка придётся что-то из её вещей по душе. Меня смущает, что ты всё ещё задаёшь вопросы, собираемся ли мы расстаться друг с другом, значит, всё ещё не влюблена в меня до беспамятства, но я знаю, что смогу исправить это маленькое недоразумение. Я исчерпывающе ответил на твой вопрос?

Я попыталась его стукнуть, куснуть, обругать, но ему ничто из этого не испортило настроение. Он не споткнулся, не остановился, шёл так, будто я никак не затрудняла ему перемещение, донёс меня до комнаты двумя этажами выше, чем мы были, и посадил на кровать размеров… воистину королевских. Я откинулась на обилие подушек и уставилась на него снизу вверх.

- Где моя палочка?

Он вынул её из складок рубашки и положил рядом со мной. Я инстинктивно засунула её… почему-то под подушку.

- Почему ты не помер? Мы все?

- Потому что источник магии под старой столицей, который ты открыла, оказался полон.

- Ну и что теперь?

Вопрос был в высшей степени провокационный. Что там обычно с похищенными девицами делают, чьего мнения о том, надо им что-то или нет, не спрашивают?

- Теперь я наберу тебе ванну – и ты влюбишься в личную ванную комнату. После ванны ты уснёшь на кровати – и влюбишься в эти покои, - улыбнулся Арти, рассматривая меня, но… не похабно, как бы я его ни провоцировала.

- А потом?

- Потом я приглашу сюда свою маму – и она тебе точно понравится, - он присел рядом со мной на кровать.

Я машинально отползла подальше.

- Потом?

- Когда тебе понравится моя мама, ты захочешь стать её дочерью, так что я женюсь на тебе.

Я прыснула.

- Звучит, как коварный план.

- Я дракон. У нас склонность строить планы.

- А я похищенная не-принцесса, потому сейчас я попытаюсь задушить тебя подушкой!

У меня не получилось.

* * *

Месяц спустя, когда я уже освоилась, но ещё не смирилась с новым положением

- Виктория, вы – будущая жена нашего принца, вы не можете сидеть за столом, закинув на него ноги! – чаровница Астрес, которую я про себя окрестила Дисептом в юбке, чем сильно раздражала её мужа, скинула мои ноги со столешницы только для того, чтобы в следующую секунду я закинула их обратно. – Ведьма Виктория, имейте совесть!

Последнее выражение она позаимствовала у меня – и я засчитала это очком в свою пользу в нашей маленькой игре, которая называлась «Заставить Викторию учиться тому, чему она не хочет, когда преподаватели целых трёх вузов провалились в этом, как им казалось, простом, а на деле очень трудном задании». Название придумала чаровница Астрес, водная драконица с уровнем занудства, как у Артамона, и терпением, как у святой. Ещё бы ей не обладать таким запасом терпения: она была супругой Титария!

- Я имею много чего: здравый смысл, два десятка платьев, вашего принца, но совесть? Упасите – иметь её ужасно скучно! – я скинула ноги и села прямо. – Каролина, ты зря стараешься, то, что ты терпишь Титария, не значит, что я готова терпеть Артамона. И то, что в наших историях есть один схожий момент с тем, что мы спасали жизни нашим мужикам, а наши мужики – нам, не обозначает, что я на всё согласная! Ты ведь любила Титария и до того, как он вытащил тебя изо льда?

- Да, - Каролина села за стол напротив меня. Её строгое платье цвета карибской волны легло на стул без единой лишней складочки.

- Ну а вот я Артамона – нет!

- Да знаю я,