Таким образом, я добрал недостающее эхо для получения восемнадцатого уровня и направился в свою капсулу с прекрасным видом на подводный мир.

Пока приводил себя в порядок после тяжёлого рабочего дня, ко мне заглянул один из местных жителей, чтобы угостить вечерним ужином.

— В казане приготовил, по собственному рецепту, — протянул мне контейнер со свежим пловом паренёк с восточной внешностью. — Ингредиенты, конечно, с принтера, но в остальном никакой химии.

То самое «остальное», как я понимаю, это вода из реки, — мысленно подметил я благодаря Рустама за вкусно пахнущее угощение.

Проводив гостя, я удобно устроился перед окном-аквариумом принялся уплетать ещё тёплый плов. С первой же ложки я сделал вывод, что Рустам поскрмоничал, когда описывал своё фирменное блюдо. Более вкусного плова я даже в симуляции не побовал. И это несмотря на то, что все ингредиенты, крмое воды, в нём были созданы репликатором.

— По сути, в симуляции все ощущения, включая вкусовые, внушала тебе система, — подметила Айви. — Здесь же ты испытываешь оригинальные чувства. И потому всё кажется вкуснее. Вернее, не кажется, а так оно и есть.

Ясно-понятно, — продолжая уплетать ужин, ответил я своей прекрасной напарнице. — Предлагаю глянуть, что приготовил для меня новый уровень.

Поздравляем! Вы получили уровень: 18

На данном уровне вам доступны только базовые настройки мозгового моста. Текущая синхронизация мозгового моста с организмом: 90 %.

На данном уровне мозговой мост улучшает связь с вашей зрительной системой до 2-го уровня (+2 к восприятию, ваше зрение быстрее адаптируется при резком переходе от светлого к тёмному, и наоборот).

Также вам предлагается на выбор одно из следующих улучшений:

улучшение зрительных нервов, уровень 1 (+2 к восприятию)

центральные отделы зрительной системы, уровень 1 (+1 к интеллекту, +1 к восприятию), ваши глаза получают одно из специфических улучшений: острый взгляд (повышена заметность невидимых и замаскированных противников), взгляд сквозь (вы можете увидеть противника сквозь преграду, цена использования — 30 маны / секунда)

Также вам предлагается на выбор одно из умений:

устойчивость 1-го уровня (+1 к силе, +1 к выносливости, снижает все виды отдачи автоматического оружия)

рок 1-го уровня (+1 к ловкости, увеличивает критический урон +3 %).

охотник за головами 2-го уровня (+20 % урона при попадании в голову, +5 эхо за каждое попадание в голову)

интуиция, уровень 2 (+2 к восприятию, повышает критический шанс +3 %)

— Хм-м… — задумался я, читая описание. — В моменте, где говорится про переход от светлого к тёмному, речь ведь идёт про пиво? Я правильно понял?

— Разумеется, — звонко рассмеялась Айви.

— Кстати о нём, — глянул я на остатки плова. — Жаль Рустам не добавил к своему шедевру бутылушку пенного.

— По моим сведениям, у союзовцев есть отличная пивоварня и самогонный репликатор, — продолжая широко улыбаться, обратилась Айви к цифровому каталогу «СОЮЗа». — Вот только ресурсы на производство алкоголя по понятным причинам давно не выделялись. К тому же печатка с даром «самогонщик» пропал без вести. А без него на выходе получается пойло, как отмечают сами союзовцы, со вкусом ослиной… кхм… фу.

— Ну-у, — усмехнулся я, — на войне мы и не такое пили. Но сегодня, пожалуй, рисковать не стану, — затем я вернулся к главной теме. — Так, по восемнадцатому уровню всё просто. «Острый взгляд» выглядит привлекательно, но, надеюсь, в скором будущем мне сможет его заменить Железяка.

— Или я, — подметила Айви.

— Или ты, — кивнул я. — Поэтому в системах организма беру центральные отделы со «взглядом сквозь», а в умениях — «охотник за головами». Плюсик к добыче эхо и урону по башне лишними не будут.

— Выбор принят, — подмигнула мне Айви, после чего прошла сквозь стекло и, словно русалка, принялась парить в воде. При этом её ножки превратились вы рыбий хвост, а пышную грудь укрыли локоны чёрных волос.

— А ты неплохо смотришься в этом образе, — не мог я отвести взгляд от грациозной русалочки.

— Присоединишься ко мне? — она подплыла к окну и прислонила ладони к стеклоу.

— Было бы неплохо, — я поднялся с кресла, приблизился к стеклу. Аватар Айви выглядел настолько натурально, что, казалось, она и впрямь плавала под водой. — Но ты сама знаешь ответ.

— Ну и зря, — девушка томно улыбнулась, после чего нарисовала сердечко из пузырьков. — Обещаю, однажды ты не сможешь устоять. Даже волевика можно сломить.

— Спорить не буду, — продолжал я наблюдать за удивительной красавицей, что плавала в моём аквариуме.

— Ну а раз ты не хочешь большой и чистой любви, — рассмеялась Айви, — вот тебе скучные циферки.

Константин Лебедев, уровень 18

Всего эхо: 3 427 / 1 572 864 единиц (бонус: 140 %)

Баланс: 89 825 кредитов

Свободных очков характеристик: 8

Сила — 16 (+2)

Ловкость — 15 (+15)

Скорость — 7 (+14)

Защита — 5 (+29)

Выносливость — 22 (+1)

Интеллект — 16

Воля — 25

Восприятие — 34 (+5)

Сопротивление — 11

Энергия — 9

Критический шанс — 7 %

Критический урон — 55 %

Мана — 77

Реген маны — 3 / секунда

Я кое-как оторвал взгляд от очаровательной русалки, вернулся в кресло и взглянул на свои характеристики.

— Так, восемь свободных приберегу, — стал я размышлять вслух. — Вдруг пригодятся для чего-нибудь особенного. Ещё неплохо бы раздобыть где-нибудь универсальный усилитель для сборщика. Без него полтора ляма эхо собирать придётся очень долго.

— Как я уже говорила, надо делать упор на квесты, — Айви проплыла сквозь стекло, вернула свои прекрасные ножки на место, а затем облачилась в короткую шёлковую ночнушку. — Убьёшь ещё четыре монстра первой категории, двух — второй и хотя бы одного третьего. Ну и за зачистку ещё одной ментальной локации квест засчитается.

— И сколько мне за это перепадёт? — уточнил я.

— Не знаю, но должно быть много, — грациозной походкой Айви прошлась по комнате, села мне на колени, положила руки на мои плечи. Разумеется, прикосновение виртуального аватара я не почувствовал. — А ещё завтра ты выполнишь квест на рыбалку.

— В таком случае завтра и будем решать эти вопросы, — потянулся я, чувствуя, как клонит в сон после успокаивающего чая.

— Спокойной ночи, мой волевик, — услышал я нежный голос перед тем, как отключиться.

* * *

Ранним утром наша автоколонна из четырёх грузовиков и одного внедорожника покинула лагерь «СОЮЗ» и направилась к инкубатору. Мне предстояло вернуться туда, где я недавно начал путь в мире системы.

Глава 22

Новый враг

Покинув лагерь, мы двинулись по Мамадышскому тракту к центру Казани. Начальный этап пути мне был хорошо знаком — эта дорога вела к дамбе, где находился мой личный лагерь.