тоже. Потом поднялся, оставил портфель на столе и заявил, что ответ ему нужен в течение суток.

– Сколько денег было в портфеле? – спросил я.

– Нисколько. Там было партнерское соглашение. В ответ на продажу «Рилера» он давал мне солидную долю в своем собственном бизнесе. Если б я подписал эту бумагу, то отхватил бы изрядный кусок виртуального пространства. И стал бы куда богаче, чем сейчас. Но мне нужна была моя собственная компания. Я не очень-то уживаюсь с другими людьми. В общем, я жутко разозлился. Лангхаймер думает, что всех можно просто купить. Так что на следующий день я дождался, когда его машина подъедет ко входу, и швырнул ему это соглашение с балкона. Помню, что он смотрел прямо на меня. Выражения лица я не разглядел – слишком далеко. Все эти странички посыпались на него как конфетти. И не успели они упасть на землю, как он послал мне личное сообщение в «Рилере». Коротенькое: «Я тебя уничтожу».

Я отъехал от стола вместе со стулом, скрестив руки на груди.

– И вы думаете, в итоге он вас подставил?

– У него есть деньги, есть технические возможности. Он уже и раньше нечто подобное проделывал – закачивал, к примеру, детскую порнуху на компьютеры популярных блогеров, которые постили критические статьи про «Вейв» или пытались каким-то образом вывести на свет его темные делишки. Это ему тоже сошло с рук – кончилось тем, что тех блогеров посадили. А кое-кого настолько затроллили в «Твиттере» и «Рилере», что довели до самоубийства. В Сети про Лангхаймера можно найти только то, чему он сам позволил там появиться. Я сознаю, что, пока пробивался наверх, и сам многим наступил на ноги – и это меня ничуть не греет. Но, по крайней мере, все получили хорошую компенсацию. Лангхаймер единственный ненавидит меня настолько, чтобы пойти на любую подлость.

Я рассказал Дэвиду о своих поисках в Интернете и звонке Лангхаймера, который последовал буквально через несколько минут после того, как я вылез из-за компьютера.

– Та статья – скорее всего, фейк. Он сам ее разместил, чтобы отслеживать тех, кто будет им интересоваться. В нее наверняка встроен вирус, позволяющий взломать компьютер, с которого ее открывали. А когда вы потом открыли свою почту, он сразу получил ваши личные данные – а дальше уже банковские выписки и все прочее. Советую срочно сменить пароль от почты и банковские реквизиты.

– Как думаете, он действительно готов со мной встретиться? – спросил я.

– Не знаю. Все, что могу сказать, – это что вам надо соблюдать крайнюю осторожность. Кстати, я только что и сам работал над подобной отслеживающей программой. И, по-моему, нашел способ предсказать маршруты денежных потоков.

Он вытащил из своего лэптопа флэшку.

– Эта программа способна отследить каждый цент из денег фирмы, как только они придут в движение. Может даже определить, на какой счет они в итоге упадут по окончании цикла. Но проблема в том, что мы не можем ее использовать.

Глава 36

– Он торчит за компом с того самого момента, как мы сюда ввалились, – сообщил мне Ящер. Обернувшись, я увидел, что он проверяет окна.

Холли встала, вытерла пот со лба и спросила, не хочу ли я кофе.

Кофе действительно хотелось.

– Почему не можем? – спросил я.

Дэвид поджал губы и положил флэшку на стол. Наклонив голову, глянул на меня поверх оправы своих дизайнерских очков и прямо спросил:

– Когда вы хитростью втерлись ко мне в адвокаты, то хотели склонить меня к сделке лишь для того, чтобы выручить свою жену?

После того как его выпустили, рассуждать он стал куда более здраво. Никакой паники в голосе – вид спокойный и уверенный в себе. Я ожидал, что рано или поздно Чайлд бросит в меня эту бомбу – поднимет вопрос о далеко не этичном способе, каким я заманил его в свои лапы. Но ни тебе возмущенных криков, ни презрительного фырканья – вел он себя так, будто это его ничуть не задело. Вопрос прозвучал совершенно нейтрально, как нечто само собой разумеющееся, и выложил он мне этот факт, словно ту флэшку на стол, – типа, вот, просто к вашему сведению.

– Как только я понял, что вы невиновны, то сразу в этом признался. Зря я вам это сказал, Дэвид. Вообще-то до сих пор и сам не верю, что все это вам выложил. На меня это не похоже – я мало перед кем выворачиваюсь наизнанку.

Переминаясь с ноги на ногу, я вдруг почувствовал себя несколько неловко, так что подтащил к себе стул и сел. Флэшка покоилась на столе в каких-то дюймах от моей руки.

– Я был с вами настолько же честен, насколько с любым другим в такой ситуации. Не забывайте – вы сидите здесь, а не валяетесь на столе в морге только благодаря мне с Попо.

Дэвид кивнул, переводя взгляд на флэшку. Потрогал мягкие подушечки наушников, висящих у него на шее, потом потер пальцы друг о друга. Рядом с лэптопом лежала упаковка антибактериальных салфеток. Вытащив пару штук, он тщательно протер ими пальцы и задумчиво проговорил:

– Не знаю, можно ли вам доверять…

– Может, и нельзя – но я, по крайней мере, не делаю попыток вас убить.

Тяжкий вздох, покачивание головой.

– Но вы мне врали.

– Тут вы правы. Но если б не врал, то вряд ли вы были бы сейчас живы. Да, я хочу выручить жену, но на нее только что напали, так теперь меня больше беспокоит, чтобы это она осталась жива. Они выбрали ее своей целью, потому что очень не хотели, чтобы я вас представлял. Им нужно самим контролировать ситуацию – для уверенности в том, что вы не превратитесь в государственного свидетеля, который даст против них показания в обмен на смягчение срока.

– О господи, ваша жена… С ней всё в порядке?

– Она в безопасности. Пока что.

Передо мной возникла окутанная паром белая кружка с черным кофе – действительно черным, как уголь.

– Сливки, сахар? – поинтересовалась Холли.

– Нет, спасибо, я так буду, – отозвался я.

Она бросила взгляд на Дэвида, и тот покачал головой. Они достаточно хорошо знали друг друга, чтобы ей приходилось спрашивать, не хочет ли и он что-нибудь. Ребята явно понимали друг друга без слов.

Кофе оказался отличным – горячим, крепким и с таким количеством кофеина, что разбудил бы и целый взвод морских пехотинцев. Дэвид наполнил свой стакан из банки с каким-то энергетическим напитком, на вид полной отравой – жидкость была кислотно-голубого цвета и после попадания на кубики льда