напоминающие какие-то бланки с королевской символикой в углу. Они были пустые, но на столе стояла королевская печать.

Недолго думая, достала несколько бланков и поставила на них печати, после чего аккуратно свернула и положила в карман. Интуиция подсказывала мне, что они нам могут пригодиться в дальнейшем. В нашем положении пренебрегать этим не стоило.

Юлька, видя, что я делаю, только усмехнулась и, поставив свечу на стол, выдернула у меня из причёски булавку и склонилась над запертыми ящиками.

— Никогда не думала, что умение вскрывать замки мне в жизни пригодится. В юности Сашка показывал, а я запомнила. Правда, не на всех замках получалось, — с этими словами она присела и стала рассматривать замок, после чего, согнув булавку, осторожно полезла ею внутрь.

Я присела рядом.

— Юль, да ты прям кладезь полезных навыков! Тут замки простые, им далеко до наших электронных.

Подруга шикнула и показала мне на свечку.

Последующие несколько минут я светила ей, а она вспоминала старые навыки. И, о чудо! Под её ловкими пальчиками все три замка не устояли, явив нам своё содержимое.

Из коридора послышался шум шагов, а потом и разговоры. Мы замерли и пригнулись, нырнув под стол и быстро потушив свечу. Но в кабинет никто не вошёл, и мы поняли, что это сменился караул на дверях.

Выдохнули и вылезли обратно.

— Чёрт! Я чуть не поседела! — Юлька схватила графин с водой и сделала большой глоток.

— Ну, меня тоже пробрало! Слушай, так если ты такой спец, может, и сейф откроешь?

— Неа, там замок хитрый, я уже посмотрела…

— Жаль…

С этими словами я осторожно выдвинула ящики и при свете свечи стала изучать содержимое. Доносы… какие-то проекты Указов, миниатюры… Но нигде не было нужного нам ключа.

Поняв, что поиски зашли в тупик, тихо застонала.

— Юль…

— А?

— А ты хотела бы посмотреть, как живут короли в этом мире?

— В смысле?

— Боюсь, что нам сегодня придётся познакомиться с покоями Его Высочества…

— Ир, надеюсь, ты шутишь?

— Нет. Мне нужен ключ от сейфа, а этот боров, скорее всего, таскает его с собой.

— Но идти шмонать покои, когда там спят, — это полнейшая глупость! А если он не один? А если проснётся? Будешь объяснять, что ты дружелюбное привидение, которое зашло к нему пожелать спокойной ночи?

Но я только молча посмотрела на подругу и поджала губы. Мне нужен был этот чертов ключ, и я готова была на любые безрассудства, чтобы его достать.

Глава 36

Юля

Смотрю на Ирку и понимаю, что она не отступит. В этом она вся: если ей что-то в голову влезет, потом ничем не выковыряешь. Так было в свое время и с мотоциклом. Увидела один раз гонки и загорелась идеей. А мне потом прикрывай её перед Ба, когда она сначала училась у Никиты, а потом и сама гонять стала.

Но лучше подруги у меня никогда не было. Я знала точно, что Ирка пойдет за мной и в огонь, и в воду, если потребуется, и готова была сделать для неё то же самое. И пусть я не одобряла этого плана, но понимала, что сегодня действительно самый подходящий день, а Ирка не успокоится, пока не раздобудет ключ и не перевернет вверх дном этот злосчастный сейф.

Поэтому только вздохнула и принялась наводить порядок на рабочем столе и в ящиках короля Дагвина, чтобы наше вторжение осталось незамеченным.

Но прежде чем я закрыла ящики на замки, опять воспользовавшись шпилькой из прически подруги, та вытащила еще несколько королевских бланков, а заодно и пробежала глазами доносы, которые лежали в столе.

При этом она что-то быстро выписала на лист бумаги и засунула его за лиф своего платья.

Расспрашивать я ни о чем не стала, на это просто не было времени. А когда я закончила ковыряться с замками, Ирка уже прошлась по всему кабинету, поправляя картины, и мы вернулись в потайной ход, закрыв за собой дверь.

Ещё в кабинете Дагвина мы сверились с маршрутом и посчитали количество поворотов, которые нам нужно было пройти. Кабинет Дагвина располагался на первом этаже, а его покои — на третьем. Покои же Ирэнии — на втором. В общем, придется поплутать, а также пройти через гостевое крыло замка.

Ну, так была проложена сеть потайных ходов, и не нам с этим спорить. Мы двинулись по переходу, стараясь поменьше разговаривать. Зажгли новую свечу, а остаток старой, уже оплывшей, Ирка всю дорогу мяла в руках.

Молодец! Не будем же мы каждый раз устраивать набег на спальню этого братоубийцы, а иметь свой ключ от его сейфа — правильное решение. Из-за стен, мимо которых мы проходили, кое-где раздавались голоса. В смотровые щели, которые не везде были закрыты, просматривался свет, поэтому мы крались мимо как мышки, периодически прикрывая свет от нашей свечи.

Около одной из стен гостевого крыла я остановилась. Сделала вид, что мне нужно поправить ткань, намотанную на ноги, и пропустила подругу вперед. Я еще раньше выяснила, в каких покоях поселили гостей из империи, и надеялась, что не ошиблась с подсчетом покоев.

Ира, получив от меня знак, прошла вперед, а я тут же прильнула к стене и нащупала механизм, приводящий в действие смотровые щели. Они открылись, и я прижалась к стене лбом, стараясь все хорошо рассмотреть. И тут же отпрянула…

Да, я не ошиблась, и там за стеной находились покои, которые выделили для графа Ильминского. И в этот самый момент он развлекался на широкой кровати с какой-то мадам, лица которой я не видела.

Прижалась к стене спиной. Постояла немного, понимая, что время играет против меня и скоро Ирка увидит, что я не иду следом, и вернется за мной. И можно было бы тут же пойти дальше, но меня неумолимо тянуло сделать иначе. Развернулась и вновь посмотрела в щели.

Граф был хорош… Да, я и раньше это понимала, ведь даже под камзолом можно было рассмотреть атлетичное тело прирожденного бойца. Слышала, что он и сейчас, хоть и работает ректором академии, но не бросил преподавание на боевом факультете, и все же… Догадываться — это одно, а видеть вживую без всего лишнего — это другое.

Я не ханжа, в своем мире у меня были отношения, и я всегда выбирала себе сильных мужчин. Но у меня никогда не было такого… Курица под графом застонала и промычала его имя, а я отпрянула от «глазка» и с силой нажала на рычаг. А