— Деррак, — с облегчением прошептала я.

На секунду удары стихли. И возобновились уже с удвоенной силой.

— Спасибо, — едва слышно произнесла я и закрыла окно, а потом чуть громче добавила: — Как тебе удалось уговорить его на это, Рой?

— Он сам согласился, что так будет проще, — сказал он. — Завтра выдвигаемся. Дракон любезно согласился доставить нас к храму.

— Я могла бы перенести…

— Завтра увидишь, в чем там дело, — вздохнул Касс. — А теперь давайте спать. Кто знает, когда нам в следующий раз удастся нормально выспаться?

И он был прав. На следующее утро началось наше первое приключение в таком составе. Для меня это была интересная авантюра с поиском сокровищ. Я с утра повторила все заклинания, даже выяснила, что делают остальные два.

Деррак прибыл с рассветом и большую часть времени зачаровывал и паковал сумки. Эльфийские брать запретили. Я не знала, с чем это связано, но догадывалась. Если мои нити там не работают, с другой магией тоже могут возникнуть проблемы.

Рой больше всех радовался экспедиции. Должно быть, охотнику за головами привычнее было спать под открытым небом, чем в шикарном особняке. Еще и Касс его постоянно подкалывал на тему манер.

Глава 64

Деррак сначала в принципе не смотрел в мою сторону и занимался делами. Потом начал бросать косые взгляды. К моменту вылета он окончательно успокоился и снисходительно улыбался в ответ на мои восторги.

Мне выдали каску с забавным фонариком, специальные насадки на ботинки и складную трость. В комплекте еще шло много чего, но запомнилось только это. Я чувствовала, что отдыхаю душой. Столько лет работать, не поднимая глаз от монитора, заниматься бытом и не видеть ничего вокруг… Наконец-то у меня был отпуск! Своеобразный, с кучей опасностей для жизни, но все же отпуск.

— Лиза, сосредоточься, — попросил Касс. — Это не увеселительная прогулка. У богини Любви своеобразный юмор.

— Да, — кивнул Деррак. — Хуже только шутки Судьбы.

— Три истинные пары, — пробормотал Рой, — сами подумайте, что может быть хуже?

Я улыбнулась, но по спине прошелся холодок. Впервые интуиция намекала мне, что не стоит этого делать. Впереди нас ждало нечто опасное. А может, я просто отвыкла от сумасбродства и вылазок? Мы собирались отстаивать свои права перед Судьбой.

Для этого нам понадобится не только таинственный артефакт, но и храбрость. Я просто запретила себе думать о плохом. Отказываться от чего-то просто потому, что это не вписывается в рамки обыденного — глупо. Ведь каким-то образом у меня появились чувства к этим мужчинам.

Мои размышления прервал глухой рык Деррака. Все ждали только меня. Оставалось лишь войти в паланкин. Да, путешествия на драконах выглядели немного иначе, чем я представляла. Дерраку предстояло тащить в лапах аналог кабинки с фуникулера.

Полтора часа жуткой качки и зловещих скрипов железа, и вот мы уже стоим у входа. Я не знала, как описать это место. Огромный храм. Нет, это как-то слишком мелко. Город, вырубленный в скалах, поднимающийся к самому небу.

Я пораженно рассматривала ступени, вырезанные в горной породе, открытые всем ветрам. И тут город пришел в движение. Сначала мы услышали, как сдвигаются камни. И лишь потом стало ясно, что куски лестниц меняются местами. Та, что вела вверх, теперь уходила в одну из часовен. Та, что петляла внизу, вдруг воспарила к небу.

Захватывающий вид. Но изумление быстро сменилось страхом: как передвигаться в этом Хаосе?

— Нам нужен Ле'Траэль, — мрачно произнес дракон.

Я съежилась. Может, попытаться уговорить Деррака отказаться от его артефакта? Да и Касс не хочет развода. Вроде уже установили мир…

— И чем скорее, тем лучше, — серьезным тоном сказал Рой. — Посольство может узнать, что мы пытаемся провернуть, и доложит Эстиэль, и тогда она…

— Богиня Судьбы разрубит узел, — продолжил за него Касс. — Самым простым и удобным ей способом. И вряд ли нам это понравится.

— Разве Ле'Траэль предназначен для торга? — неуверенно спросила я.

Рой ласково улыбнулся и провел рукой по моим волосам, растрепав прическу. В который раз я почувствовала себя наивным несмышленым ребенком в компании умудренных опытом вояк и магов. Ну-ну. Зато черные нити подвластны лишь мне.

— Не отходи далеко, — тихо попросил меня Касс. — И да, артефакт пригодится не только для того, чтобы разъединять пары. Он гораздо ценнее, чем ты думаешь.

— Отлично, — пробормотала я. — Мы собираемся шантажировать Судьбу?

Глава 65

Деррак покровительственно мне улыбнулся. Никто не спешил развеивать мои опасения. Я вдохнула поглубже. Что ж, время учиться играм в манипулятор. Как-то у меня получилось выбить отпуск в июне, хотя там висела куча отчетов и вообще был аврал в бухгалтерии. Навыки убеждения у меня явно были на высоте, потому что до этого у Галины Петровны ни один сотрудник не получал в этом месяце послаблений.

— С чего начнем? — поинтересовалась я.

— Храм Любви непредсказуем, — сказал Касс. — Нужно держаться вместе. Возьмемся за руки, Рой еще закрепит у каждого страховочный трос. Лиза, ты встанешь между мной и Дерраком. Рой замыкающий.

Я следовала инструкциям, а саму потряхивало от адреналина. Предвкушение смешивалось со страхом. Эмоции были настолько странными, что я сама не понимала, почему так волнуюсь.

А тем временем город перестраивался. Одни лестницы пропадали, другие появлялись, даже дома меняли расположение. Это был самый сложный лабиринт из всех, что я видела, но стоило хотя бы попробовать его пройти.

Все были готовы. Мы синхронно шагнули вперед, переступив с густой зеленой травы на каменные плиты древнего храма-города. Даже воздух здесь казался иным. Послышался глухой треск, будто от статического электричества, и картинка резко изменилась. Я почувствовала, как Деррак сжимает мою ладонь до боли крепко, и вдруг это ощущение пропало.

Как и Деррак. Как и Касс.

Вскрикнув, я схватилась за веревку на поясе и принялась ее натягивать, пытаясь определить, куда в этой темноте уходит конец. Однако в ладонях остался лишь обрывок троса.

Я была одна в темноте, а мои мужчины остались где-то там. Внутри все похолодело. Я ведь толком не знала, как выглядит карта. Рой пробовал объяснить, но от испуга все вылетело из головы. Теперь я бы и под угрозой смерти не вспомнила, что было в храме и куда мне надо добраться.

— Сидите и ждите, — пробормотала я, — и помощь придет.

Ага! Пока буду протирать здесь штаны, Деррак откусит голову Кассу, а Рой испортит ему ботинки. Да и что это за приключение, если я просто останусь сидеть непонятно где, пока все работу выполняют за меня?

Так