Всё встало на свои места. Тут было два варианта – дядюшка хотел либо искупить старый грех, либо хотел выслужиться перед владыкой, который так и не получил свой меч. Ну либо он искал меч для себя, что скорее всего. И он, лорд демонов нужен главе только за этим.

Но прежде лорд демонов хотел прояснить ещё один вопрос:

– Какое отношение Сонг имеет к этой истории? – спросил он.

Глава 28

– Сонг… – глава клана Тан раздражённо хмыкнул. – Этот предатель был моим слугой. Я лично дал ему мешочек цянькунь и отправил его к брату, чтобы он забрал готовый меч. Такой мощный клинок нужно было хорошо спрятать. Но Сонг сбежал. И мой артефакт прихватил с собой. Так что, я тебе его не отдам. Это моя вещь.

– Отдадите, – спокойно произнёс лорд демонов. – И кольцо, и мешочек. Остальное, что принесли ваши люди, можете оставить себе, мне оно не интересно.

– Что же там такого, что ты готов был даже вот так рискнуть, – задумчиво проговорил глава клана Тан, рассматривая артефакты.

– Не советую даже пытаться заглянуть, – с усмешкой ответил лорд демонов. – Иначе можете сильно пострадать. Артефакторы на Горе Кровавых Облаков сильнейшие в своём деле!

Глава клана Тан кивнул:

– Про защитные заклинания я уже знаю. Его величество приглашал меня изучить трофеи. Я тогда, признаться сильно удивился, когда увидел этот мешочек.

Лорд демонов промолчал. Он хоть и стоял внешне расслабленно, но был готов в любой момент вступить в бой. Особенно после того, что глава клана Тан рассказал ему. Но и раньше времени начинать бой ему не хотелось. Всё-таки, как ни крути, а перед ним стоял родной дядя. Пусть он и был завистливым мерзавцем, но это была родная кровь.

Нет, смерть родителей лорд демонов главе клана не простил. Но не все вопросы ещё прояснились. Так что, убить этого мерзавца он всегда успеет. Спешить в этом деле сейчас нет необходимости.

Глава клана Тан вдруг стал серьёзным.

– Я был с тобой честен. Ты удовлетворён моим рассказом?

Да, лорд демонов был удовлетворён. Наконец все истории о смерти семьи талантливого кузнеца, которые он слышал раньше, слились в одну непротиворечивую. Тут и слова Сонга встали на место. Он на самом деле мог не знать полностью замысла своего господина. А увидев несправедливость, спас ребёнка, потому что в душе всегда был честным человеком. И понятно, почему Сонг скрыл часть правды. Если бы он честно рассказал всё, что знал, то он мог потерять доверие лорда демонов или вызвать сомнения в своей верности.

И слова Жужу о том, что лорд демонов должен узнать эту историю сам, тоже стали понятны. Провидица видела, что если лорд демонов узнает эту историю от того, чья жадность стала причиной гибели родителей, то вера в друга не только не угаснет, но и станет сильнее.

Оставался вопрос, кто именно был тем, кто подсказал главе клана Тан, как можно убрать с дороги брата. Но лорд демонов уже задавал подобный вопрос главе клана Ван, и хорошо помнил, что из этого вышло. А убивать дядю он пока ещё был не готов. Не сейчас, он пока ещё не всё узнал.

Несмотря на это, ситуация с кукловодом… а лорд демонов был уверен, что тот человек, который подтолкнул дядю к подлости, именно кукловод… Так вот, и с кукловодом ситуация немного всё же прояснилась. Теперь лорд демонов был абсолютно уверен, что кукловод напрямую связан с небожителями. И не просто с небожителями, а с богами. И даже вполне возможно, с высшими богами! Потому что вот так использовать владыку Байлинь не каждому богу по силам.

Как бы там ни было, лорд демонов прекрасно понимал, что кукловод использовал жадность дяди в своих интересах. И в расследовании личности кукловода глава клана Тан помочь не сможет. Всё, что он мог рассказать, он рассказал. Лорд демонов был в этом уверен.

Поэтому он кивнул.

– Я выполнил свою часть сделки, – проговорил глава клана Тан и голос его стал жёстким. – Теперь жду информацию о мече Мейчи.

– Справедливо, – согласился лорд демонов, понимая: ни в коем случае нельзя говорить, что шпилька, которая сейчас скрепляет его волосы, и есть тот самый меч. – Могу с уверенностью сказать, что владыка Байли не получил меч Мейчи. Отец не позволил ему это.

Взгляд главы клана стал холодным и пронзающим. Он пристально посмотрел на лорда демонов и, показав пространственное кольцо, спросил:

– Он же не тут?

– Нет, конечно! – усмехнулся лорд демонов. – Разве я доверил бы память об отце какому-то артефакту?

– И где он?

Лорд демонов погрозил пальцем и с улыбкой ответил:

– Я обещал поделиться информацией о мече Мейчи. Но я не обещал отдать меч Мейчи вам, дядя! Это наследие моего отца, так что, меч Мейчи останется у меня. Как видите, я искренен с вами и своих слов не нарушил.

– Ты такой же упрямый, как и твой отец! – с досадой бросил глава клана Тан. – Так вот, если не отдашь меч, то ни кольцо, ни мешочек цянькунь ты не…

Он не успел договорить, как лорд демонов протянул руку и активировал свою ци.

Оба артефакта тут же перенеслись к нему. Причём, кольцо сразу же наделось на палец лорда демонов. Что не удивительно, ведь оба артефакта были привязаны к нему.

Да, мешочек цянькунь использовал Сонг, но он давным-давно привязал его к маленькому Цзиньлуну тоже.

– Это мои вещи, – проговорил лорд демонов. – Я забираю их. И если вы захотите мне помешать…

В следующий момент в руке лорда демонов появился меч. Нет, не тот, который Мейчи. А тот, с которым лорд демонов обычно сражался. И который хранился в пространственном кольце. Хороший артефакт, мощный, но не тот, который так жаждал глава клана Тан. И который вожделел владыка Небес Байли.

Глава клана некоторое время с недоумением смотрел на лорда демонов, но потом вдруг как-то обмяк.

– Значит, у тебя нет Мейчи. А я так надеялся, что отец оставил тебе этот клинок.

Лорд демонов мысленно усмехнулся. Его дядя что, думал, что племянник просто так обнажит меч, за которым охотятся Небеса? Неужели он действительно такой наивный? Или недооценивает своего племянника?

Но это сейчас не важно. Сейчас важно совсем другое.

Да, отец и матушка ждали отмщения. Но лорд демонов хотел убить не только исполнителя, но и того, кто надоумил дядю на предательство. А значит, пока ещё глава клана Тан поживёт. И послужит приманкой. Потому что кукловод наверняка следит за