— И, большая заначка? — поинтересовалась я. Ну, мало ли. Может оно того и не стоит.

— Вам девчушки на жизнь хватит, — ответил папа, запустив в гранитный монолит разряд молнии.

— Фух! Еле тебя нашла! — послышался в голове голос Астры. — Чем страдаете?

— Отец пытается вскрыть своё хранилище.

— И, в чём проблема?

— Пароль забыл.

— Ох уж эти потомки драконов со своими сокровищницами, — вздохнула богиня. — Уколи чем-нибудь свой палец, и приложи к тому камушку с красными прожилками.

БОГИНЯ СКАЗАЛА, БОГИНЯ СДЕЛАЛА!

Стоило мне коснуться окровавленным пальцем гладкой поверхности горной породы, как всё задрожало, посыпалось. Я тут же накрыла нас защитным куполом, с ужасом наблюдая, как отскакивают от него крупные фрагменты горной породы. Каменная створка амбарных ворот медленно, но верно, отъехала вправо, открывая нам вид на пещеру «Али-бабы».

— Заначка говоришь! — усмехнулась я, охватив содержимое сокровищницы драконьем взором. И, чтобы все увидели, что вижу я, запустила с десяток световых шаров под купол пещеры. Этого вполне хватило, чтобы осветить всё пространство, заваленное горами золотых монет, сундуками с самоцветами и готовой ювелиркой.

— Здесь шесть залов. Три тебе, три Алёнушке, — распорядился отец, довольно улыбаясь.

— Кис, мне идёт?! — поинтересовалась Алёнка у своего жениха, нацепив на голову золотую тиару инкрустированную рубинами и изумрудами.

— Тебе очень идёт, — мурлыкнул Эрик, поцеловав её в носик.

— Я, надеюсь, здесь нет ловушек? — поинтересовалась я за минуту до того, как золотые завалы зашевелились, словно под ними что-то проползло.

— Назад! — закричала я. Но, было уже поздно…

Я с ужасом наблюдала, как из горы золота выползает гигантская чёрная анаконда, отсекая своим мощным телом меня от моей дочери. Попыталась достучаться до её разума — глухо как в танке. Ни ответа, ни привета.

— Да чтоб вас! — проворчала я, перекидываясь в нагайну.

— Эта сокровищница моя по праву крови! — заявила я, требуя змею покориться мне. — Убирайся или умри, — вспыхнула я огнём. И, вот только тогда почувствовала эмоции дикой гадины, и это был страх.

— Это моё гнездо. Я не уйду без своей кладки, — прошипела самозахватчица.

— Я — богиней Возрождения! Склонись передо мной, и я пощажу тебя и твоё потомство, — приказала я, беря монстра под контроль. — Показывай, — приказала я. Она кивнула, приглашая следовать за ней.

Кладка была довольно большой. Я насчитала двадцать одно яйцо. Бинго!

— Хорошо! Оставайся здесь на правах хранителя! Да будет так! — произнесла я, возвращая себе человеческий облик… Змея склонила предо мной свою голову размером с малолитражку. Только я намеревалась поставить ей клеймо фамильяра, как в голове вновь возник образ моей божественной наставницы.

— Настя, остановись! Присмотрись хорошенько к этой нагине. Я чувствую в ней и её потомстве людскую сущность. Но, к сожалению, не все яйца развиваются правильно. Объясни ей это.

После слов Астры перешла на зрение феникса и пришла в ужас от того, какая тьма окутывала её истончённую ауру, переливающуюся розовым перламутром. Заглянула в резерв, и словно вновь увидела внутренности дракона. Золотое яйцо резерва было покрыто пластом застывшей лавы. Пробилась внутрь, а там под засохшим деревом рода свернувшись калачиком спит прекрасная смугляночка, годков восемнадцати на вид.

— Проснись дитя! — растормошила девушку.

— Ты пришла освободить меня? — всхлипнула она.

— Как тебя зовут? — провела рукой по шелковистым волосам цвета вороньего пера.

— Вассилия.

— Ну, вот, что Вася, рассказывай, как докатилась до жизни такой?

Из рассказа девушки я узнала, что лет десять тому назад она поступила на службу в императорский дворец в штат подавальщиц. И, сразу приглянулась Дархану, который на тот момент ещё в принцах ходил. И, вот как-то одной лунной ночью вызвал дракон её в свои покои с требование подать вина и фруктов. А, что было дальше, понятно и без слов. Вот только девушка не стала молчать, а пожаловалась на плохого мальчика его маме. Понимаю, наивно было искать справедливости у той, кто породила это чудовище. Это только теперь мы знаем, что Дар был сам не свой из-за того, что его готовили к роли оболочки для демона. Как итог, императрица решила заткнуть рот прислуге особо изощрённым путём — лишив змейку человеческой сущности. С тех пор она скиталась по лесам Арагона, отсыпаясь днём в пещерах и выходя на охоту ночью, опасаясь нарваться на охотников или патруль. Пожар, что устроила я, сражаясь с драконом, вынудил её покинуть своё укрытие. И, вот тогда на неё буквально с неба свалился красавец-наг. Этим змеем летучим оказался наш Рик. Два дня он пролежал без сознания в человеческом обличии, и всё это время Вася оберегала его, потихоньку делясь с ним крохами своей магии. Первой очнулась его животная сущность, изголодавшаяся по женской ласке. Как итог, двадцать одно яйцо.

— На этот раз всё было по обоюдному согласию, — уверяла меня Васька. А, я просто фигела от того, как тесен мир.

Выслушав историю я ещё с трудом понимала, как буду спасать детей и вытаскивать человеческую сущность их матери наружу. Но, одно я знала точно. Нужно звать Рика. В конце-концов он скоро станет многодетным отцом, что не случалось на Мирте… НИКОГДА!

Взглянуть на такое чудо слетелись все побратимы, включая дракона, которого я ожидала видеть в последнюю очередь. Что уж говорить о девушке, которая по его милости десять лет не могла вылезти из змеиной шкуры. Ну, против императора не попрёшь. Пришлось потерпеть его присутствие.

— Прими боевую форму и прикажи Василиске — так зовут мать твоих детей, обратиться в человека, — заявила я Рику, что тот тут же и сделал. — Бен за мной. Будешь подогревать яйца, а я буду вливать в них жизненную энергию, — командовала я спасательной операцией, надеясь спасти как можно больше детишек. И, пока мы боролись за жизни, Ас взял на себя миссию соблюсти этикет и представить моих родителей и дочь его величеству. Благо, Эрик, не теряя времени, надел на Алёну брачный браслет, как только они оказались на Мирте, чтобы никто не зарился на его сокровище. Я же говорю, смышлёный парнишка.

— А, я Вас помню! — пророкотал дракон под сводами пещеры. — Так вот кто наш феникс! — Я буду ходатайствовать, чтобы вам вернули ваши земли, замки и сокровищницы. Хотя, с последним может не получиться, если они уже вошли в казну.

— Что ж, и на том спасибо, ваше величество! — ответил отец.

С яйцами, тем временем, всё шло так, как и прогнозировала Астра. Только