голосе Ильина то и дело прорезалась ярость и досада. – Пока никто не знает ни о твоей связи с нами, ни о маскировке. В любом случае, гильдия на твоей стороне, но мы не можем ручаться за всех. Ведь помимо внутреннего доверенного круга есть еще и внешние наемники. К счастью, ты с ними не пересекалась, но мало ли.

– Нужно уходить отсюда. – Даша нервно зашагала по комнате. – Не просто из Рувиля, из Солни. Бежать в другое королевство и уже оттуда искать возможность оправдаться. Вечно жить под маскировкой я не смогу. Но мне нужно будет увидеться с Дариной. Ей нельзя тут оставаться.

Девушка обернулась на друзей, размышляя, стоит ли им рассказывать о Вике и господине Шерде. Она нервно прикусила губу. Говорить? Или не говорить? Черт!

– Даш, что-то еще случилось? – заметила ее состояние Мали.

– Нет. – потом, не сейчас. – Просто я думаю, что возвращаться на ферму мне нельзя. Когда прошло объявление?

– Еще не прошло. Насколько нам удалось, планируют сделать сразу после окончания праздников.

– То есть у меня есть всего несколько дней. – выдохнула Даша. – Уже чуть легче. Потеряться во время фестиваля легче, поэтому сегодня-завтра я должна исчезнуть. Сможете мне немного помочь?

– Конечно. – с готовностью кивнул Ильин. – Что надо сделать?

– Пробраться в рабочий дом господина Шерда и забрать кое-что из моих вещей и немного денег. – Даша набрала воздуха в грудь и с трудом выдавила: – Яблочко и все остальное придется оставить там.

На глаза навернулись слезы. Вещи – ладно еще, но любимую подругу, верную лошадку, оставлять не хотелось до одури. Однако, в первую очередь, когда ее начнут искать, то вызнают про лошадь. Яблочко видели все в деревне, да и по дороге она не скрывалась. Правда, если проследят до господина Шерда, то узнают и о маскировке. Что же делать?

Даша высказала свои сомнения друзьям.

– Есть вариант. Очень опасный в своем исполнении, но от “Лиры” подозрения отведет. – задумалась Малира. – Даше нужно появиться на фестивале одновременно с Лирой.

– Это как? – удивилась Даша.

– Дашь мне амулет маскировки и платье. – пожала плечами подруга. – А сама появишься как Даша и вместе с Яблочком. На фермах твою лошадь видели?

– Да. – кисло улыбнулась Дарья.

– Тогда срочно ищем лошадку абсолютно такой же расцветки и устраиваем какое-нибудь происшествие со скандалом, чтобы нас и лошадей запомнили вместе. Потом расходимся и исчезаем. Сначала Лира, а через день еще и Даша. Лира – бесследно, Даша – выедет из города в своем облике и пропадет где-нибудь по дороге.

– Хороший план, сестренка, да что только будем делать, если попытаются отследить именно Лиру и будут искать ее. Найдут где-нибудь в другом городе и все, пойдут вопросы, где была, да куда пропала. – скептически выдал Ильин.

Даша задумалась.

– Они будут считать, что я все узнала и сбежала, так? – медленно заговорила она. – А значит, начнут искать где угодно подальше, проверять границы, глушь и так далее, верно? Могут даже полезть в болота, ведь настоящее мое происхождение знает только дворец, а не рядовые исполнители, так?

– Так. И что?

Девушка улыбнулась.

– Почему у меня чувство, что мне не понравится ее идея? – наклонилась к брату Мали.

– Я спрячусь в столице! – довольно выдала Даша. – Или около нее, но так чтобы рядом.

– С ума сошла? – почти ласково выдал блондин.

– Вот! – ткнула в него пальцем Даша. – И они тоже так подумают, а потому искать меня под носом никто не будет. А если я еще и высовываться не стану, так вообще же супер! Осталось только найти какую-нибудь неприметную работенку, так чтобы с места особо не двигаться.

– Точно сумасшедшая. – простонал Ильин, пряча лицо в ладонях. Малира же задумалась. И с каждой секундой удивление и понимание проступало на ее лице.

– Это может сработать. – пробормотала она и кивнула, в ответ на неверящий взгляд брата. – Это правда может сработать.

– Девушки, вы издеваетесь? – переводил он взгляд с одной на другую и обратно.

– Но есть еще кое-что, что вам наверняка не понравится. – вздохнула Дарья. – С момента, как я выеду из Рувиля и практически до самого Первого дня Весны нам нельзя контактировать. Никоим образом. Ничто и никто не должен связать меня с наемниками.

– Ты права. Нам не понравилось. – хором выдали близнецы.

Даше оставалось лишь извиняюще улыбнуться.

План, составленный почти на коленке, дорабатывали в процессе. Весь спектакль решили разыграть на следующий же день. Чем раньше они разберутся с этим всем, тем лучше.

Сценка вышла почти безобразно хабалистая. Даша наехала на “Лиру”, которая ехала на лошадке по дороге, мол та украла ее Яблочко. Скандал набирал обороты, пока кто-то из торговцев не начал ругаться на бабские разборки и не выяснил сам, что Даша оставила свою лошадь на постоялом дворе неподалеку. Как выяснилось, та продолжала там стоять, пока ее нерадивая хозяйка прогуливалась по ярмарке. Даша извинилась сквозь зубы и те разошлись. Торговцы на ярмарке, посмеиваясь, некоторое время обсуждали этот нелепый скандал двух деревенщин, да и успокоились. Тем же вечером, пока большинство горожан и гостей наслаждались танцами и простенькими конкурсами, Лира исчезла со двора господина Шерда, оставив там все вещи, деньги и свою лошадку. А Даша на следующее утро неспешно выехала на Яблочке из Рувиля, то и дело останавливаясь у торговых палаток. Вскоре путешественница исчезла где-то на горизонте, да никто особо и не приглядывался к ней. Еще не прошло даже половины праздничной декады, ярмарка только набирала обороты, и никому дела не было до какой-то девчонки, даже если та и выглядела как марнийка.

Здесь, в открытом поле, среди пожелтевшей травы, ветер больше не казался теплым. Где-то у края горизонта собирались тучи, грозящиеся пролиться холодным осенним дождем.

Даша сморгнула слезы и погладила свою верную лошадку. Яблочко печально фыркнула, но позволила передать поводья Ильину.

– Я буду скучать. – тихо пробормотала ей в гриву Даша. – И я вернусь за тобой, обещаю, милая.

Тихое ржание было ей ответом.

– Мы позаботимся о ней. – коснулась ее руки Малира. – Даш, нам пора прощаться. – Блондинка вручила ей поводья от серого коня, которого наи привели с собой. – Его зовут Йок. Он послушный и тихий. Как только он тебе не понадобится, отведи в любую гильдийскую точку, я положила в сумку новые данные.

– Да, хорошо. – кивнула Даша. – Что ж, мы едва увиделись, а нам снова предстоит прощаться.

– За неделю до весеннего праздника мы будем в столице. – кивнул ей Ильин. – Мы прощаемся надолго, Даша. Мы не сможем тебе помочь, случись что. Пожалуйста, будь осторожна, или тут же беги к наям.

Девушка