class="p1">– Бару, зачем они так со мной? Мне очень больно, вот здесь. – Я ударила себя кулаком в грудь. – Зачем? Исар оплакивал живую дочь, вот же я! Я здесь! Меня воспитали другие люди.

Бару остановил мою руку и прижал меня к себе, а я обняла его как самого родного человека.

– Хочешь, я увезу тебя отсюда? Уедем в Иерихон или в другое место, где нас никто не найдет.

– Ты же знаешь, я не могу бросить людей.

Понемногу я успокоилась. Мне было больно и тяжело на душе, но я должна помочь Араю.

– Поехали обратно. – Бару поднялся. – Я хочу, чтобы Нану все подробно рассказала.

Через некоторое время мы вернулись в шатер. Мне было тяжело разговаривать с ней, но от этого зависела не только моя жизнь.

– Нану, что же ты увидела во сне? – Я села перед ней.

– Боль и страдания, огонь и черную луну. Слезы моей девочки. Я хотела ее защитить и увезла из пустыни. Не нужно было тебе возвращаться.

– Почему вы мне тогда ничего не рассказали?

– Ты была не готова и не поверила бы ни одному моему слову. Но ты меченая.

– Что это значит? – спросил Бару.

– На твоем теле есть знаки. – Я встала и обнажила свой бок. – Да, вот они, огненные кольца, око Амона-Ра.

Бару молча смотрел на меня.

– Богиня теперь не оставит тебя, внучка, и все, что тебе предсказано, сбудется.

– Я больше ее не слышу.

– Она вернется: вы единое целое.

* * *

Мы возвращались домой и были уже рядом с нашим поселением. Я погрузилась в свои мысли и не следила за дорогой.

Бару вдруг схватился за меч, я молча взялась за свой и остановила коня. Вихри появились ниоткуда, их было много. Мы все спрыгнули с лошадей, у Нану было с собой два клинка.

– Богиня, как же мне не хватает твоей силы!

Я хотела перевоплотиться, но она меня не слышала.

Одна из сущностей отрицательно покачала головой, ясно давая понять, чтобы мы ничего не предпринимали.

Я повернулась и увидела, как Тени держат Нану. Сжав сильнее рукоять меча, я хотела приблизиться, но движением руки они остановили меня. Поднялся сильный ветер, и они исчезли вместе с ней.

Остались только я и Бару.

– Нет, Нану! – закричала я. – Не… может быть, что нам делать? Это проделки Сета, и он не остановится.

– Мира, давай успокоимся. Мы спасем ее.

– Он хочет заполучить силу богини любым способом. Выбраться из пещеры он не может и действует чужими руками. Я должна спасти Нану.

– Он этого только и ждет.

– Я не могу ее там оставить.

– Мы спасем ее, не волнуйся.

Я тяжело вздохнула, и мы направились в лагерь.

Собрался срочный совет. Арая не было, поскольку он не желал участвовать в обсуждениях: пока у него еще есть связь с Тенями, Сет не должен узнать о наших планах.

– Кажется, это не очень далеко, но я совершенно не помню местоположения пещеры, – призналась я окружающим.

В шатер вошел Исар. Я теперь не знала, как себя с ним вести. Он встал передо мной и поклонился:

– Царица, я знаю, где находится пещера Сета, и смогу показать туда дорогу. И надеюсь, буду вам полезен.

Я нужна была Сету, а поэтому точно знала, что он не навредит нам; и мы втроем отправились в путь: Исар впереди, я и Бару за ним. Мы мало разговаривали по дороге. Я приблизилась к Исару. Он с нежностью посмотрел на меня.

– Спасибо, что помогаете нам.

– Не благодари, я как отец должен тебя защищать.

«Значит, он все знает», – от этой мысли стало теплее на душе.

– Исар, когда вы узнали, что я ваша дочь?

– Когда я тебя впервые увидел в поселении, подумал, что передо мной стоит моя Лана. Ты очень похожа на нее. Мне казалось, что пустыня лишила меня рассудка и этого попросту не может быть. Моя мать, твоя бабушка, видела мои метания и призналась. Я чуть с ума не сошел и уже не смог быть вдали от тебя.

– Прошу, дайте мне время свыкнуться с мыслью, что вы мой отец.

– Только позволь мне быть рядом и защищать тебя.

Я улыбнулась и кивнула.

* * *

Уже было далеко за полночь, мы проезжали бархан за барханом и остановились возле знакомой отвесной скалы.

– Это здесь.

Я спешилась.

– Исар, вы должны остаться здесь, а мы с Бару спустимся. Я там уже частый гость.

Отец хотел возразить, но я остановила его. Мы вошли в пещеру и начали медленно спускаться. Факелы освещали наш путь вниз по каменной лестнице. От холода я поежилась. Мы пришли в знакомый мне зал, я увидела там Нану и бросилась к ней.

Женщина сидела в нише на каменном полу за решетками.

– Мира, девочка, зачем ты здесь? Ты не должна так рисковать, уходите!

– Нет, я без тебя не уйду.

Появились Тени – и мы с Бару достали мечи.

– Кого я вижу! Моя богиня! Это было ожидаемо. – Следом за слугами вошел Сет и сделал знак Теням – они опустили оружие.

– Отпусти Нану, тебе нужна не она.

– Я не могу этого сделать в ущерб себе.

– Чего же ты хочешь?

– О, да ты задаешь правильные вопросы. – Он начал медленно меня обходить. – Когда-нибудь слышала о Копье Небес?

Я молча кивнула: золотое копье, о котором я так часто слышала, – это копье, которым бог Амон-Ра нанес смертельную рану богине Сахмет.

– Принеси мне его, и она останется в живых.

Немые вопросы появлялись в моей голове.

– Ты наверняка хочешь спросить, где оно?

Я кивнула.

– Ты так далеко еще ни разу не была – копье в самом Дуате.

– Что?

– Ты не ослышалась, оно в царстве мертвых.

– Но как я его найду?

– Думаю, тебе подобное не составит труда: ты ведь богиня. Великая река Нил там берет свое начало. – Он бесцеремонно зевнул и пошел в глубь пещеры, бросив через плечо: – У тебя не так много времени, точнее – у нее.

– Хоть пальцем тронь ее – весь гнев богини обрушу на тебя и твоих приспешников!

Сет лишь недовольно посмотрел на меня.

Мы свободно вышли наверх, ни одна Тень нас не тронула.

– Исар, возвращайтесь в поселение: только вам я могу доверять и оставить за главного. – Он нехотя кивнул и направился к лошади, я пошла за ним. – Скажите, тот платок, который вы мне подарили, моей мамы? – Он снова кивнул.

Сколько раз Исар спасал мне жизнь, но я и подумать не могла, что мы с ним одной крови. Не удержалась, подошла к нему ближе и прижалась, а он по-отцовски обнял меня.

– Спасибо вам за все! – Я проводила его взглядом.

Глава 12

Нам с Бару предстояло много дней