В этот момент на краю сознания промелькнула мысль о том, что на совсем небольшом, но морозе им будет неуютно, но я задвинул ее куда подальше, созвонился с дежурным смены и отдал пяток приказов. Потом поблагодарил Жарову, вышел в коридор и направился в гардеробную. Готовиться к ходовым испытаниям ловушки. Само собой, подключился и к оперативному каналу, так что слушал прямой репортаж дроновода, следившего за охотой иномирных хищников. Поэтому уже минуты через две-три узнал, что динозаврики догнали и окружили крабо-броненосца. А потом Егор начал комментировать схватку, и изрядно удивил:

— Жертва владеет магией Земли — нарастила поверх естественной брони чудовищно толстый покров и как-то странно содрогается… Ан нет, это не содрогания — она создает на покрове небольшие каменные иглы и лупит ими во все стороны. А динозаврики — очень шустрые Огневики: запутывают зверя, нарезая вокруг него круги, часть, находящаяся в мертвой зоне, подбегает почти вплотную и всаживает в защиту огненные кляксы. Кроме того, как-то уж очень спокойно принимает иглы на огненные покровы… О-о-о, дракоши используют еще и Воду. То есть, наносят дополнительный урон за счет резких перепадов температуры!

Нужная мысль посетила меня после того, как я натянул штаны:

— Двадцати восьми дракошам этот крабо-броненосец будет на один зуб. Но приманивать к ловушке сразу всю стаю не хотелось бы. Поэтому грузите кроликами несколько дронов и готовьтесь делить монстриков на малые группы…

И ведь как в воду глядел: минут через двадцать с гаком после начала схватки динозаврики высушили жертве резерв, еще за семь-восемь раскололи панцирь и принялись за трапезу. Но жрали только самые крупные особи. А вся мелочь пыталась урвать хотя бы кусочек мяса, но получала леща, отбегала подальше и совершала новую попытку. Чем дроноводы и воспользовались — дали двум монстрикам унюхать кровь раненого кролика и «повели» к усадьбе.

Следующие четверть часа мы — то есть, я, двое операторов АОТ-ок, вся тревожная группа и двенадцать женщин, обретавшиеся в бункере ловушки — смотрели на контрольные экраны, ждали прибытия первой пары хищников и дурели из-за того, что время тянется, как резиновое. Но стоило «птичке» с кроликом вылететь на опушку, как оно пустилось вскачь: дракоши вынеслись следом, за каких-то десять-двенадцать прыжков преодолели стометровую зону отчуждения и почти одновременно приземлились на створки ямы с… хм… электродами.

Полосы искусственного газона, чуть припорошенные снегом, мгновенно провернулись на мощных петлях, и монстрики рухнули на колья. Да, покровы выдержали. Но тут заговорили все четыре пулемета автоматических огневых точек и… продавливали огненные защиты аж девять секунд!!!

Я потерял дар речи. А после того, как почувствовал два чудовищно мощных посмертных импульса, ужаснулся, представив последствия попытки порубиться с этими существами один на один.

Похожая мысль посетила и мою родительницу. Но я промолчал, а она криво усмехнулась:

— Кажется, в условно честном бою мы бы с этой парочкой не справились.

— Угу… — хором подтвердили вояки.

— И мне как-то не хочется заглядывать в мир, в котором живут настолько магически одаренные монстры…

Я мысленно согласился и с этим утверждением. А потом задвинул куда подальше все левые мысли, нажал на тангенту рации и спросил у дроноводов, когда ждать следующую партию дракош.

— Шесть минут тому назад отделили от стаи еще три особи… — деловито доложил Егор. — И гоним в нашу сторону. Так что минут через восемь-девять.

— Отлично… — удовлетворенно кивнул я и занялся усилением энергетики. После того, как закончил, в темпе выбежал в соседнее помещение, торопливо открыл бронезаслонку на «технологическом отверстии», высунулся наружу и вывесил над ловушкой густой туман. Потом вернулся к пульту управления, поднял защитный колпачок с отдельного блока сенсоров, дождался тех самых, финальных, прыжков динозавриков и через долю секунды после падения туш на колья врубил электрический ток.

Шарахнуло о-го-го. Тем не менее, покров слетел всего с одной твари, а двух других пришлось убивать в прежнем режиме. Что тоже неслабо напрягло. Но я провел первую ротацию усиливаемых слуг, продолжил эксперименты и на трех следующих, одиночных монстриках, проверил, как этот тип незваных гостей реагирует на светошумовые гранаты, насколько хорошо огненные покровы динозавров продавливаются тридцатимиллиметровыми снарядами «Кипариса» и как держат кумулятивные «выстрелы» РПГ.

Дурить, стреляя из «Точки», даже не подумал — дал команду подводить к ловушке еще двух дракош и снова вывесил туман…

…На усиление слуг «потратил» посмертные импульсы двадцати одной особи. А «халявную силу» семи последних вложил в усиление энергетических систем матушки, Ани, Наташи и, конечно же, своей.

Результаты порадовали со страшной силой: абсолютно все «рядовые» маги рода поднялись на девятый уровень развития и вплотную приблизились к переходу на десятый, который я, кстати, решил называть вторым рангом, мой ближний круг взял тринадцатый — то есть, пережил еще по три мини-мутации, а я забрался на четырнадцатый. Но анализ изменений в наших возможностях отложил на потом, набрал генерала Анциферова, извинился за поздний звонок и загрузил:

— Григорий Денисович, вчера днем на моей земле был обнаружен синий портал. В девятнадцать двадцать семь на нашу сторону перешла помесь краба и броненосца,

а следом за ней — двадцать восемь хищных динозавров высотой под метр шестьдесят пять. Жертву они завалили сами. А потом к «веселью» подключились мы. И только что закончили всесторонние испытания ловушки.

Слово «всесторонние» я интонацией не выделял. Но он все равно обратил на него внимание и задал правильный вопрос:

— Вы хотите сказать, что динозавры оказались настолько сильными?

— Ага! — подтвердил я. — Огненные покровы двух первых особей провисели под огнем четырех АОТ-ок девять секунд! Поэтому я считаю, что этим тварям надо присвоить высший уровень опасности и уничтожать их либо в ловушках, подобных моей, либо издалека. Кстати, тушки заберете?

— Да, конечно!

— Тогда присылайте борт. А я скопирую записи с микрокамер и пришлю вам.

Анциферов рассыпался в благодарностях и отключился, а я убрал трубку в карман, откинулся на спинку кресла и продолжил додумывать обалденную мысль, пойманную за хвост во время беседы с генералом. Вернее, попробовал додумать. Но помешала матушка: напомнила, что на часах — два двадцать семь ночи, и поинтересовалась, не пора ли нам отправляться баиньки.

— Ну-у-у, как тебе сказать… — «задумчиво» пробормотал я, пережил удар в область печени — благо, он прилетел в покров — крутанулся в кресле так, чтобы оказаться лицом к ней, и притворно вздохнул: — Если вам настолько не терпится