— С Аней… Всё сложно, — с тяжестью в голосе произнёс он. — Я пару раз пытался примириться, а она ни в какую.

— Пару раз? — спросил Андрей Державин, смотря на брата.

— Да, Андрей. Пару раз. Не бегать же мне за ней, чтобы поговорить. Я пробовал инициировать диалог, но она ни в какую не хочет идти на контакт.

Андрей Державин задумался, смотря в стол, затем встал и немного прошёлся, встав у стены, всё с той же задумчивостью спросил:

— И что ты планируешь делать дальше?

— Смотря о чём ты. Если о тебе, то восстановлю тебя в прежних правах. Сейчас, когда ты вернёшься, мы…

— Нет, Виктор, — помотал головой мужчина, — я про Аню.

Виктор Державин откинулся в кресле, смотря на Андрея.

— Андрей, давай не будем возвращаться к тому, с чего начали. Ты вернулся, и я очень рад этому. Я не хочу снова возвращаться к прошлому разговору, когда всё и полетело черту под хвост. Зачем нам эти ссоры?

— Виктор, — немного с нажимом произнёс Андрей Державин, — я хочу знать, что ты собираешься предпринять в примирении с Аней. Она твоя дочь, и раз ты всё это начал, значит должен примириться с ней.

— Это шутка такая⁈ — немного зло спросил в ответ мужчина. — Андрей, я не собираюсь продолжать этот диалог. Аня не хочет идти на контакт и я не собираюсь за ней бегать! Она упёрлась рогом и всё! Несмотря на то, что стала полноправной графиней, ведёт себя, как ребёнок!

— Упёрлась рогом? — Андрей Державин выдохнул, прикрыв глаза. — Пожалуй, ты прав, Виктор.

— А я о чём говорю!

— Вот только ты тоже упёрся рогом, — покачал головой мужчина. — Если так продолжится, вы только всё больше и больше будете друг от друга отдаляться. Ты разве этого не понимаешь?

Виктор Державин встал. Сложив руки в карманы брюк, он подошёл к окну и в который раз ответил:

— Давай не будем это обсуждать. Сейчас главное убедиться, что с тобой всё в порядке. Поэтому…

— Я ухожу, Виктор, — ответил приглушённо Андрей Державин.

— Что? — нахмурился его брат, резко поворачиваясь.

— Ухожу из Рода, — спокойно продолжил мужчина.

— Не понимаю… — ещё больше нахмурился Виктор Державин, — но…

— Если ты не хочешь примеряться с Аней, я не могу остаться в Роду.

— Это какая-то глупость! — нервно махнул рукой Виктор Державин. — Уходить из Рода из-за того, что я и Аня не ладим⁈ Если бы она не глупила и послушала меня тогда, то…

— То была бы несчастна, — смотря в глаза своему брату, ответил, закипая, Андрей Державин. — Ты уже забыл, что мы обещали, перед тем, как умерла твоя жена? Обещали сделать Аню счастливой несмотря ни на что! Ты сам пообещал это! Или уже забыл ту кровь на руках⁈ Сейчас же ты не можешь найти в себе сил извиниться перед дочерью! А ведь всё это начал именно ты!

— Я пытался защитить её! — зло ответил Виктор Державин. — Для меня счастье дочери — это когда она живёт спокойной жизнью и ей не угрожает опасность!

Мужчина быстро подошёл к брату, встав напротив него с яростным лицом, громко говоря:

— Ты многое пропустил, Андрей! Ты не знаешь, что на их Род напал высший! И Аня сражалась с ним! Молодая предвысшая против высшего! Ты не знаешь, что восхваляемый тобой Вяземский потащил её в китайские земли! И не на границу, Андрей! Более того, они там остались и чуть не погибло более девяти сотен человек! Среди которых была и Аня! И всё это потому что мальчишка решил поиграть в благородство и пожалеть чёртовых китайцев!!! Понимаешь ли ты, что я тогда чувствовал⁈

Виктор ткнул в грудь брата пальцем, не замечая, что перешёл на крик:

— Ты не знаешь, что происходит в империи, не знаешь, что из-за Вяземского чуть не началась война с императорским Родом! Мальчишке всё мало! Ему и Дубровскую подавай! Если бы не решение принца, то Вяземских бы уже давно уничтожили! И моя дочь! Слышишь! Твоя племянница! Могла бы умереть там! Это ты называешь счастьем⁈ Ты хочешь, чтобы Аня умерла⁈

Яростно сопя и смотря в глаза спокойно смотрящему на него брату, Виктор Державин развернулся и прошёлся по кабинету. Не выдержав, мужчина с яростью ударил по столу, объятым гудящим пламенем кулаком…

Стол, мгновенно лопнув, рухнул на пол горящими обломками, пока плечи Виктора тяжело опускались и поднимались.

— А японская принцесса⁈ — продолжил кричать он. — Именно из-за неё убили… — мужчина чуть ли не зарычал, не в силах произнести имени своей жены. — И теперь Аня живёт с ней под одной крышей!

Виктор подошёл к окну, стоя спиной к брату. Его кулаки сжались до бела и до хруста, всё с той же яростью в словах, он продолжил:

— Ни дня не проходит, чтобы я не переживал за Аню! Ни дня, слышишь! — мужчина повернулся к своему брату. — А всё потому, что она с Вяземским! Вот оно, счастье! Он буквально магнит для проблем! Да сам этот парень — это одна сплошная проблема! Я уже молчу про то, что им заинтересовался китайский император! Ты хоть понимаешь, что это может значить, а, Андрей⁈ Я тебе скажу! Это значит, что однажды он может прийти за мальчишкой! И кто встанет у него на пути⁈ Кто, Андрей⁈ — сорвался на крик Виктор Державин.

— Сергей высший, — немного нервно ответил Андрей. — Парень справится.

— Справится…? — Виктор криво усмехнулся, немного, но успокаиваясь. — Он то справится. А Аня? Она же за ним пойдёт. Ты это понимаешь???

Андрей Державин опустил взгляд вниз, раздумывая. Наконец мужчина вновь поднял взгляд на брата. Подойдя к Виктору, Андрей положил руку ему на плечо и слегка сжал.

— Прости меня, брат. Я знаю, что тебе непросто, знаю, что ты любишь Аню и переживаешь за неё, но не могу остаться с тобой. Раз только один из нас может быть рядом с ней — это буду я. И однажды, однажды я сделаю так, что вы примиритесь.

Мужчина, отведя взгляд, развернулся и вышел в коридор.

* * *

Стоило Андрею Державину выйти, как в глазах у него потемнело, а ноги подкосились. Мужчина опёрся о дверь и поднял вверх взгляд, пока тьма медленно отступала.

Если бы только… Если бы он был сильнее тогда… Если бы только он смог защитить их…

Перед глазами мужчины промелькнули картины:

Виктор с яростным лицом кричит среди взрывов от техник, при этом скидывающий с себя пиджак. Двое бойцов Рода рядом с ним и, они втроём