ход, но я никогда не руководствовалась только выгодой. В своем мире получила отличный урок однажды. Мой прежний руководитель двигал меня по карьерной лестнице, расхваливал за креативность и организаторские способности, а затем весьма решительно потребовал плату, зажав меня в моем же кабинете и недвусмысленно дав понять, чего именно хочет. Пришлось увольняться и начинать все сначала.

В магистрате развели руками — помещений нет. Если желаю, мне разрешат сделать пристройки к дому, но их проекты необходимо дополнительно согласовать. Вот уж помощь! Разместить пристройки было попросту негде. Ну, что ж, поставим чуть плотнее столики, один уберем и освободим место для витрин. Конечно, это не лучший выход, будет толчея у входа, нужно лучше продумать все, не спешить.

Вигго появился через несколько дней, как ни в чем не бывало. Сел за столик, заказал обед и пригласил меня посидеть с ним.

— Вы так стремились, Асмирис, открыть магазины. Я знаю, что вам дали разрешение, куда же делся ваш энтузиазм?

Вот ведь змей! Наверняка все знает, но делает вид, что удивлен задержкой. А не предложить ли он мне что-то собирается? Любопытно, взамен чего.

— Увы, это неисполнимо! Места для них попросту нет, предложение пристроить нереально.

— Как обидно! Может быть вместе поразмыслим, где это возможно сделать? Что вы скажете о совместной прогулке по городу?

С одной стороны интересно, конечно, что он предложит, а я не сомневалась, что у него есть решение, с другой — это явная покупка моего расположения. Впрочем, что я теряю от одной прогулки? Не похитит же он меня…

— Мне очень интересно, я не настолько хорошо знаю город, чтобы предположить, как это может быть.

— Отлично, собирайтесь, идем искать варианты.

Асварис только покачал головой, провожая. А я хитро улыбнулась ему.

— Наверное лучше посмотреть сначала соседние улицы, — предложила я, свернув на одну из них и сделав уже несколько шагов.

Мое внимание привлекла маленькая табличка на дверях большой пекарни. Даже успела прочесть слово «продается».

— Здесь все заполнено, иначе бы мы знали, — взяв меня под локоть, Вигго увел в другую сторону.

Нашу прогулку можно было назвать познавательной, мой спутник отлично знал город и рассказывал истории улиц и домов, мне было интересно, но в то же время понимала, что он специально затягивает экскурсию, чтобы показать себя в лучшем свете. Из головы не шла та пекарня. Она была достаточно просторной, но ведь тогда придется покупать весь дом, который мне не был нужен. Обязательно зайду туда, освободившись.

Маршрут ланскер строил странно: мы миновали одни улицы и сворачивали на другие. Поинтересовалась, отчего так и получила ответ, что там наверняка нет ничего интересного. Но я-то уже сообразила, что таблички могут висеть и на других дверях!

Наконец мы зашли в небольшой тупичок, и Вигго не очень натурально воскликнул:

— Как же я забыл! Смотрите, в конце стоит совсем дряхлый дом, он держался, пока был жив хозяин, но теперь принято решение его снести. У вас есть разрешение и вы вполне можете претендовать на это место, выкупив его у города. Если есть затруднения с деньгами, я помогу. Давайте подойдем ближе.

Он не знал, что с деньгами у меня проблем нет, но я мысленно приняла решение ничем перед ним не быть обязанной.

— Здесь можно построить дом в два этажа, но ведь больше и не нужно, правда? — продолжал ворковать он, — Кстати, давайте посмотрим, сколько места внутри.

— Но ведь он закрыт!

— Не думаю, — ответил мужчина и, распахнув дверь, чуть ли не втащил меня внутрь.

Это становилось опасным, но я держала себя в руках.

— Смотрите, если поставить такой же, то внутри на первом этаже будет достаточно места для ваших магазинов. Посмотрим второй этаж?

— Не нужно, мне уже понятно, что я увижу. Да и второй этаж я не представляю, как использовать.

— А вот я представляю, — улыбаясь и приближаясь ко мне, сказал он и, прижав меня к стене, впился поцелуем в шею, прошептал перед этим:

— Мы используем его для наших встреч. Вы ведь мне не откажете?

Моя попытка вырваться ничего не дала, тогда я презрительно произнесла:

— Откажу. Не думала, что вы, покоряя женщин, покупаете их и насильно добиваетесь благосклонности.

— Насильно? — отстраняясь, удивился он, — Разве я не предложил вам подарок? Построю этот дом для вас… для нас. Может ли кто-то сделать для вас больше?

— Немедленно отпустите! Я не продаюсь, если вы ещё не поняли, и подарков не принимаю. А если вы попытаетесь применить силу, буду кричать и ославлю вас на все государство, и не думайте, что постесняюсь! — защищалась, как могла.

— Дам вам время подумать, я не привык отступаться. Вы все равно станете моей!

— Так вот какова благодарность высоких особ за спасение жизни!

— Эта ваша услуга уже оплачена.

Я воспользовалась тем, что он отвлекся в разговоре, и сумела выскользнуть из его рук. Выскочив за дверь, помчалась, не разбирая дороги и сообразив, что погони не будет. Странно и неприлично выглядел бы советник короля, преследующий бегущую женщину.

Остановилась оглядеться и мысленно послала ему проклятье, впрочем, не только ему:

«Будьте вы прокляты со своими королями, ланскерами и прочими мерзкими гадами!»

Прохожий указал мне дорогу и я вернулась домой возбужденная и злая.

— Что-то случилось? — обеспокоился Асвариус.

— Ничего кроме того, что меня пытались купить и взять силой. Если этот мерзавец опять явится — не зовите меня.

— Не нужно доверять подобным типам, постарайся быть от него подальше!

— Может подать жалобу королю? Впрочем, не сомневаюсь, что он такой же негодяй. Мой дорогой, нет ли какого зелья, чтобы остудить его страсть ко мне?

— Тема запретная, но для тебя я попробую изобрести что-нибудь.

— Это будет великая помощь! Завтра пойду по одному адресу, там продается дом с пекарней. Он, конечно большой, но выбора нет, может поторгуемся.

— Зачем нам ещё один дом?

— Не нужен, но мы в конце концов, можем сдавать наши комнаты здесь наверху.

— Как хочешь, я пойду с тобой.

Следующим же утром отправились по запомнившемуся адресу.

Пекарь и его жена были очень немолоды и обрадовались нашему интересу.

— Скажу честно, никак не можем продать нашу пекарню и вот почему. Мы с женой уже немолоды и решили уехать к старшему сыну, который зовёт нас. Только младший покидать город и дом не хочет. Он уже достаточно взрослый, неплохой пекарь и хочет устроить свою жизнь, заставлять его мы не будем, — поведал хозяин пекарни.

— Правильно ли я понимаю, что вы хотите продать только пекарню, а помещения наверху оставить сыну?