хотел выяснить ситуацию, перед тем как перейти к следующей фазе операции. А для этого требовалось отключиться от всего вокруг, потому что он не мог одновременно следить за адептами и управляться с водоворотом Бесформенности внутри белой пустоты…

– Происходит что-то странное, – продолжила Мирам. – Сюда больше не засылают монстров. Нет идей, что задумали Достойные?

– Есть… думаю, что за нас взялись не Достойные, а сам Бесформенный или Фест. Я еще не научился их различать. Но меня пытаются сварить.

– Это как?

– Так же как во время варки Крови. Сначала накачивают энергией, а она потом делает все остальное.

– Зачем из тебя Кровь варить? – удивилась Мирам.

– Это я образно. Меня хотят преобразовать, и я должен с этим разобраться. Поэтому оставляю легион на тебя и Ильду. Сама объясни ей ситуацию.

– Э-э-э… хорошо. Но что нам делать? Дай хотя бы пару намеков.

– Поддерживайте связь между адептами, а я займусь всем остальным… На это меня должно хватить. Наверное… Все, дальше сами. Но помни, что легион не должен развалиться…

Не дожидаясь ответа, он переключил внимание на Ученика пустоты. Очевидно, что главная битва переместилась туда, и от ее результатов зависит исход всего сражения. Хотя это было громко сказано, так как водоворот Бесформенности был первым ходом противника, но не последним. Хотя довольно удачным.

«Может, больше ему ничего и не потребуется делать. Интересно, на что он еще способен?» – на секунду задумался Алекс.

В этот момент ему казалось, что сражаться с титанами куда проще. По крайней мере, те не выдумывали настолько хитрых маневров, а действовали в лоб. Хотя обучались и не чурались сложных маневров, если лобовая атака не срабатывала.

«Все равно с титанами было проще…»

Впрочем, один титан тут имелся, поэтому если Алекс выживет, у него будет шанс проверить свою теорию…

Тем временем водоворот из огромной воронки быстро превратился в смерч диаметром не более метра. Смерч ревел от избытка энергии и постоянно пульсировал. В такт ему начал пульсировать и весь Ученик пустоты.

«Это заготовка для врат!» – решил Алекс, созерцая смерч.

План противника был абсолютно понятен и логичен. Собственно, этот план не поменялся еще с прошлой трансформации, когда монстры-опекуны пытались создать врата внутри пленников. Просто теперь это происходило не в теле, а в белой пустоте.

Второе отличие – под удар попал только Алекс.

С другой стороны, он сам подставился, когда создал легион и стал его координатором. Очевидно, что Бесформенный прекрасно видел, кто тут главный, и атаковал координатора, как самое уязвимое звено.

Алекс поступил бы также…

Сложно было сказать, чем это все грозило. Да, с одной стороны белая пустота раньше была тюрьмой для всех посторонних сущностей, а с другой – территорией Силы. Но что будет, если не какой-то энергетический монстр, а другая Сила откроет там свое «представительство»? Алекс этого не знал и не хотел выяснять. Но впускать Бесформенного – это все равно, что пустить в дом чужака.

К сожалению, тот уже вошел. При этом ситуация кардинально отличалась от ситуации других адептов, которые просто обзавелись новыми вратами. Их можно было сравнить с клеймом Бесформенного, но не со вторжением в самое защищенное место. Да и не было во вратах ничего критического. А при желании их наверняка можно было даже вырезать, хотя Каег заявлял, что это невозможно и смертельно опасно. Просто Каег не был специалистом в энергетической хирургии.

В любом случае Алекс столкнулся с чем-то большим. Потому что слишком много энергии вливалось в Ученика пустоты. Фактически он сейчас поглощал Бесформенность от пятнадцати тысяч адептов.

«Я заинтересовал Бесформенного, – вдруг подумал он. – Бесформенный хочет поменять меня, чтобы изменить весь легион!»

Доказательством этому было то, что его не пытались убить. Правда, неизвестно, что было хуже – интерес могущественной Силы или попытка раздавить его. Надо сказать, такое с Алексом происходило в первый раз, и в сражениях с монстрами он никогда не доходил до подобного «интимного» контакта с другой Силой. Никакое подавление нельзя было сравнить с формированием врат внутри Ученика пустоты.

Заодно стало понятно, как Бесформенный растит свои армии.

«С такими талантами ему несложно клепать титанов в любых количествах», – поморщился Алекс…

К этому времени поток достиг такой мощности, что остановить его уже не получалось. Энергия словно бы протоптала дорожку внутрь Ученика пустоты и текла, не останавливалась. Хотя в обычной ситуации Бесформенность не проникала в белую пустоту даже по желанию Алекса. Сначала он решил, что сейчас это получилось только потому, что отрава сперва прошла через жала и немного изменилась.

Но, похоже, речь шла о сознательном вторжении одной Силы на территорию другой.

Тогда Алекс обратился к своему источнику. Однако тот не ответил, хотя обычно реагировал в сложных ситуациях. То есть энергия механически через врата текла, но сама Сила не приходила. Очевидно, проблема заключалась в резонансе – Бесформенный сбил «настройки», и требовалось переобучение. Но времени не было…

Кроме того, ну что могла сделать Сила Пространства? Обычно же Силу призывали для демонстрации ранга адепта – в такие моменты ее звучание просто накрывало все вокруг. Но в лучшем случае она помогала справиться с давлением противника. Однако Бесформенный не давил. Так что вряд ли бы его впечатлило появление Пространства.

Так или иначе, обращение к источнику не сработало, но кое-что Алекс понял:

«Я сам открыл дверь и сам должен ее закрыть! А желательно и вышвырнуть Бесформенного!»

У него оставалось несколько вариантов: бегство, временная смерть или разрушение легиона, раз отряд-организм так сильно интересует Бесформенного. И все это было либо опасно, либо грозило срывом планов и ставило под удар доверившихся адептов. Более того, даже бегство не гарантировало изгнание Бесформенного, потому что Сила уже нащупала путь в белую пустоту и вряд ли просто так уйдет.

В этот момент Алекс отчетливо понимал, что речь шла именно о Бесформенном. Фест мог, разве что, натравить Силу, но не создать смерч.

«Как вообще можно отпугнуть Силу?» – на мгновение задумался Алекс.

Ни в одном архиве он не встречал ответа на этот вопрос. Скорее всего, такой вопрос и не задавался – Силы были явлениями такого порядка, что их нельзя отпугнуть. Сама идея считалась абсурдной…

Смерч тем временем продолжал сжиматься. Могло показаться, что дополнительные врата ничего не изменят даже с учетом всех обстоятельств. Ну, что такое одни врата Бесформенного, против двадцати одних врат Пространства. Захватчик явно будет в меньшинстве.

Однако Бесформенный был слишком непредсказуемым. Получив доступ к внутреннему убежищу, он начнет менять разум, душу и тело Алекса. И тот