машин. Тот ответил Бакстеру вопросительным взглядом, но не сделал попытки подойти ближе.

Когда Бакстер снова повернулся к окну, выглядел он, будто увидел призрак.

– Едете что-то забрать?

В его вопросе слышался намек, который навел Дарьена на мысль, что блюстители закона отчаянно нуждаются в помощи, пусть даже не предусмотренной правилами. Даже если она явится в виде преступника, исправляющего ошибки другого.

– Зависит от того, почему вы спрашиваете.

Бакстер оглядел Дьяволов одного за другим, хотя основное внимание уделил Дарьену. Наконец приняв решение, патрульный объяснил:

– В одной из своих разборок Каин сегодня перешел черту. У нас нет доказательств, необходимых для ареста, но есть причины считать, что взрыв в торговом центре «Свет Звезды» устроили его подручные. Там промышлял торговец снадобьями из крови, используя в качестве прикрытия кафе-мороженое. – Он помолчал, на лице отчетливо обозначились скорбные морщины. – Взрыв унес жизни ни в чем не повинных посетителей.

– Пылающая Игнис! – выругался Дарьен.

Для него не было секретом, что Каин – ходячий и треплющий языком кусок дерьма, но устроить взрыв в торговом центре… Вот уж точно – Пылающая Игнис! В торговые центры ходят семьи с детьми, особенно в кафе-мороженое. Если бы убийство Каина не развязало войну, которую сейчас они себе не могли позволить, Дарьен лично сегодня же привез бы его голову в пакете и оставил как подарок на крыльце Центра временного заключения.

Дарьен вздохнул.

– Если вы обращаетесь с просьбой…

– Ни с какими просьбами я не обращаюсь, – прервал его Бакстер, вскинув руки. – Просто хочу, чтобы вы знали: я могу поговорить с комиссаром. И если он даст добро, разрешит пропустить вас, мы сделаем вид, что вас здесь не было. Неважно, что вы сделаете взамен.

Дарьен долго вглядывался в патрульного оценивающим взглядом.

– Что-то мне подсказывает, что для вас это личная трагедия.

Бакстер не ответил, но его лицо сказало Дарьену достаточно: он сегодня кого-то потерял. За годы работы мракоумертвителем к Дарьену несколько раз обращались те, кого он никак не ожидал увидеть: служащие из мирового ведомства, юристы, сотрудники Отдела магической защиты. Таких разных, в том числе разного пола, их объединяло одно: они потеряли кого-то из близких и отчаянно жаждали отомстить. Настолько, что готовы были нанять Дьявола, чтобы тот выполнил за них грязную работу и они могли снова спать по ночам, не чувствуя, как горло сжимает рука терзающей их совести.

– Известите свое начальство, что мы хотели бы проехать, – сказал Дарьен. – Но мы ничего не обещаем, и наше дело касается только нас.

Бакстер коротко и резко кивнул и побежал к скоплению патрульных машин, так что луч его фонарика прыгал на каждом шагу. У машин он переговорил с мировым комиссаром, дождь заглушил звуки их голосов.

Макс на заднем сиденье пробормотал:

– Похоже, Каин становится проблемой, которую не в состоянии уладить даже комиссар.

– Как пить дать, – согласился Дарьен. Он не позволял себе жалеть о том, что в их с Дьяволами намерения не входит устранение проблем, разбирательства с которыми ждал от них Бакстер. Сегодня они приехали сюда не затем, чтобы заставить кого-то заплатить за смерть невинных, а чтобы получить ответы и помочь Сабрине и Лорен. Рано или поздно они займутся Каином – в этом Дарьен не сомневался. Но не сегодня.

Совести предстояло душить этого патрульного еще некоторое время.

Немного погодя Бакстер вернулся к машине.

– Можете заезжать, – сообщил он Дьяволам. – До жилища Каина добирайтесь от въезда восточными объездными путями. На улицу Полумесяца не суйтесь.

Дарьен коротко кивнул. Патрульный попятился от машины, и Дарьен собирался переключить передачу, как вдруг его внимание привлекло что-то в зеркале заднего вида.

Две девушки – блондинка и рыжая, примерно в десяти шагах позади машины. Бурно обсуждающие, как поступить с электросамокатом, на котором обе ехали. Похоже, у самоката разрядился аккумулятор.

Остальные Дьяволы обернулись, выясняя, куда он смотрит, а Дарьен выпалил:

– Вы, наверное, надо мной смеетесь.

* * *

Лорен перестала налегать на руль электросамоката, когда услышала, что дверца машины открылась. Рядом с ней умолкла Даллас, ее руки замерли, едва она увидела, как Дьявол шагает в их сторону и его взгляд недвусмысленно обещает смерть. Патрульные настороженно наблюдали, как Дарьен приближается к самокату.

Дьявол шел не останавливаясь, пока не навис над Лорен и Даллас.

– И что это, по-вашему, вы здесь забыли? – рявкнул он так, что с его лица разлетелись дождевые капли.

Пока Даллас не осложнила положение, сказав что-нибудь не то, Лорен поспешила сойти с самоката.

– Это я придумала, – заявила она. Ее ноги тряслись, как желе, ныли пальцы, которыми пришлось долго сжимать руль. – И прошу прощения. Нам надо было послушать тебя, но мы хотели помочь…

– Хорошая помощь – потащиться за нами в долбаную зону боевых действий на самокате, на котором не ездили с тех пор, как Ивиане стукнуло двенадцать.

– Я же извинилась, – выговорила Лорен, стуча зубами. Она вымокла до нитки. Даллас тоже пробормотала извинения, сходя с самоката.

Метнув в обеих уничтожающий взгляд, Дарьен вырвал из рук Даллас руль самоката и повел его к машине.

– Полезайте на заднее сиденье, – бросил он через плечо. – Сейчас же.

Лорен бросилась за ним. Даллас догнала ее, шлепая кроссовками по лужам. Пока Дарьен забрасывал самокат в багажник, Лорен распахнула заднюю дверцу…

И застыла, увидев Максимуса и Джека сзади и Лейс на переднем сиденье. Они в шоке уставились на них с Даллас.

Задев спину Лорен рукавом куртки, Дарьен прошел мимо и открыл дверцу с водительской стороны.

– Поменяйся с Максом, – велел он Лейс. Не споря, она отстегнула ремень и стала пересаживаться.

Втискиваясь на заднее сиденье вместе с Даллас, Лорен поняла, почему Дарьен велел Лейс поменяться местами с Максом: иначе они сюда не влезли бы. Даже теперь, когда Лейс втиснулась между Лорен и Джеком, а Даллас устроилась по другую сторону от подруги, все сидели почти друг у друга на коленях.

Все молчали, пока Дарьен, подняв стекло со своей стороны, переключил передачу и проехал мимо блокпоста, мимо патрульных, махнувших им в знак разрешения. Впереди лежал Каменный Край.

* * *

Чем дальше они углублялись в Каменный Край, тем более частым и затрудненным становилось дыхание Лорен. Поездка проходила в полном молчании, только лаяли собаки с газонов перед домами и гудел вертолет, на котором блюстители закона пролетали над запущенным районом. Улицы здесь были замусорены и покрыты ямами, места на парковках занимали остовы давно сгоревших автомобилей.

Дарьен остановил машину перед обветшалым домом с обтрепанным зеленым диваном на газоне. В центре газона на бетонной плите была установлена собачья