— Все мои чувства говорят мне, что это так, — улыбнулась я, наслаждаясь ветром, обдуваюшим лицо. Летели мы быстро, но артефакт каким-то образом заботился о безопасности и удобстве пассажиров, поэтому ветер был теплый и несильный.

— Всё равно это поразительно! Могла ли я три года назад подумать, что буду здесь? Я до сих пор иногда просыпаюсь, и мне кажется, что жизнь в Синхон Чжень мне приснилось и ничего не изменилось, ни у меня, ни у моих парней.

Она неосознанно дотронулась до подвески-паучка, возможно он служил для неё подтверждением, что всё взаправду. Остальных ювелирных насекомых мы с девчонками разделили поровну, осу взяла Лю-шицзе, цикаду — Линь-шицзе, а бабочек было как раз шестнадцать и вышло по четыре для каждой. Лю Ланфэнь, которая недавно стала невестой генерала Шао, предпочитала их другим украшениям, и тем самым вернула моду на изящную ювелирку. У мастера Вана теперь образовалось много заказов и с десяток новых учеников.

— Верхом или в повозке мы бы три дня добирались, а сейчас почти прилетели, — послышалось со стороны мальчишек, похоже, говоривший знал эти места. — Вон, смотрите, солнцецветы!

Верхушки некоторых деревьев вдалеке будто бы светились. Мы подлетели ближе и Лю-шицзе после кивка Госпожи Шу напомнила нам инструкцию:

— Встаёте чуть поодаль, выпускаете лезвия Ци, чтобы срезали цветы, бросаете сферу Гунъи и сбегаете до того, как лиана вас схватит. Я сейчас покажу.

Девушка легко спрыгнула с веера на ветку дерева недалеко от цветов, одной рукой послала энергетические лезвия, другой бросила сферу — специальный артефакт для сбора опасных растительных ингредиентов, который выглядел как маленький стеклянный шарик. В воздухе сфера увеличилась, вобрала в себя срезанные цветы и снова уменьшилась, возвращаясь в руку хозяйки. Лиана начала буйствовать, и её стебли беспорядочно засвистели в воздухе, стремясь покарать обидчицу, Лю Ланфэнь ловко увернулась от них и запрыгнула обратно на веер.

— Сейчас вы все по очереди попробуете под нашим присмотром, а потом отправитесь собирать солнцецветы самостоятельно, — сообщила нам Госпожа Шу. — Итак, кто хочет попробовать первым?

Под суровым начальственным взором и бойкая Янмэй, и резвые мальчишки как-то стушевались, так что первой вызвалась я. На самом деле ничего сложного в задании не было, требовалось применить цингун, ловкость рук и не зевать при ответной атаке лианы. А использовать сферу Гунъи и срезать цветы энергетическими лезвиями мы натренировались в саду на духовной сливе, дерево почти не пострадало.

— Отлично, ученица Лиу, можешь приступать к самостоятельной работе, — похвалила меня Госпожа Шу, когда я вернулась на веер с шариком, полным цветов.

— Да, мастер! — я изобразила вежливый ученический поклон и, сконцентрировав Ци в ногах, спрыгнула на ближайшее дерево, с него перепрыгнула на другое, потом на третье, и устремилась к ближайшей сияющей вершине.

***

Примерно через час из десяти выданных мне сфер Гунъи незаполненными остались три, я оглянулась в поисках сияющих крон и обнаружила парочку вдалеке. Остальная команда резвилась в другой стороне леса, Госпожа Шу наблюдала за всеми, взлетев на веере повыше. Потеряться я не боялась, у меня был маячок в синхончженьской подвеске на поясе, по которому старшие смогут меня найти, если что.

Сигать с одного высоченного дерева на другое наперегонки с ветром в открытом пространстве, которое снизу зелёное и перекатывается волнами словно море, а сверху голубое и пронизанное солнечным светом, было по-настоящему кайфово! И не я одна так считала, ветер иногда доносил до меня восторженные вопли Цяо Янмэй, я себе такого не позволяла, но внутренне её поддерживала.

Заполнив две сферы из оставшихся, я принялась высматривать своё последнее на сегодня дерево с сияющей верхушкой, и тут мой взгляд зацепился за ярко-оранжевое пятно на поляне под деревом, на вершине которого я стояла. Присмотревшись, я опознала Закатный Мак, по виду похож на обычный мак, только больше размером и цвет градиентом от ярко-желтого через огненно-оранжевый к кроваво-красному. Редкостная дрянь! Есть опасные штуки, которые калечат тело, и человек становится инвалидом, а эта калечит разум, обеспечивая жертве маниакальную страсть к первому встречному человеку противоположного пола. Убойнейшее приворотное на самом деле, вот только идиоты и идиотки, которые им воспользовались, сами потом были не рады, слишком уж ненормальной и губительной оказывалась привязанность. Хорошо хоть