Вообще-то мы с ним только-только приступили к работе. Однако я полагаю вы не для этого меня вытащили с другого конца Империи.

— Вы правы. Не буду тянуть время и объясню ситуацию. Завтра наши китайские партнеры планируют прислать мне образцы некоего вещества, получившегося в результате пребывания фали внутри одной необычной аномалии.

— О, Господи! — воскликнул Эдельштейн. — Поди опять очередная пустышка?

— Возможно, — согласился Треугольник. — Тем не менее вам нужно будет встретиться с нашим посредником из главной городской лаборатории и помочь ему провести полный химический анализ.

— Но я же…

— Возражения не принимаются. Я понимаю, что вы сейчас очень заняты, однако дело срочное и, в какой-то мере, даже политическое. В свою очередь обещаю оказать любую необходимую поддержку и продлить срок проверки вашего парня на сутки.

— Продления не потребуется, — вздохнул ученый. — У нас в руках оказался настоящий алмаз, который мы обязаны превратить в бриллиант.

— Поясните? — в голосе собеседника проснулся неподдельный интерес.

— Разумеется поясню. Что вы знаете о технике телепортации высших мутантов?

— Да то же, что и любой охотник. Они умеют открывать порталы к местам, в которых однажды побывали без постановки маяка.

— В точку!

— И? — вскинул брови его собеседник. — Что вы этим хотите сказать?

— А вы еще не догадались?

Треугольник медленно поднялся со стула, снял очки и неверящим взглядом уставился на старика:

— Хотите сказать он ТАК умеет?

— Умеет. В его истории еще остаются темые моменты, но к Борису в кабинет он попал именно так. Парень понятия не имеет о тонкостях работы с пространством и при этом прыгает куда захочет. Правда с некоторыми нюансами, вроде укола адреналина, но это уже мелочи.

— Да ведь это… — обычно сдержанный Анатолий Федорович натурально схватился за голову. — Это же дает нам невероятные возможности! Любая база противника или хорошо защищенная резиденция… Да хоть личная спальня Императора!!!

— Ну не любая, а только та, куда его пустят — все же парню необходимо четко представлять конечную точку. К тому же мы все еще не смогли провести замер его количественного потенциала из-за ограничений Ольхона.

— Да пусть даже десять баллов! — выдохнул Треугольник. — За такую способность я готов в него заливать хоть по ампуле ежедневно! Где он сейчас? Вы уже с ним наладили доверительный контакт? Может вам нужно поставить какое-то редкое оборудование? Раздобыть закрытую информацию? Говорите!

Старик лишь улыбнулся произведенному эффекту:

— Об этом я и хотел побеседовать, раз уж вы меня сюда вытащили.

Санкт-Петербуржская Метрополия, сектор А, резиденция графини Бессоновой

Через полчаса две раскрасневшиеся женщины вели себя, как заправские подруги, словно и не было начальной неловкости при знакомстве. Красное вино, натуральный сыр, свежие фрукты… А что еще нужно для душевной беседы? И если поначалу гостья пыталась держать дистанцию, ища подвох в каждом вопросе, то вскоре забылась и расслабилась полностью. Алена не давила, не расспрашивала о местах, где бы мог спрятаться ее сын. Напротив! Казалось ее куда больше интересовала жизнь новой знакомой.

— А как и где вы познакомились с отцом Кости?

— Ой, — мечтательно вздохнула Наталья Викторовна, поглаживая ножку бокала. — Вот скажите, Алена, вы верите в любовь с первого взгляда?

— Честно? Хочется думать, что она существует. Я много слышала о ней, да только испытать пока не довелось.

— А я вот испытала! И ничуть не жалею. Это была всего одна ночь, но зато какая!

— Симпатичный?

— Не то слово! Красивый, высокий, уверенный в себе. Мы познакомились в ночном клубе, и Юра мгновенно покорил меня. До него я никогда не позволяла себе лишнего на первом свидании, но с ним…

— Его звали Юра?

— Да. Я вообще поначалу подумала, что он из ваших… В смысле из аристократов. Манеры, движения, речь — в гетто детей такому не учат.

— И-и-и? — на лице собеседницы отобразилось искреннее нетерпение.

— И все. Потом он привел меня в самую обычную квартиру, где прожил всю жизнь. А свое изысканное поведение объяснил будущей работой. Вроде как он окончил школу дворецких и находился в поиске вакансии.

— Расстроились из-за его бедности?

— Ничуть, — улыбнулась Наталья. — Я тогда была молода и высматривала в мужчинах совсем другие качества. А он… Он обладал ими всеми!

— Красивая история, — вздохнула графиня. — Но вы сказали, что у вас была всего одна ночь. Получается бросил?

— Да лучше бы бросил! — выражение лица гостьи сменилось на печальное.

— Неужели погиб?

— На следующий день, представляете? Про бульвар Восточный слышали?

— Слышала, но без подробностей. В те годы я только в школу пошла.

— Да нет там никаких подробностей, — покачала головой Наталья. — Был человек — и нет человека. Даже сфотографировать его не успела. Хотела разыскать его родственников, но князь и Император все засекретили. Может быть вы с вашими связями поможете? Премного буду благодарна!

— Может быть и помогу, — задумчиво произнесла хозяйка поместья. — Но мне будут нужны его личные данные.

— Так я вам все запишу! — обрадовалась женщина. — Там совсем немного: имя и год рождения взятые с монументальной плиты. Но этого должно хватить. У него фамилия очень редкая — Строп.

— Пишите, — графиня протянула ей свой смартфон. — Думаю я займусь этим прямо сегодня — все равно взяла выходной. А заодно поищу специалиста, способного вернуть вашу память.

— Спасибо!

Спустя пару часов довольная Алена вернулась в свои покои. Как и любой высокофункциональный психопат она прекрасно умела манипулировать людьми, так что очаровать простушку из гетто оказалось делом несложным. И пусть информации насчет убийцы родителей удалось выудить немного, но у нее впервые в жизни появилась реальная зацепка. Сомнительно, конечно, что он представился этой хабалке настоящим именем. И еще более сомнительно, что погиб в той заварушке.

Ведь Алена, как никто, знала о его уникальном умении становиться невидимым. На него не реагировала программа «Свой-чужой». Его не замечали инфракрасные камеры, не отзывались сверхчувствительные датчики движения и тепла. И самое невероятное: плевать он хотел на демолитовое излучение! Способность недоступная никому больше; полностью противоречащая всем физическим законам. Даже высшие мутанты с запредельными показателями силы становились беззащитными перед черным минералом.

А он тихо вошел в одну из самых защищенных резиденций Российской Империи, отрезал головы ее спящим родителям