приподнял брови я, стараясь не обращать внимания на то, что что-то в предложении Ирмы меня царапнуло.

- Может, он при тебе стесняется, откуда я знаю? - поджала губы она,

Раздражительность Ирмы была мне понятна - она искренне сочувствовала инкубу. Но в мою картину мира никак не укладывались ни подобная благодарность, ни ложные надежды, которые я могла таким образом внушить мужчине. Как любой нормальный человек, я считала подобное бессмысленной жестокостью.

Неожиданно заметив нечто за пределами видимого мне изображения, она тепло улыбнулась:

- Рен, у тебя самой как с резервом?

- В норме, - удивилась я такому неожиданному переходу.

- Тогда пойди с ним просто посиди, - посоветовала она, поправляя золотистую челку. - Пообедайте, поужинайте... не знаю, что у вас там. Это хоть и незначительно, но ускорит процесс, а если у него к тебе и правда серьезные чувства, может, и значительно...

Мурлыкающие интонации и на секунду мелькнувшая в кадре мужская рука подсказали мне, что пора сворачивать разговор. В принципе, главное я уже услышала.

- Спасибо, Ирм, ты мне очень помогла.

- Без проблем, дорогая, - кивнула она и шепотом добавила: - поверь, мы вовсе не монстры и очень даже способны на любовь...

Вы-то, может и способны, тяжело вздохнула я, откладывая телефон и откидывая голову на бортик ванной. А вот в себе я уже очень, очень давно сомневаюсь...

Глава 7

Мне говорили, что я злая,

что сердца нет в моей груди.

Вы все неправы, вот смотрите -

кардиограмма зашибись!

*прибило к берегу без авторства тематичненькое

Выйдя из ванны, я первым делом написала Айвери. Нужно было как-то передать ей артефакты для исследования, и сделать это следовало побыстрее. Баалифер временно экранировать жилу, но предупредил, что принять решение о том, что с ней делать дальше нужно в ближайшие дни. Во-первых, потому что у него заканчивается стажировка и командировка у капитана Маррона, а других демонов Бездны на поверхности в обозримом будущем не предвидится. Во-вторых, когда они заберут с собой советников во главе с Правителем, магический фон рванет так, что драконьи пророчества сбудутся и без всяких эльфов-некромантов. В идеале, сказал он, жилу просто исчерпать и запечатать наглухо, но вопрос, как это сделать остался открытым.

Герлинда отправила эту пищу для размышлений в общую рассылку, но пока идей не было ни у кого.

Айвери, как всегда, ответила коротко и ясно:

Я до вечера в Астеросе. Привози.

Удачно, хмыкнула я про себя, заворачиваясь в пушистое белоснежное полотенце и втирая во влажные волосы масло. Очень удачно, и не только для меня.

Я вполне отдавала себе отчет в том, что Ирма может оказаться права в своих предположениях насчет мотивов инкуба. Тогда тем более стоит дать ему возможность восстановить резерв. Даже если сердца у меня нет, совесть-то имеется! Зайду к Мирамиалу перед выходом, скажу, что следующие пару часов он будет предоставлен сам себе. Надеюсь, демон распорядится ими правильно, а мне хватит мозгов не представлять, как именно.

Переодевшись в единственную сменную одежду - спортивные штаны и футболку, я проверила сумку и покинула комнату.

- Заходи, - раздался приглушенный дверью хрипловатый голос.

Я заглянула в комнату, обнаружив инкуба за рабочим столом, просматриваюшим какие-то распечатки. Он поднял на меня осунувшееся бледное лицо:

- Рен, я себя контролирую, проходи, не бойся - устало проговорил Мирамиал. - Ты что-то хотела?

- Почему ты так решил? - неловко пробормотала я, делая шаг в комнату, но почему-то останавливаясь на пороге.

- Потому что ты пока не обзавелась привычкой заходить ко мне в комнату просто так, - слабо улыбнулся он, откладывая бумаги.

- Как тебе сказать, - усмехнулась я. - Я хотела сказать, что уезжаю и... ближайшие пару часов ты... можешь потратить несколько более продуктивно, чем расширение кругозора.

Последние слова прозвучали очень ехидно, но по-другому озвучить предложение прогуляться по округе не получилось. Впрочем, кажется, инкуб и так все прекрасно понял. Низвергать и созидать! Я почувствовала, что начинаю краснеть. Хорошо, что челка закрывает пол-лица, другой половиной к нему точно лучше не поворачиваться.

- Крошшшшка, - он вцепился в столешницу до побелевших ногтей, а я сглотнула, наблюдая, как трепещет между тонких губ узкий раздвоенный язык. - Шшшла бы ты отсссюда ссо своими предложениями, а?..

Мне послышались в голосе умоляющие нотки. Выяснять, что я там такого предложила, явно не стоило. А спустя семь минут, когда я уже выезжала из гаража, телефон мигнул пришедшим с неизвестного номера сообщением:

Ты так сладко пахла смущением, что я едва сдержался. Будь осторожна, детка. Мне даже из дома выходить не надо, чтобы выпить ближайших соседей.

Тьма и Бездна! Да как они вообще из постели вылезают, такие легко возбудимые?! Я сердито тряхнула головой и притопила педаль.

Служебный дом Леракааса Адьяра располагался в типовом жилом районе на другом конце города. Уже на подъезде я удивилась простоте застройки, но потом вспомнила, что в городе располагается не только демонический, но и эльйфийский дипломатический корпус. И, наверное, не очень умно писать на дверях те должности, что в действительности занимали при дворе Властелина Бездны живущие здесь. Особенно, после того, что случилось с самим Адьяром после заключения мирного договора с эльфами.

Дверь мне открыла высокая худощавая демонесса:

- Вам назначено?

- Доктор Адьяр ждет меня.

Экономка кивнула и провела меня в библиотеку, в связи с недавними событиями переоборудованную в лабораторию. Большую часть времени Айвери работала в Подземном Городе, но Элевисе сюда добираться быстрее и проще. Сейчас доктор Адьяр что-то быстро правила, сидя за массивным рабочим столом, явно рассчитанным на кое-кого покрупнее.

- Рен, дай мне еще пару минут, - не отрываясь от своего занятия пробормотала она.

Я кивнула и прошла вдоль книжных полок, машинально выхватывая взглядом знакомые названия и фамилии. Любопытная подборочка для дипломатического служащего. Работы известных архимагов перемежались сводами законов, правил и указаний разной степени свежести и актуальности. Кого-то из авторов я знала лично, а кого-то предпочла бы не знать вообще, но в целом, было понятно, почему был сделан выбор в пользу того или иного труда.

Хм. А вот это вообще интересно. С усмешкой качая головой, я сняла с полки и на весу открыла том. Протистала несколько разделов и не заметила, как увлеклась, устроилась с ногами на диванчике, пристроив книгу на коленях. Работа была посвящена влиянию на организм представителей разных рас фонового и прямого излучения