его дыхание было таким медленным и глубоким, что в первый раз я на долю секунды подумал: не дышит. Потом решил, что вообще не важно.

Ирина после своей работы отсутствовала почти сутки и вот она на ногах. Халат у неё был в трёх новых пятнах: два чёрных — это Борис или кто-то из Изменённых, одно желтоватое, химическое. Волосы снова стянуты в узел. Она стояла над раскрытым чемоданом с реагентами и бормотала.

Этим она занималась постоянно. Говорила сама с собой. Вика с Ольгой попытались с ней как-то сойтись. Не вышло.

— … двойной симбиоз… это не аномалия, это архитектура. Если человеческое ядро и ядро гиганта не конфликтуют на уровне базовой вибрации, значит точка сборки… — произнесла она.

— Ирина, — позвал я, не поднимая взгляда от блокнота. — Результат когда?

Она замолчала. Потом повернулась.

— Сегодня ночью, — сказала она, и в голосе не было колебания. — Дай мне время до вечера. У меня есть последняя реакция, которую нужно проверить на активность при температуре тела. Если выйдет то, что я думаю…

Я поставил блокнот на колено и посмотрел на список, который набросал по итогам её обследования моей армии. Тридцать строк, большинство из которых сводились к одному: нынешнее состояние моих подопечных годилось для партизанских вылазок, но не для того, что было дальше. И у меня не было времени думать о том, сколько это «дальше» займёт, потому что Николай Медведев уже знал, что его сын мёртв.

Василиса с Борисом вели себя спокойнее. Они уже привыкли к своему нынешнему обличию и спокойно жили среди гигантов. Заметил парочку раз как они выстраивали иерархию с чёрными. Да чего уж там, Мамонтова дралась с Матросовым за первое место. Выиграла мужская особь.

Я не вмешивался, это нормально для разумных существ. Осмотрел коллектор, Кольцовых не было, отправил их наверх.

Сейчас они вернулись с тяжёлыми сумками.Уже от входа в коллектор я почувствовал шаги Ольги — быстрые, чуть неровные, как всегда, когда она нервничает и пытается это не показывать. За ней шла Вика, и её шаги были тише и ровнее, хотя сумка у неё была, судя по звуку, явно не легче.

Я не встал. Просто повернул голову, когда они появились в свете магической лампы.

Ольга бросила сумку на пол у стены и сразу начала говорить:

— Патрули везде. Весь центральный район перекрыт кварталами, они проверяют документы у всех, кто с багажом. Нас остановили дважды. — Она помолчала секунду. — Пришлось обходить через рынок, там не успели выставить посты.

— Принесли всё? — спросил я.

— Всё, что было в списке. — Вика опустила свою сумку рядом с сестринской и потянула молнию. — Еда, аптечка, смена одежды. Ещё газеты взяла, там про «Золотую Лозу» пишут.

Я посмотрел на неё. Она не обернулась — вытаскивала свёртки и складывала их аккуратной стопкой на бетоне, как будто раскладывала продукты на кухне.

— Дай.

Газета оказалась двухдневной давности, ещё утренняя. На первой полосе заголовок крупным шрифтом и под ним — размытое фото кортежа у входа в клуб. «Трагедия в Золотой Лозе», и ниже мельче: «Наследник рода Медведевых погиб при невыясненных обстоятельствах. Следствие ведётся».

Невыясненные обстоятельства. Это означало, что у следствия не было версии, которую они были готовы озвучить публично. Что само по себе говорило достаточно о том, как именно выглядело место после нас.

Ольга стояла в двух шагах и смотрела на меня.

— Столица сейчас не ищет двух потерявшихся девочек, — сказал я, не отрывая взгляда от газеты. — Змеевы режут Медведевых по торговым сетям, СКА вцепилась в горло военным из-за провала по лабораториям, а Император держит остров, который до сих пор трясёт после того, что было неделю назад. Вы… самая незначительная проблема из всех существующих на этой карте. Патрули выставлены потому, что аристократы нервничают, а не потому, что ищут вас. Так что можешь не переживать, я не рисковал вами.

— Это должно было меня успокоить? — сказала она тихо.

Я поднял на неё взгляд.

— Это должно было объяснить, почему я не тороплюсь менять базу, — ответил я. — Садитесь, ешьте.

Это был единственный разговор по теме. Она, похоже, понимала, где проходит граница, после которой вопросы заканчиваются. Понимала и не давила. Это тоже было удобным качеством.

Девушки принесли одежды, еды, то что просила Ирина. В общем на шестьдесят процентов, всё что нужно для женщин.

Попросил себе купить спец одежду, а то уже достало ходить в рваных тряпках. Да и не удобно драться в костюме, когда каждый раз вылезаешь из канализации. Мне и ботинки купили рабочие.

Вика нашла рядом место, где было чище всего и там была вода: горячая и холодная. Оно стало нашей душевой. Девушки крайне обрадовались данному факту. Даже Ирина приводила теперь себя в порядок. Наша база можно сказать… обжитая, что ли.

Я ждал все эти дни сообщения от Элиаса, но его не было. Пора напомнить о себе. Дарков ответил на первый же сигнал.

— Владимир. — Голос был ровным. — Есть данные. Всё, что просили.

— Диктуй.

Я взял блокнот.

Дарков говорил методично, без лишних слов — три адреса подряд, каждый с коротким описанием. Первый объект: здание в восточном промышленном квартале, бывший завод по производству артефактных компонентов, перепрофилированный под нужды рода. Тридцать Изменённых в подземных вольерах.

Второй объект: жилой квартал на севере, замаскированный под частный медицинский корпус. Пятьдесят изменённых другого профиля. Охрана плотнее — маги восьмого ранга, двойные посты, артефактные барьеры на входе.

Третий объект. Дарков сделал паузу перед тем, как назвать адрес.

— Это главный инкубатор, — произнёс он. — Тут всё серьёзнее. Бывший военный склад на юге, переданный Медведевым по концессии двенадцать лет назад. Усиленные перекрытия, антимагические зоны на двух уровнях, автономная система питания. Охрана — маги восьмого-девятого ранга, не меньше тридцати бойцов в постоянном дежурстве. И семьдесят Изменённых.

Я написал цифру и подчеркнул её.

— Два склада, — продолжил Дарков. — Логистика. Первый на севере, ближе к порту — там ресурсы: ядра, расходные материалы, артефакты усиления. Охрана слабая, судя по данным, потому что Медведевы считали склады неинтересными целями. После того, что произошло в клубе, охрану могли усилить, но на это нужно время.

— Понял, — сказал я. — Ещё.

— Поместье, — закончил он. — Туда стянулось всё. Глава рода, его жёны и дети, остатки близкого круга. Периметр закрыт. Гвардейцы… Несколько сотен,