— Зря надеешься, — ухмыльнулся он, — это футбольный стадион, причем футбол тут не тот, к которому вы там привыкли в России, он американский…

— Аааа, — подала голос Лена, — знаю, это такая разновидность регби, правильно?

— Точно, — решила ответить на этот вопрос Мэри, — он у нас номер один в спорте.

— А номера два и три какие? — это я спросил.

— За ним идет бейсбол, — ответила Мэри, — ну а дальше уже баскетбол, хоккей и соккер, так у нас называют вашу разновидность футбола.

— А сейчас справа от нас Мэдисон-Сквер-Гарден, — сообщил Джон, указав пальцем в нужную сторону, — я про него тебе говорил в России.

— Да-да, помню, — отозвался я, — Мэдисон это ваш президент, где-то после Вашингтона с Франклином.

— Франклин никогда не был нашим президентом, — строго сдвинула брови Мэри, — на стодолларовой купюре он изображен совсем по другому поводу, он просто один из отцов-основателей нашего государства.

— Как у нас Ленин, — подхватила тему Лена, — понимаем.

— А этот Сквер-Гарден, — посчитал нужным сменить тему я, — он как, круглый год под хоккей заточен или что?

— Или что, — весело начал пояснять Джон, — вообще-то это культурно-спортивный комплекс, поэтому кроме хоккея тут много чего интересного происходит, недавно, например, был концерт Джона Леннона и Йоки Оно.

— Не ходили на него? — спросила Лена.

— Не такие уж мы большие фанаты Леннона, — сказала Мэри, — да и дороговато встало бы.

— А мы уже приехали, — Джон зарулил на парковку в зеленой зоне, где и слева, и справа виднелись одинаковые домики с веселой черепицей поверху.

Он заглушил мотор и пригласил нас выйти на свет божий… наши чемоданы мы вытащили из багажника Мустанга, а потом двинулись к домику справа… ничего так постройка была, в два этажа и неординарной архитектуры.

— Это чего, все нам? — ошеломленно спросила Лена.

— Конечно, — синхронно ответили нам Джон и Мэри, а закончил один Джон, — у нас тут принято жить просторно — заселяйтесь и обживайтесь, а мы, если что, на связи.

И он продиктовал мне свой номер телефона, а потом добавил:

— Сегодня учеба уже закончена, поэтому до завтра у вас свободный график. Приглашаю на небольшое пати, это у нас дома, полмили отсюда.

— Никаких возражений, — мгновенно среагировал я, — а ты как? — обратился я к Лене.

— Я тоже за, — не стала упираться она.

— Ну тогда через два часа приходите по адресу Бриджес-стрит, 2298, это вон там, — и он показал, где это.

Глава 3

Знакомство с Америкой

— А почему у вас тут такая невменяемая нумерация домов? — все же задал я такой вопросик на дорожку Джону, — ведь не может же быть на этой вашей Бриджес больше двух тысяч домов, да?

— Все просто, Витя, — ответил он мне, — две первые цифры это номер квартала, а две последние — номер дома в квартале.

— Век живи, век учись, — буркнул я, забирая у него ключи от дома.

Мы с Леной покаили свои чемоданы ко входу, представлявшему собой хлипкую стеклянную дверцу, сделанную буквально из говна и палок. Я открыл ее, а Лена разразилась довольно длинной тирадой:

— Как они не боятся такие двери делать? Ведь вынеси ее это дело пяти секунд — и бери потом, что хочешь. У нас хотя бы стекло не используют для этого…

— Понимаешь, дорогая, — ответил я ей, одновременно разглядывая нижний этаж, представлявший собой одно большое помещение, — это традиция такая американская… и потом — соседи всегда начеку, тут, знаешь, принято стучать друг на друга по малейшему поводу, так что непрошеные гости, способные вынести дверь, незамеченными не останутся. Так, а это у нас кухня, она же столовая, она же гостиная.

Лена немедленно проверила, что там содержится в кухонных шкафчиках и тумбочках, и осталась довольной.

— Тут целый взвод гостей накормить можно, посуды достаточно, а что у нас в холодильнике?

Рефрижератор стоял в углу, по размеру он был как два аналогичных средних советских агрегата. Внутри же имела место недопитая бутылка Кока-колы и сморщенный вилок капусты.

— Не беда, — утешил я ее, — прикупим еще чего-нибудь, надеюсь, магазины тут поблизости имеются. Давай второй этаж осмотрим…

Поднялись по лесенке справа на второй этаж и нашли там 3 комнатушки с кроватями и совмещенный санузел, достаточно чистый… первый внизу был, рядом с выходом на внутренний дворик.

— Мне нравится, — быстро заметил я, — тем более, что дареному коню в зубы не смотрят… осталось еще осмотреть задний двор, пойдем?

Лена без слов спустилась вниз и толкнула дверцу рядом с сортиром, она оказалась совсем не запертой.

— Ну и нравы у них тут, — изумилась она, — вообще ничего не закрывают — воров не боятся что ли?

А на заднем дворе была лужайка, беседка с рядом расположенным местом для приготовления еды на огне и даже чаша бассейна, пустая, естественно, в это время года.

— Здесь можно шашлык пожарить, — сообщила мне Лена, указывая на очаг из камней.

— У них оно называется барбекю, — поправил ее я, — в принципе то же самое, но звучит приятнее.

Но тут из-за забора справа донеслись голоса, а затем в поле нашей видимости появились два соседа-американца, мужчина с женщиной возрастом в районе сорока.

— Добрый день, — начала беседу женщина, — вы наши новые соседи, верно?

— Точно так, мэм, — раздвинул я губы в подобие улыбки, — но ненадолго — этот дом нам предоставил муниципалитет приблизительно на полгода.

— А откуда вы приехали? — это уже спросил мужчина.

— Из России, мистер… программа культурного обмена между странами. Меня зовут Виктор, а ее Элен, — показал я пальцем на подругу.

— Я Ричард, а она Джейн, — в свою очередь представился сосед, — мы из Миннесоты, переехали совсем недавно… а Россия это интересно, где вы там жили?

Я взглянул на Лену и принял решение перевести беседу в более удобное место.

— А заходите к нам, там и поговорим, — предложил я им.

— Нет-нет, — тут же отреагировал Ричард, — к встрече надо подготовиться… давайте завтра вечером.

— У