он окончательно решит, что ты разговариваешь сам с собой.

Они уже подошли к дверям учебного корпуса, когда за спиной раздался знакомый строгий голос:

— Морвейн.

Эдрик резко обернулся. По каменной дорожке к ним неторопливо приближался профессор Греймор. Он, как всегда, выглядел безупречно: идеально выглаженная чёрная мантия, серебряная трость и тяжёлый взгляд, от которого даже самые шумные студенты моментально затихали.

— Доброе утро, профессор, — одновременно произнесли Эдрик и Дориан.

Греймор коротко кивнул, и его взгляд задержался на Эдрике чуть дольше обычного:

— После занятий зайдите ко мне в кабинет.

— Конечно, профессор.

— Не опаздывайте.

Не сказав больше ни слова, Греймор развернулся и ушёл. Дориан дождался, пока преподаватель скроется за углом, и тихо присвистнул:

— Ну всё. Если сам Греймор вызывает к себе после первого занятия… — Он сочувственно похлопал друга по плечу. — Буду скучать.

— Перестань.

— Я серьёзно! Ладно-ладно, может, всё не так плохо.

Однако Каэль проводил профессора долгим, пристальным взглядом, и привычная ироничная улыбка полностью исчезла с его лица:

— Нет.

Эдрик повернулся к нему:

— Что?

Генерал смотрел вслед Греймору, словно пытался вспомнить что-то очень далёкое:

— Этот человек… — Он нахмурился. — Кажется, я уже видел его раньше.

— Это невозможно.

— Возможно, — медленно покачал головой Каэль. — Но тогда он выглядел… совсем иначе.

И впервые за всё утро в голосе древнего генерала не прозвучало ни капли юмора. Оставшуюся дорогу до аудитории Эдрик прошёл абсолютно молча.

— Ты сегодня подозрительно тихий, — заметил Каэль.

— Думаю.

— Это похвально.

— О том, зачем я понадобился профессору.

— Узнаешь после занятий.

— Спасибо, очень успокоил.

— Всегда пожалуйста.

Они вошли в просторную аудиторию, где длинные деревянные столы уже были почти полностью заняты студентами. Заметив друга, Дориан тут же энергично замахал рукой: «Сюда!».

Эдрик сел рядом, а Каэль тем временем неторопливо прошёлся вдоль стены, внимательно рассматривая помещение.

— Хм… — протянул генерал.

— Что? — шёпотом переспросил Эдрик.

— Ничего.

— По твоему лицу видно, что «ничего» там нет.

— Просто… — Каэль провёл костяными пальцами по каменной колонне, — … раньше здесь было окно.

— Ты серьёзно?

— Более чем.

— Но здесь сплошная стена.

— Сейчас, да. Кто-то её заложил.

— Откуда ты это знаешь?

— Потому что я однажды вылез через него после очень скучного собрания.

Эдрик удивлённо поднял брови:

— Ты? Генерал? Сбежал с совещания?

Каэль посмотрел на него с таким видом, будто ответ был очевиден:

— Оно длилось шесть часов. На четвёртом я понял, что войну мы закончим быстрее.

Эдрик тихо фыркнул.

— Морвейн! — Он вздрогнул. На кафедре уже стоял профессор Вальтер. Пожилой мужчина поправил очки и внимательно посмотрел на студента:

— Вас что-то особенно развеселило?

— Нет, профессор.

— Тогда, вероятно, причиной был ваш… собеседник?

По аудитории пробежали смешки, и Эдрик почувствовал, как моментально краснеют уши:

— Простите…

— Ничего страшного, — профессор открыл толстую книгу. — Если уж вы столь увлечены историей, надеюсь, сегодняшний материал покажется вам интересным.

Он вывел на доске крупными буквами:«Основание Академии некромантии».

Каэль громко и выразительно вздохнул.

— Только не начинай, — покосился на него Эдрик.

— Уже поздно.

— Почему?

— Потому что этот человек сейчас начнёт рассказывать, кто построил Академию, и ошибётся.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что… — Каэль выдержал театральную паузу, — … я присутствовал при строительстве.

Эдрик медленно повернулся к нему:

— Ты издеваешься? Ты действительно настолько старый?

— Молодой человек, — Каэль слегка приподнял подбородок, — не старый, а исторически ценный.

Эдрик едва не рассмеялся вслух, а профессор тем временем начал лекцию:

— Первые камни Академии были заложены около четырёхсот лет назад по приказу короля Альберта Третьего…

— Уже ошибка, — тут же перебил Каэль.

— Не сейчас… — шепнул Эдрик.

— Король был Альберт Второй! Третий тогда ещё даже не родился.

Эдрик тихо прикрыл лицо ладонью:

— За что мне это…

— За любопытство. Ты сам меня призвал.

— Я не специально!

— Результат от этого не изменился.

Лекция продолжалась. Профессор увлекательно рассказывал о строительстве, старых факультетах и первых ректорах, а Каэль с откровенным возмущением исправлял почти каждое второе предложение:«Нет… Опять нет… Кто вообще написал этот учебник? Он никогда здесь не был! О, вот этого ректора я помню — ужасный человек, готовил отвратительный чай…»

Эдрик уже перестал бороться с улыбкой.

— Морвейн! — снова обратился профессор. — Может быть, вы поделитесь с нами тем, что вызывает у вас столько положительных эмоций?

В аудитории воцарилась тишина. Эдрик понял, что окончательно попался, и начал лихорадочно искать хоть какое-то оправдание.

И тут Каэль совершенно невозмутимо посоветовал:

— Скажи, что вспомнил анекдот.

— Какой ещё анекдот⁈

— Не знаю. Это уже твоя проблема.

Эдрик мысленно простонал и выдавил:

— Простите, профессор… Просто вспомнил одну смешную историю.

Вальтер посмотрел на него поверх очков:

— Надеюсь, после лекции вы сможете вспомнить и материал, который я сейчас объясняю.

— Конечно.

— Очень на это рассчитываю.

Профессор снова повернулся к доске, и Эдрик тихо выдохнул:

— Когда-нибудь ты меня погубишь.

— Нет, — спокойно пожал плечами Каэль. — Если бы я хотел тебя погубить, ты бы уже опоздал на завтрак.

Эдрик смотрел на него несколько секунд, а потом неожиданно рассмеялся. Каэль сделал вид, что ничего смешного не сказал, но уголок его губ едва заметно дрогнул. Именно в этот момент Эдрик поймал себя на странной мысли: всего за один день этот невозможный, ворчливый генерал успел стать самым раздражающим… и самым интересным собеседником в его жизни.

Лекция тянулась ещё почти час, но, к удивлению Эдрика, оказалась вовсе не скучной. Вернее, была бы скучной, если бы рядом не стоял Каэль.

— Этот портрет висел наоборот, — заметив картину на стене, шепнул генерал.

— Что?

— Во времена ректора Арнольда.

— Почему?

— Потому что он всем надоел.

— И кто его перевернул?

— До сих пор не нашли.

Эдрик покосился на генерала:

— Это был ты?

— Я никогда не признаюсь.

— Значит, ты.

— Без доказательств — всего лишь догадки.

Эдрик тихо усмехнулся.

— Морвейн, — снова окликнул с кафедры профессор.

— Да?

— Вы сегодня на удивление разговорчивы.

— Простите…

— Если вам так хочется общаться, можете после лекции помочь мне разобрать архив.

По