мне вообще не высовываться из особняка, либо такое будет повторяться постоянно. И я не думаю, что в следующий раз мы справимся. Что будет, если они пришлют десяток таких рыцарей? Или если заранее свою антимагию применят? – перечислил я возможные пути умереть в подобном сражении.

- В каком-то смысле ты прав. Но есть проблемы. Мы с тобой живы. Как доказать, что тут мы умерли? – согласился Зефир, но сразу привёл разумный аргумент.

- У меня есть кое-что. Те устройства для записи. Я могу подделать запись на кристалле и сделать так, что мы забрали всех с собой. – ответил я, показав доработанную мной дощечку.

- Давай сначала дождёмся твоего отца. – предложил эльф.

И мы стали ждать. Спустя минут десять прибыл отец. Один.

- Вы как? Справились? – спросил он, каким-то будничным тоном, будто мы за хлебом сходили.

- Ну да. Проблемы были только от этих парней в золотом. И да, церковь и бирюзовые тоже причастны. – ответил я и показал в сторону трупов.

- Понятно. – вздохнул он. – И что будешь делать?

- Отец, у меня есть план. Я дам тебе кристалл, на котором поменяю немного результат этого боя. Ты скажешь всем, что мы умерли, а мы с Зефиром изменим внешность и уйдём подальше от этого королевства. – выдал я ему свой план.

- В твоём плане есть один изъян. – тяжело вздохнув ответил отец и показал на Зефира. – Он жив.

- И что? Не понимаю, в чём проблема… – не понял я.

- Высших эльфов королевской родословной очень мало. Их жизнь отслеживается специальным магическим фолиантом, который показывает их местоположение и состояние. – грустным голосом рассказал отец.

- То есть наш Зефир принц или что-то в этом роде? – спросил я, удивившись новым подробностям о моём друге.

- Господин? – удивился Зефир не меньше моего, глядя на отца.

- И да, и нет. Он дальний родственник королевской побочной ветви. Я не знаю, как он попал к работорговцам, но знаю, что их предупреждали о хорошем обращении с ним. Со мной тоже связывались, после того как он попал к нам и дали добро на то, чтобы он был с тобой, пока один из вас не умрёт. Я не знаю почему они не потребовали его освободить, но кажется, у них на то были свои причины. – объяснил отец.

- Тогда придётся придумать другой план. – твёрдо решил я.

- Или тебе придётся меня убить самому. – прошептал Зефир.

- Ты с ума сошёл? Тебе что, так сильно по голове прилетело?! – меня просто взбесили слова эльфа.

- Нет, Зефир прав. Твой план, это лучшее что у нас есть. – немного подумав, согласился с эльфом отец.

- Да, но мой план подразумевает, что это ушастое недоразумение будет жить и уйдёт со мной! – начал заводиться я, показывая пальцем на эльфа.

- Но этому не суждено сбыться, сын мой. Он решил выполнить свой долг по отношению к тебе до конца, а ты обязан выполнить свой. Или ты забыл о долге аристократа и долге личного слуги? – печально ответил отец.

- Я не забыл. – ответил я, но я действительно забыл о главном принципе личного слуги – жив хозяин, жив и слуга.

- Тогда ты знаешь, что нужно сделать. – ещё более тихо прошептал Зефир.

- Так, давайте вы оба не будете требовать, чтобы я его убивал. Просто придумаем другой вариант. – не унимался я. – Я не хочу его убивать. Я не для этого его шесть лет воспитывал. Он мне как брат!

- Спасибо, Анти. Но я не стою жизней твоих настоящих братьев и сестёр. Подумай, если сегодняшнее повторится, когда с тобой будет кто-то из них? А потом ещё раз? Я не хочу, чтобы ты вновь проходил через то же, что два года назад. – Зефир подошёл ко мне и взял меня ладонями за голову и держал моё лицо так, чтобы я смотрел ему в глаза. – Поверь мне, я не хочу умирать, но я хочу, чтобы ты жил. И если могу выбрать, то мой выбор однозначен. – по его щекам уже катились слёзы, его детское лицо было столь невинным, будто просило защитить его. И вот он просит меня оборвать свою жизнь, ради моей.

- Нет, Зеф, я не хочу. Ты же можешь прожить ещё тысячу лет! Если бы не я, ты бы точно прожил больше! – отказался я брать на себя то, что они требуют.

- Или меньше, попади я кому-то другому. Анти, пожалуйста, пока у меня ещё есть решимость. Сделай это своими руками. Ради меня. Я хочу, чтобы ты смог жить дальше! – заливаясь слезами продолжал улыбаться эльф.

- Я не могу. Зефирка, я не могу так с тобой поступить! Должен быть другой способ! Для чего мы тогда тут сражались?! – уже кричал я, лихорадочно пытаясь придумать что-то ещё.

- Да, это была наша с тобой первая совместная битва с превосходящим врагом. Я бы очень хотел, чтобы она не стала последней. Но видимо у судьбы другие планы на нас. – уже срывающимся голосом ответил мне Зефир.

- Папа, должен быть другой путь! – я с надеждой посмотрел на отца. – Пожалуйста…

- Ты можешь умереть сам. Но я тебе не дам это сделать. Или мы можем тебя навечно запереть в подвале. Или я сам могу сделать то, на что у тебя не хватает мужества. – всё тем же грустным голосом ответил отец и положил руку на рукоять меча.

- Я вас понял. И обоих за это ненавижу. – я почувствовал влагу на лице, а маленький эльф её вытер. – Прости, что тебе так не повезло с другом. Я тебя никогда не забуду. Я постараюсь, чтобы не было больно.

- Прощай, Анти, спасибо за эти счастливые шесть лет. Мне жаль, что тебе придётся это сделать, но лучше от твоей руки… – он улыбался и плакал. Его зелёные глаза полны доброты. – Я всегда буду рядом. Как тот мягкий западный ветер, в честь которого ты меня назвал!

- Прощай, мой брат. Надеюсь, что ты попадёшь в лучший мир. – пробормотал я, и не смотря на попытки духов ветра оттолкнуть меня от мальчика, в моей руке буквально из воздуха появилась тончайшая спица. Я создал её