информацию в Штаб, а я откинулся на спинку кресла. Это был тяжёлый день!

— Не расслабляемся, — приказал экипажу. — Нас ещё могут перехватить жуки. Точнее, попытаются. Борода, передай пакет данных в Штаб и уточни объёмы зерна, а также иных товаров.

— Принято. Алиса, поможешь?

— Конечно. Рустам Заурович? — услышали мы голос из динамиков, и пусть дальше сами разбираются, а я — «всё».

Немного расслабившись, закрыл глаза, как вдруг моих плеч коснулись руки Оксаны. Она стояла позади кресла и начала массировать меня.

— Прямо муж и жена, — заявил Шалтай. На нас все пялились.

— Жених и невеста, — возразила Оксана и продолжила массировать. И тут на мостике все рты пооткрывали. Неужели они не знали?.. Похоже, сплетни на корабле распространяются очень медленно… Ну или все боятся вездесущей Алисы и фасолевой диеты.

В этот момент на мостик вошла Тори. Девушка была одета в форму врача, слегка заляпанную кровью гравров. Выглядела осьминожка слегка уставшей.

— Капитан, можно вас на минутку?..

Я, конечно, удивился, но встал. Оксана тут же заняла моё кресло… Подсидела, в прямом смысле слова!

Ладно. Мы пришли в мою каюту, и Тори передала мне планшет.

— Мы с Алой собрали анализы крови у гравров и сравнили с ранее полученными образцами.

— Наёмниками того манни, — кивнул я.

— Да. Но главное — это кровь самки. Это настоящая генетическая аномалия! Точнее, весь их вид — это аномалия! — зауженные на концах глаза девушки заблестели, и, кажется, она нашла что-то интересное.

— Мутанты? — вдруг понял я.

— У меня нет другого объяснения. Их ДНК очень нестабильная и склонная к изменениям. Поэтому их система селекции — это не причуда и не попытка вывести идеальных воинов, это вынужденная мера! Вот, — она на планшете что-то потыкала, и я увидел кучу цифр и УЗИ-снимков.

— И что здесь?

— То, что я думала норма, для гравров оказалось не нормой. Вот, — она показала УЗИ той, прошлой группы гравров, которые работали на манни. Ну и объяснила мне, что я вижу.

У них, грубо говоря, была деформирована печень. У всех. Но, судя по всему, это наследственная черта всего клана или конкретного выводка.

У новой группы гравров такой проблемы нет. Печень идеальная. Но есть и другие проблемы. Причём самые разнообразные. Это говорит о разных выводках.

В общем, что мы имеем? ДНК гравров нестабильно, и поэтому тех, у кого плохое ДНК, отсеивают, определяя в «воины», дабы не передавать наследственные болячки. Но! Есть шанс передать своё ДНК даже «паршивой овце». Заслужить это право.

А так все дефектные идут в наёмники, сражаются и умирают. Ну а истинная причина всего этого скрывается за красивой вывеской «селекции и эволюции»… Иначе их народ уже давно погрузился бы в хаос и гражданскую войну.

— Выходит, раса гравров — это утопающие, которые борются за жизнь из последних сил?

— Да, хорошее сравнение, — согласилась фиолетовокожая. — И судя по информации, что вы получили, силы у них постепенно заканчиваются.

— Теперь стало понятно. Но что делать с этой информацией?

— Мы можем попробовать создать лекарство!

— А почему они не могут? — удивился я.

— Потому что у них нет меня, капитан, — из динамиков раздался голос Алисы.

— Да. Именно благодаря Алисе мы расшифровали ДНК гравров. Возможно, мы даже знаем о нём больше самих гравров! — добавила Тори, и я погладил подбородок.

— Вот оно как, и этим лекарством мы можем сделать гравров нашими союзниками… — призадумался я, а потом обнял Тори за талию и, наклонив, поцеловал.

Вот в этот момент и вошла Юля.

— Р-р-развратники! — пискнула девственница и скрылась. А я продолжил целовать Тори, после чего вернул ей вертикальное положение.

— Подготовь отчёт для Штаба, а я составлю «предложение». И, Алиса, попроси Юлю вернуться. Она нужна мне.

— Да, капитан-развратник.

Я кинул взгляд на потолок. Вот какая скотина испортила наши ВИИ, что она начала троллить капитана?.. Кого посадить на фасолевую диету?..

— Капитан, — дверь вновь открылась и показалась Оксана.

— Вот кто… — понял я, а та наклонила голову набок, говоря: «Ты о чём?». — Неважно. Что у тебя?

— Лирри перевели деньги. Четыре миллиона девятьсот двадцать тысяч.

— Хм…

Я активировал визор, и да, вижу сообщение о переводе. Отлично!

Вскоре я сел за стол и начал виртуально писать письмо для Штаба. И тут пришла Громова.

— Вызывали, капитан? — спросила та. На вид обиженная. И взгляд отводит.

— Да, у меня есть идея, как нам получить союзника. Могущественного союзника!

Девушка сильно удивилась и села за стол. Напомню, что он на четыре персоны и там было четыре стула. Ну и я рассказал Громовой о граврах, их проблеме, а также способе решения этой проблемы.

— Это может сработать, — задумалась Юля. — Но мы рискуем разоблачением.

— А они рискуют гражданской войной и хаосом, если выяснится истинное положение дел. Поэтому я хочу запросить разрешение действовать более «решительно».

— Давайте сперва получим ответ от Штаба. У меня слишком мало информации о граврах, — ответила задумавшаяся девушка, и я кивнул.

— Хорошо. Письмо я уже почти дописал. Но нужно всё сделать до того, как гравры покинут систему.

— Соглашусь с вами. Тогда я вернусь в каюту и займусь изучением материала, — она отсалютовала и ушла, а я продолжил писать письмо. Благо, Рой Аннаарт на нас так и не напал.

Лететь до станции аж четыре часа, так что я смог немного расслабиться и вздремнуть. Энергии я потратил немало, а пока спал, Вася с инженерами чинили корпус Акулы.

И вот за сорок минут до прибытия на станцию я проснулся и побрёл в столовую, чтобы подкрепиться. А там собралась целая толпа! Я растолкал людей и, войдя, увидел Юлю, которая ест и… толстеет! Прямо на глазах превращается в шар!

— Такой аппетит — просто бальзам на душу повара, — заявил Сергей и поставил полторашке новую тарелку, но теперь с шашлыком.

— Фпафифо! — ответила мелочь с набитым ртом и лицом в соусе. И набросилась на шашлык, почти не пережёвывая мясо. Прямо глотала…

— И мне шашлык, если можно, — попросил я Сергея и сел за стол к Громовой.

— Пришли посмеяться, капитан? — спросила та, испуская лёгкое раздражение.

— Нет. Просто глядя на твой аппетит, мне захотелось есть. Прям зверски.

В этот момент Сергей поставил мне тарелку, полную мяса. Аромат был отличный, да и вкус тоже. Я попробовал и закрыл глаза… Вкуснота! Отличный маринад. Мясо нежное и тает во…

— Ай! — воскликнула Юля, которой я дал по руке.

— Мясо воруешь?

— Моё уже всё, — заявила та.

— Ну так попроси новую порцию.

— Со мной всегда все делились… — она поджала губки, а потом резко вытянулась и раздулась в груди до четвёртого