как она сразу вцепилась в сумку, а потому я ответил немного уклончиво:

— Долгая история… Если ее обобщить — нам с Жаклин очень сильно повезло, вот и весь секрет…

Тираэль словно не слышала моего ответа, продолжая изучать попавшее в ее руки сокровище, и скаждым новым мгновением ее лицо вытягивалось все больше, что уже начало вызывать встревоженные переглядывания со стороны ее подруг.

— Кейрон, но это же целое состояние! — наконец выдохнула она, и тут же продолжила:

— Таких редких реагентов даже на столичном рынке днём с огнём не сыщешь, и за это можно выручить… — Она замолчала, прикидывая сумму, но в конце концов сдалась, и сказала:

— Я даже боюсь считать итоговую цифру, но много! Очень много!

— Вот и отлично, — спокойно кивнул я, после чего безразличным голосом добавил:

— Вот ты это все и продашь.

Тираэль, услышав такое предложение, замерла с открытым ртом на несколько мгновений, а потом пораженно переспросила:

— Что⁈

— Продашь всё это, — повторил я таким же спокойным тоном. — А вырученные филки принесёшь по адресу моего дома в Мерридоре, который мы с тобой присмотрели на улице Тихой зари, помнишь?

— Ты… — она смотрела на меня как на сумасшедшего, а потом начала кричать:

— Ты нормальный вообще? Ты меня знаешь всего несколько дней, и уже доверяешь такую огромную сумму⁈ Да тут хватит до самой старости!

Я на это филосовски пожал плечами, и сказал:

— Если эта сумма заставит тебя исчезнуть — значит, я готов заплатить такую цену, чтобы в будущем не потерять большего… Но что-то мне подсказывает, что ты совсем не такая, и исчезать никуда не будешь.

Тираэль после этих слов посмотрела на меня очень долгим взглядом, а потом ее губы тронула едва заметная улыбка, после чего она сказала:

— Знаешь, Кейрон… А ты и твоя логика начинаете мне нравиться… Ладно, договорились. Завтра к вечеру я принесу тебе то, что смогу наторговать…

В этот момент Илья, который всё это время нетерпеливо переминался с ноги на ногу рядом со мной, наконец не выдержал, и спросил:

— Серёг, слушай… Ну расскажи по-братски, что у вас там было⁈ Просто до безумия интересно услышать вашу историю!

Я совсем не горел рассказывать хоть что-то при посторонних, а под посторонними я понимал всех, кто не входит в мой клан, потому что это было очень рискованно, и мне не стоило забывать слова Кириана'аси, который ясно дал понять, что враг может быть везде… Именно поэтому я сказал:

— Илюх, у нас сейчас очень мало времени, но я обязательно вам все расскажу, хорошо?

Мой друг всегда был сообразительным малым, поэтому понятливо кивнул, после чего спросил:

— Понял тебя, Серег, а почему у нас мало времени?

— Потому что нам надо бежать портальной площади, где нас ждет один очень старый эльф, который пока еще не знает, что сегодня его жизнь круто изменится…

Я очень переживал — как бы помягче сказать Тираэль и ее подругам о том, что они нам сейчас будут только мешать, но к моему большому облегчению все разрешилось само по себе, и девушки дружно решили остаться на своем складе, чтобы подготовиться к продаже реагентов.

Как только мы вышли за пределы склада, то тут же направились в сторону портальной площади, следуя за уверенно вышагивающей Шани, и в этот момент Жаклин решила у меня поинтересоваться:

— Кейрон, а ты уверен, что Лориэн вообще станет нас слушать?

И я решил ответить на этот вопрос максимально честно:

— Нет, вот только я не прощу себе, если не попытаюсь… Да и вообще — Кириан сказал мне, что этот эльф уже был казначеем нашего клана, а значит есть все шансы, что у него еще существует какая-то верность старым порядкам, и я с радостью этим воспользуюсь…

— Но так же в нем может пустить свои корни обида, — резонно заметила Шани, и тут же пояснила:

— Когда клан пал, очень многие потеряли всё, что имели… И эти раны до сих пор свежи.

— Именно поэтому я и хочу поговорить с ним лично, — кивнул я, после чего добавил:

— Посмотрим, из какого теста сделан этот старый эльф…

Глава 17

Портальная площадь встретила нас привычной суетой. Множество разумных совершенно различных рас безостановочно сновали между арками порталов, с разных сторон доносились надрывные крики зазывал, а за всем этим зорко следили несколько отрядов городских охранителей…

Оглядевшись в поисках знакомой фигуры, я практически сразу обнаружил Лориэна, который как обычно стоял около дальней арки, и мы сразу же двинулись в его сторону.

Старый эльф стоял, прислонившись к портальной арке, и задумчиво глядел в пространство ничего не видящим взглядом, однако как только мы к нему приблизились — он сразу посмотрел в нашу сторону, после чего едва уловимо изменил позу, и протянул, увидев меня и Шани:

— А-а-а, опять пожаловали? Что на этот раз придумали? Опять нужно в какой-нибудь запертый город? Или может сразу в сокровищницу к Верховному закинуть?

— Здравствуй, Лориэн, — сказала Шани мягким голосом, и тут же добавила:

— Мы к тебе не за порталом.

— А зачем? — подозрительно прищурился он, И в этот момент я вышел вперед, после чего тихо, чтобы не услышал никто посторонний, произнес:

— Тени вспомнили свет.

Услышав эту фразу, Лориэн вздрогнул, а на его лице отразилась целая гамма эмоций: шок, недоверие, надежда, и страх.

— Откуда… — прошептал он. — Откуда ты знаешь эти слова?

— Мне их передал тот, кто однажды сказал их тебе, — ответил я, после чего поправился, увидев напряженный взгляд Лориэна:

— Вернее, не сам он, а его воспоминание. А еще он сказал, что когда-то давно ты был казначеем клана «Тихая ночь»… Моего клана.

Лориэн очень долгим взглядом посмотрел на меня, а потом оторвался от портальной колонны, деактивировал ее, и тихо сказал:

— Следуйте за мной, здесь не место для таких разговоров.

Он отвел нас за пределы портальной площади к весьма добротно выглядящему зданию, но внутрь заходить не стал. Вместо этого он обошел его с обратной стороны и спустился по лестнице в подвал, куда мы зашли следом за ним.

Я был уверен, что это какое-то техническое помещение, однако к моему удивлению это оказалось весьма спартанское жилище, рассчитанное, судя по количеству спальных мест, на трех разумных.

Как только мы вошли внутрь — Лориэн остановился и повернувшись ко мне, требовательным голосом произнес:

— Как я могу доверять тебе, если ты обычная двукольцовая зеленка⁈ Ты даже в теории никак не мог увидеть того, о ком говоришь! Докажи! Докажи, что ты не самозванец, или ты