Лалин не было, наверное, общается со своей ученицей. Все были настроены благодушно, такое отношение висело в воздухе. Прямо даже не интересно.

Благоразумно решив далеко не заходить, я подошла поближе, чтобы все услышать и остановилась в тени дерева, наивно надеясь не привлекать внимания, разумеется, мне подобное не удалось. Меня заметили. Настроение у всех чуть испортилось, как будто я им гадости делаю. Даже не приятно честное слово. Хотя...

— Здравствуйте, извините что вмешиваюсь, но можно я кое-что скажу? Да? Спасибо. Правительница, а вы клянетесь меня не убивать, да?

Эта фраза явно была не удачная. Всех перекосило, Правительница подняла посох из священного дерева. Точно знаю тяжесть жуткая.

— Говори, — потребовала она, в ее глазах появилась темнота, нельзя так реагировать это вредно для здоровья.

— Я насчет обещания? — робко попросила я.

— Я подумаю. Говори, — тяжело вздохнув, она велела. — Лире, не тяни.

Вздохнув, я призналась:

— Там на полянке бабушка Эзу встретила свою давнюю подругу, похожую на нее как две капли воды бабушку Аситану...

Я отпрыгнула, поэтому молния, брошенная, попала в траву. Саму Эйвинэкэ перехватили двое орков, затем к ним присоединились и эльфы. Судя по лицам, рвались убить меня все, но для начала надо было успокоить власть держащую. Отец Нывура раздраженно махнул рукой и велел:

— Сгинь.

Пришлось последовать его совету. Полянку, место встречи старых подруг я обогнула по широкой дуге, дальше тропинка была мне еще не знакома. Я не весь Стан обошла. Еще. Не успела, мне постоянно кто-то мешает. Все время дают массу поручений, даже пожить для себя некогда. И вообще в последнее время Правительница стала неприятно нервная, это не порядок. С этим надо бороться, вернее лечить. Самым лучшим средством, очищающим кровь, издревне считались пиявки. А это мысль, надо найти пару пиявок. Улыбка и вежливый голос сделали свое дело, немолодой орк — охотник объяснил, где можно найти пиявок, а так же добавил, что Совет снял с меня обязанность по добыче мяса. Я считаюсь свободным Охотником. Замечательно, какой удачный день сегодня. Поймать пару пиявок в небольшой лужице, труда не составило. Там все были голодные и ласковые от этого. Сложнее, оказалось, оторвать их от себя и завернуть в плотную ткань, чтобы донести свое подношение целым.

Обратная дорога была красивей и запоминающейся. Густая мягкая трава, масса цветов. Я не удержалась и нарвала небольшой букетик. Засушу, и он будут радовать меня и мой дом еще очень и очень долго. День близился к завершению, когда я добралась до Совета. Правительница молча сидела на своем возвышении и выслушивала бабушек. Те говорили по очереди, судя по обрывкам фраз, они ее чему-то учили, терпению, и правильно...

— Извините, пожалуйста, — вежливо начла я.

От звука моего голоса все нервно передернулись и с раздражением повернулись ко мне. Причем выражением лиц орки уже ничем не отличались от эльфов. Это называется преемственность...

— Простите, что прерываю, но бабушка Эзу вам пора принимать настой и греть ноги, вы же помните?

— Конечно, — отозвалась она и с величием королевы подняла седую голову, махнула мне, подзывая ближе. — Мы уже уходим, Асите это тоже не повредит...

Я не стала говорить, что в этом возрасте ей вообще мало, что может причинить вред.

— Надеюсь, это не настолько вонючее как в прошлый раз? — подозрительно спросила бабушка Асита обращаясь к подруге.

— Нет, лучше.

— Гораздо, — вставила я. — Это новая, специально для вас.

— Сомневаюсь я в этом, ты постоянно проводишь на мне опыты. И вообще где я теперь живу?

— Как где? — удивилась подруга. — У меня, а потом мы поедим к моим внукам.

— Договорились, а затем к моим.

Они, как ни странно действительно покинули Совет, переговариваясь между собой. Проходя мимо меня, бабушка Эзу тепло и благодарно, мне улыбнулась. Остальные вздохнули с облегчением. Но не надолго, у них быстро появился новый объект неприязни — я. Почему во всем всегда виновата именно я?

— Правительница, я принесла вам пиявок. Они очистят кровь и сделают вас гораздо спокойнее.

— Знаешь, Лире, — ее голос звучал устало и почти покорно судьбе. — Ты гораздо лучше них справляешься с питьем моей крови. Их я уже не выдержу. Но спасибо за заботу и букет.

Цветы, которые я с таким удовольствием собирала для себя, по воздуху перелетели в руки Эйвинэкэ. Она с наслаждением принюхалась. Затем взглянула на меня и продолжила:

— Что мне с тобой делать? Убить сразу или еще помучаться? — она посмотрела на Совет.

Ко мне подошла Икиноэль и, встав передо мной и закрыв собой, высказалась в мою защиту:

— Может не стоит так радикально разбираться с ней? Она еще очень молода и может, поэтому порой вредит всем, но это не со зла, просто у нее слишком много энергии...

— Ики, ты ее волосами душишь, — прервала подругу Правительница, ее лицо осветила мягкая улыбка.

— Да? — удивилась магиня.

Я молчала, изо всех сил сражаясь за каждый вздох. Как только я оказалась в относительной безопасности от остальных за спиной магини, ее волосы взялись за меня. Одна тонкая прядь отделилась от замысловатой прически эльфийки, я не обратила на нее внимания. А зря, как только та легла мне на плечо, она принялась душить меня. Вряд ли глава магов делала это осознано, но тихое, скрытое желание удавить меня ее тело взялось воплощать.

С явно недовольным видом магиня убрала прядь обратно, и притворно смущаясь, отошла на свое место. Я отдышалась лишь спустя пару минут. На лицах многих было написано явное разочарование ненужным вмешательством.

Правительница внимательно и задумчиво рассматривала мое лицо, затем еще раз ощутив дивные запахи букета, она приняла какое-то решение:

— Лире, в течение ближайшей недели меня не будет. А надеюсь, за это время тебя так же не будет видно и слышно, и еще одно — я рассчитываю, что на момент моего возвращения ты будешь где-нибудь очень далеко и надолго. Понятно?

— Да, но можно я скажу?

Эйвиэкэ тяжело вздохнула и подняла глаза на прекрасное и восхитительное небо, наверное, пытаясь в его темной синеве, найти ответы на все свои вопросы.

— Говори, — смирившись с судьбой, согласилась она.

— Бабушек можно отправить на Совет Лесов.

— Он состоится только через месяц, — поставила меня в известность Правительница.

— Да, но кто-то же должен разведать обстановку не вызывая подозрений?

— Это мысль, — Эйвинэкэ чуть оживилась. — Я учту это, но, тем не менее.... Да, — воскликнула она вдруг радостно, глаза засветились скрытым торжеством. — Лире, ты тоже получишь важное и нужное задание. Совет расскажет тебе подробнее, но главное выглядит так. По Лесам кочует Клан Бьорх. Он не