нас заинтриговал, это ничего не сказать. Неужели у него есть какая-то важная информация? Как только мы оказались в достаточной отдалённости от резиденции Яковлева, парень продолжил:

— После того, как собрание Золотой Пятёрки закончилось, я случайно подслушал разговор рейла Яковлева с рейлом Эвентовым, чей голос мне уже был знаком к тому моменту.

— Прямо таки случайно? — я хмыкнул, но увидев серьёзное лицо парней, тут же переключился на деловой лад, — о чём они говорили?

— До конца уловить нить разговора у меня не получилось, но одно я понял точно, — они что-то замышляют. Против кого или чего не ясно, но оба аристократа затеяли совместное дело.

— И что в этом такого? Может они просто обсуждали вопросы сотрудничества, как аристократы, — спокойно отозвался Гриша.

Софронов покачал головой.

— Нет, здесь всё куда серьёзнее. В разговоре упоминался Имперский Зодиак, а также неизвестные "они", которым рейлы собираются противостоять. А, ещё рейл Яковлев что-то говорил про карты в рукаве и наличии у него какой-то великой книги. А Эвентов, узнав об этом, всерьёз напрягся и сказал, мол, "ты не так прост, как кажешься". Понятия не имею, что это значит, но...

— ЧТО?! — меня будто плетью по спине ударили, когда я услышал про книгу, — ты говоришь какая-то великая книга?!

Оба парня посмотрели на меня с удивлением, а затем Тимофей сказал:

— Ну да, правда я не знаю, что конкретно это за книга, но я так понял, она представляет большую ценность для рейла.

Ещё бы! Если это один из томов Достоинства, то он ни за что с ним не расстанется. Но ведь этого НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Проклятье! Как узнать правду?!

— Тимофей, ты можешь сейчас напрячься и попытаться вспомнить, говорил ли Яковлев название этой книги? — пытаясь унять бешеное сердцебиение, проговорил я.

Парень задумался на некоторое время, а затем ответил:

— Нет, названия он точно не говорил, в этом я уверен. Лишь намекал на большую ценность этой книжки.

Чтоб меня волной накрыло! И что теперь делать?! Так просто оставить этот момент я ведь точно не смогу. Если это действительно то, о чём думаю, то я просто обязан получить это сокровище!

Ещё около десяти минут я выяснял все детали этого самого разговора у Тимохи, который, видимо, уже успел пожалеть о том, что вообще рассказал нам об этом. Но я же так просто успокоиться теперь не мог. Уж слишком много стояло на кону. Однако все мои расспросы ни к чему не привели, и возвращались к резиденции мы в смешанных чувствах. Евдокимову по большей части было всё равно. Его смутило только то, какой план готовят Яковлев с Эвентовым. Тимофей же думал о том, как ему поскорее завершить все дела на сегодня и спокойно отправиться спать, но меня атаковали совершенно другие мысли. После того, как я чуть не лишился жизни из-за этих треклятых порождений тьмы, я намерен был приложить все свои усилия, чтобы положить этому конец. А для этого, в первую очередь, необходимо выяснить причину происходящего. Только бы найти том Достоинства...

В итоге я настолько сильно был погружён в свои мысли, что не заметил, как калитка ворот успела отвориться и нам на встречу вышли сразу четверо охранников. Опомнился уже тогда, когда ко мне напрямую обратился тот, кто стоял посередине:

— Надо же, господин Лаврентьев, вас я ожидал увидеть сегодня меньше всего, — послышался размеренный голос хозяина резиденции - рейла Арсения Яковлева...

Глава 12 Резиденция Яковлева и опасная операция

— Ваша светлость, — я поклонился, как и подобает человеку моего статуса, — прошу прощения за вторжение, мы всего лишь хотели пообщаться с нашим товарищем.

Рейл бросил взгляд на Софронова, а затем понимающе кивнул.

— Что-ж, раз уж вы всё равно сегодня здесь, то приглашаю на чай. Как понимаю, вы, молодой человек, одногруппник Петра? — рейл обратился к Грише, который даже немного растерялся.

— Всё верно, ваша светлость, — он тоже поклонился.

— Не так часто ко мне заходят сразу два зодиакальных одарённых, — усмехнулся хозяин резиденции, — буду рад с вами пообщаться, у меня как раз освободилось немного времени.

— Почту за честь, ваша светлость, — я кивнул. То же самое проделал и Евдокимов.

Тимофей был, мягко говоря, шокирован происходящим, но последовал за нами. Рейл провёл нас на территорию, а затем мы зашли в дом. Я находился далеко не в самом расслабленном состоянии. Вообще всё это слишком сильно напоминало мне потасовку в усадьбе Панфиловой. Честное слово, нас тогда тоже «просто пригласили на чай». Правда закончилось всё тем, что мы с Глебом удирали ноги от спятившей колдуньи, которая нас атаковала. Так я ещё и умудрился поджечь её усадьбу.

В общем сейчас всё начиналось в схожем ключе, что вызвало чувство дежавю. Проблема была в том, что в случае непредвиденных обстоятельств я даже толком защитить себя не смогу. Магией-то пользоваться не мог. Так что об этом забывать точно не стоит.

Оказавшись внутри, миновали коридор и прошли в зал, где в рекордные сроки нам накрыли стол. Есть я особо не хотел, ибо вдоволь объелся в трактире, так что пища меня волновала меньше всего. Пить вино я в подобном месе и в подобной компании наотрез отказался, ограничившись лишь соком. Не совсем красиво это прозвучало с моей стороны, но всё же.

— Ну что, господин Лаврентьев, полагаю я дал вам достаточно времени, чтобы обдумать моё предложение, — невозмутимо произнёс рейл, скрестив пальцы рук в замок на столе, — как видите, я всё ещё заинтересован в таком вассале, как вы, поэтому даю возможность определиться с ответом и дать мне его прямо здесь и сейчас.

Я глубоко вздохнул, задумавшись над его словами. Хотя, какой тут вообще смысл думать? Понятное дело, что не знай я той информации, что сообщил мне Тимофей, сразу бы отказался. Да и кто бы стал на моём месте думать, если брать во внимание тот факт, что не так давно похожее предложение делал мне сам этелл Вакульский. Разумеется в таком случае лучше пойти на службу к нему, чем к пусть и влиятельному, но рейлу. Однако сейчас ситуация складывалась иначе. Мне даже на миг показалось, что всё это может быть заранее спланированной акцией со стороны Яковлева. Что если он специально дал Тимофею возможность подслушать ложный разговор, надеясь на то, что парень