Борисович, — раздается из динамика голос Марка, — что-то вы рановато нас покидаете. Даже торт не попробуете? Его вынесут в девять.

— Будем очень признательны, если останетесь на нашем празднике, — слышится голос бывшего свекра.

— Прошу прощения, но мне пора. Завтра утром лечу в командировку.

— Что ж, очень жаль, — сокрушенно произносит Марк. — Пойдемте, мы с отцом вас проводим.

Я отодвигаю от себя телефон, когда из динамика раздается шуршание. Наверное, Марк в этот момент надевал куртку и шаркал ею по медали. Слушаем, как Марк с отцом прощаются с Жороховым, а затем Марк и сам собирается поехать домой.

— Так не делается! — отчитывает его отец. — Ты генеральный директор! Сегодня у твоей компании юбилей, и ты просто обязан остаться.

— У меня башка раскалывается от музыки. Я приехал сюда только ради Жорохова. Он уехал, значит, и мне здесь больше ловить нечего. Все, вызываю такси.

— Что ты за человек такой? — разочарованно произносит Виктор Георгиевич. — Еще раз убеждаюсь в том, что тебе совершенно плевать на компанию и на гостей, которые пришли поздравить с юбилеем. Я никогда себе такого не позволял. На всех мероприятиях оставался до последнего гостя.

— Вот и не нарушай традиций, — бросает Марк. — Все, такси подъезжает. Увидимся завтра.

Слышим хруст снега, затем хлопает дверь.

— Дядь Саш, наверное, там больше ничего интересного не будет, — отпивая чай, говорю я. — Он сейчас приедет домой, снимет медаль и спать ляжет.

— Тоже так думаю. Все, что нам было нужно, мы уже услышали.

— Ладно, — ставлю на стол чашку, — пошла Злате кровать направлю. Как приедет, пусть сразу спать забирается. А мы с Юрой побеседуем недолго.

— Тебе не дает покоя вопрос, как Юра связан с отцом Марка?

— Да. Именно это я сегодня и собираюсь выяснить.

Беру со стола телефон, собираюсь выключить запись, но вдруг из динамика раздается голос Марка.

— Алло?

Я сажусь обратно за стол, и мы с дядей внимательно смотрим на телефон. Вдруг там будет еще что-то интересное.

— Удалось что-нибудь узнать? — спрашивает Марк.

— …

— Да, я понимаю, что тебе пришлось как следует похлопотать. С меня причитается.

— …

— Авария все-таки была, значит... — задумчиво произносит он. — А в каком году?

— …

— Получается... эм... с того момента уже двадцать четыре года прошло, верно?

— …

— Два трупа? — в шоке переспрашивает он. — И мой отец проходил по этому делу как свидетель, я правильно понимаю? Он был пассажиром?

— …

— Понял. А тот, который сидел за рулем, признал вину?

— …

— То есть водитель был настолько пьян, что даже не помнил, как врезался? Как он в таком состоянии машину вел? И куда смотрел мой отец? Разве он сел бы рядом с нетрезвым водителем?

— …

— А-а, даже так? Получается, они оба были пьяны?

— …

— То есть виновник аварии не мой отец, ладно... — выдыхает он. — Но история, конечно, жесть. Одна умерла на месте, а вторая в машине скорой помощи...

— …

— Погоди, что ты сказал? Как фамилия той, которая на месте погибла?

В этот момент я перестаю дышать. Ноги и руки немеют, сердце замирает в груди. Такое чувство, что сейчас произойдёт что-то очень страшное.

— Кузнецова? — слышу свою девичью фамилию, и меня с головы до ног обносит мурашками.

Дядя смотрит на телефон ледяным взглядом, передергивает скулами, и берет меня за руку.

— Держись, — хрипло изрекает он.

— Как ее имя? — взволнованно произносит Марк. — Как. Имя. Погибшей Кузнецовой?

— Не дай бог он скажет «Любовь», — шепчу я, глядя мокрыми глазами на дядю. И тут же раздается хриплый голос Марка.

— Любовь?..

Дядя крепко сжимает мою трясущуюся руку, а я сижу словно парализованная. Все запахи и цвета исчезли из кухни, и только словно отдаленно слышатся слова Марка.

— С-спасибо. Я... я позже наберу тебя. Сука... — протягивает спустя пару секунд. — Как такое возможно? Этого не может быть. Нет-нет, таких совпадений не бывает.

— У вас все в порядке? — спрашивает, скорее всего, водитель.

— Остановитесь здесь! — приказывает Марк.

— Но мы еще не доехали.

— Я сказал остановите машину!

Раздается хлопок двери и неистовый крик.

— Это же ее мать! Это мать Нади!

Марк яростно матерится, затем происходит что-то непонятное и звук становится приглушенным. Такое чувство, что прослушка теперь находится далеко от него.

— Мужчина, наденьте куртку. На улице минус двадцать, — раздается голос водителя. — Вот еще ваша... что это? Медаль, видимо. Достал ее из снега.

— Выбрось ее. Давай куртку. Поехали.

— Надюш, только без резких движений, — с тревогой глядя на меня, произносит дядя, и выходит из-за стола. — Сейчас, подожди, я тебе успокоительного накапаю. Сиди, не вставай.

А я не могу встать. Меня словно пригвоздили к этому стулу. Закрываю глаза и воскрешаю в памяти день похорон мамы и тети Кати. Вспоминаю, как стояла среди людей, облаченных во все черное. Папа в тот момент расставлял венки на могиле, а меня отвели к автобусу.

— Малышка, нам очень жаль твою маму, — подойдя ко мне, сказала женщина, которую я никогда прежде не видела рядом с мамой. Следом за ней подошел мужчина и протянул мне мягкую игрушку.

— Возьми, — присел он на корточки. — Возьми, не бойся.

Я прижала к себе игрушку, мужчина погладил меня по голове, поднялся на ноги, и они вместе с женщиной направились к черной машине. А когда эта машина проезжала мимо автобуса, я увидела на заднем сиденье мальчика. Он был старше, и в упор смотрел на меня.

«Что, если это был Марк?.. А мужчина и женщина — его родители...»

Я вздрагиваю от звонка и на ватных ногах подхожу к входной двери.

— Мамочка, смотри, что мы с Авророй слепили, — Злата показывает поделку из пластилина, а я в упор смотрю на Юру.

— Ты знал, что отец Марка был на месте аварии?

— Злат, беги ручки мыть, — уводит ее дядя.

Я продолжаю пристально смотреть на Юру.

— Знал или нет?

— Знал. И он не просто был на месте аварии, а сидел за рулем. Но свою вину переложил на пьяного друга.