— А куда делся Джонель, не в курсе? — наконец снова подал голос незнакомец. Ох. А я уже думала, что зря тут корячусь и гну спину, прижимая ухо к стене пониже для лучшей слышимости. — Его отец сегодня был здесь, а он сам, что, остался в поместье с матерью?

— Дела Советника меня мало волнуют, — безразлично отозвался черноволосый мужчина. — Мое дело — безопасность трона.

Я надеюсь, он лукавит. Они ведь лучшие друзья с моим мужем. К тому же он не может не знать, где Жон: насколько я поняла, сверхи и драконы в весьма близком контакте, а значит, Рин не может не знать, где его друг и по совместительству Советник. Просто не хочет выдавать.

Неужели Жон и Дин действительно не зря ему доверяют? Нет, ту пещеру ему все равно не прощу, даже если так было надо! Хоть пощечину при первой возможности, но залеплю! Будет знать, как воровать девиц без их разрешения, и то, что у него любимая в беде, не оправдание!

— Я думал, вы с ним лучшие друзья, — хмыкнул тип, чью спальню я мыла.

Понять бы, кто этот серый дракон. А то, что он именно серый — сомневаться не приходилось. Как там рассказывали… ответственный? А если он возьмет ответственность за мое уничтожение? Что буду делать?

Ох, слушаем дальше. Я же здесь именно за этим — понять, кто есть кто. Кто враг, а кто друг в том числе. Присела чуть удобнее, прислушиваясь к разговору.

— Не в последние пару лет, — голос Оринеля даже не дрогнул, словно он скучал. — Как ты знаешь, он дал неполную клятву трону. Я не могу ему доверять.

Хах. То есть так он называет свои действия недавно? Недоверием? Что-то сомневаюсь. Впрочем, я уже на своей шкуре убедилась, что этот черноволосый — прекрасный актер. Если надо, елку в детском саду разыграет, и ни один родитель не поймет, что та не из леса в иголках.

— Я-то знаю. Но он все равно Советник, и должен быть во дворце.

— Если не вернется через пару недель, объявим в розыск, — спокойно сказал Оринель. — А пока, может быть, хватит всех этих скучных тем о работе? Ты мне лучше скажи, та подавальщица из таверны… ты ее завалил?

Я закатила глаза. Мужчины… миры разные, а темы для разговоров одни. Даже противно.

Какое-то время я еще сидела и слушала пустой треп о женщинах, уже не брезгуя даже грязным полом, но мужчины никак не хотели расходиться, да и меня, похоже, никто не собирался искать… Паршиво, но нельзя назвать это худшим времяпрепровождением в моей жизни. Гораздо хуже было в поликлиниках, где даже не расслабишься, иначе твою очередь к врачу и то себе прикарманят, а так тут разве что пуфика не хватает.

Я даже успела задремать, когда в комнате наконец наступила тишина. Встрепенулась, просыпаясь как раз от того, что никто больше не разговаривает. Посидела немного, пытаясь понять, все ушли или просто притихли, но затем все же решилась.

Не знаю, сколько часов я так сидела, но и в туалет уже хочется, и обед наверняка давно мимо меня прошел…

Осторожно потянула за едва заметный рычажок и высунулась в комнату. Никого.

Облегченно выдохнула и вышла совсем, тут же кидаясь в сторону заветной туалетной комнаты, где жизнь сразу стала получше, а мир красочнее. Ну разве что голод еще донимал… Надо бы все же узнать, кормят ли тут прислугу.

— Ты бы еще колокольчик на шею повесила! — рыкнули на меня из-за угла, когда уже выбегала из туалета.

Подпрыгнула и испуганно шарахнулась в сторону, только потом осознав, что меня никто убивать не собирался — это всего лишь злой Оринель. Ну так и я не меньше!

— А ты какого черта здесь? — ответила так же зло.

— Пришел узнать, откуда у нас в прислуге столь интересные девушки работают, — съязвил он, но затем усталым жестом потер переносицу. Я даже не успела съязвить в ответ и вообще как-то отреагировать, как он тут же извинился: — Послушай, прости за вспышку. Просто это не дворец, а цирк. У тебя и Джонеля все хорошо?

Злость на этого мужчину слегка поугасла, но не исчезла совсем.

— А тебе не все ли равно? — фыркнула, складывая руки на груди в защитном жесте. Сейчас хотелось быть подальше от этого дракона. И почему он казался мне раньше наиболее надежным?

— Нет. Он мой лучший друг, а ты та, кто должна исполнить пророчество и изменить нашу жизнь к лучшему.

Хотелось мстительно промолчать, но все же заставила себя ответить: ведь мне и правда нужен кто-то, кто поможет. Может, я и доверчивая дура, но сейчас верила в то, что серьезно этот дракон мне никогда не навредит. Выкрутится в меру своих возможностей — да, но не навредит.

— А как же твоя любимая? — уточнила. — Что, если ей вновь будет угрожать опасность. Что тогда?

Оринель тихо рассмеялся. Его глаза сверкнули лукавством.

— Та, которая сестра короля?

Я кивнула. Только не говорите мне, что это была очередная ложь? Хотя это объясняет слабую реакцию дяди этого интригана. Да и мой недомуж был совсем не удивлен, когда я сказала про любовь Оринеля. Они планировали этот рассказ?!

— Ну… Значит, ей не повезло, — тихо проговорил дракон, медленно приближаясь ко мне. А так как отступать было некуда, то…

На мои губы обрушился страстный поцелуй мужчины.

Глава 26

Я все же сделала это! Дала по морде этому дракону, отведя душу настолько, что у самой аж запястье ныло. Но оно стоило того!

— Что ж, — нисколько не смутился этот гад, потирая щеку, — я заслужил.

— Еще как! — прошипела, кидаясь к ведру с водой, которое оставила у входа в черный ход дворца. Рука нещадно болела, ведь врезала от души, но насколько стало легче на сердце! Не знаю, что я собиралась делать, но Оринель остановил меня, схватив за руки.

— Не перегибай палку, — похоже, он решил, что собираюсь выплеснуть на него всю эту грязь. Мда, хорошего же он обо мне мнения. — Нам надо поговорить.

— Говори, — насупилась, вырывая у него руки, — хотя не жди, что я тебе поверю. Ты ведь только и делаешь, что обманываешь.

Мужчина вздохнул.

— Признаю, это так. Но большую часть информации я не могу сказать тебе даже косвенно, пока действует клятва. Где Джонель?

Вздохнула.

— Он был ранен и теперь без сознания… — Я еще не осознала до конца, что замужем, а