А я, действительно побежал. При этом мне и повезло, и не повезло одновременно. Повезло в том, что банкомат действительно в магазине был. А не повезло в том, что перед ним оказалась очередь аж из трех человек, и мне пришлось нетерпеливо переминаться с ноги на ногу, в ожидании своей очереди. А когда передо мной оставался только один человек, никуда не спешащий, и раз за разом копаясь в меню, я уже чувствовал, что закипаю.

Но, высказать человеку все что о нем думаю, я так и не успел. Тот, видимо спиной чувствуя мое нетерпение, все же закончил свою возню, позволив мне наконец, снять наличные деньги.

К счастью, бабуля меня дождалась, хотя и немного поворчала, отмечая несобранность молодого поколения. Но я в ответ только улыбнулся, вызвав этим ответную улыбку. Хотя, может ее настроение изменилось из-за большей суммы, сдачу с которой я не собирался дожидаться?

В кафешку я вошел, отдышавшись, и поправив на себе одежду. Стараясь выглядеть как ни в чем не бывало. Старательно пряча цветы за спиной. И встал как вкопанный, заметив, что мой стул занят. На нем, что то живо обсуждая с Аленой, сидела незнакомая мне девушка, примерно одного возраста с моей подругой.

Однако, долго их общение не продлилось, и увидев меня, Алена что-то шепнула своей знакомой, после чего та, окинув меня любопытным взглядом, попрощалась, и ушла по своим делам.

Я же, выкинув ее из головы, жестом фокусника вынул из-за спины букет, и вручил девушке, логично завершая свидание.

— Кто это был? — Уже в машине, поинтересовался я.

— Одноклассница. — Разглядывая букет, машинально ответила Алена — Помнишь ты статью сегодня показывал? Ну, про новый штамм, и все такое?

— Ну?

— Так вот, это ее работа. Я еще удивилась, думала теска ее, а сейчас вот встретила ее саму, представляешь?

— Бывают же совпадения! — Кивнул я, следя одновременно за дорогой, и любуясь девушкой.

— И не говори! — Кивнула Алена, и безо всякой задней мысли продолжила, сбив все очарование момента — Она всегда интересные статьи пишет, злободневные. И сейчас собирает материал про нашу областную больницу. Там пациентам, вдруг ни с того ни с сего хуже стало становиться. Говорит, сейчас лекарства на экспертизу отправили, а на днях химиков ждут, будут помещения проверять на предмет… Ты чего?

Вместо ответа, я молча пробарабанил пальцами по рулю, прокручивая в голове свои воспоминания, статью и разговор с охотниками. Получалось, что пока я отдыхал, незнакомый мне прежде мир и не думал замирать в ожидании. Напротив, все только начиналась. Нечисть все так же плела свои козни, портя жизнь людям, питаясь их жизненной силой. А охотники… Чем они заняты, я даже близко не представлял. Но явно не тем, чем нужно.

— Ты в курсе, что я совсем в другой стороне живу? — Выдернул меня из размышлений встревоженный голос Алены.

— А? — Я непонимающе обернулся, и пару секунд просто смотрел на нее, словно вспоминая, кто она, и что здесь делает. А когда опомнился, то с досадой вздохнул — Извини, задумался…

— Сама виновата. Не надо было сейчас о таком… — поморщилась девушка, и поднеся цветы к лицу, вдохнула аромат — Так, все, забыли!

— Договорились! — Усилием воли, выкинул я из головы сторонние мысли… Хотя, не буду врать, много усилий не потребовалось. Нельзя же продолжать думать про всякие глупости, когда на тебя так смотрит красивая девушка? Точнее, только про глупости думать и можно, но совсем не про эти. — Ну, раз уж мы все равно сюда приехали, то пошли ко мне?

— Заманиваешь в свое логово? — Хитро улыбнулась Алена, впрочем, не спеша отказываться.

— Конечно! — Преувеличенно серьезно кивнул я — У меня суп уже кончился…

— Тьфу на тебя, Кузнецов! — рассмеялась Алена, выскальзывая из машины — Вот не умеешь ты в романтику! Взял и все опошлил!

— Я исправлюсь! — подставляя руку девушке, клятвенно пообещал я, окончательно выбрасывая проблемы из головы. Впереди меня ждало продолжения вечера с красивой девушкой, которая мне очень нравилась, а проблемы…

Я подумаю о них завтра.

Глава 14

Иногда бывает, что от проблем удается убежать. Но это всего лишь значит, что либо это были не проблемы, либо они просто были не твоими заботами. Но иногда, как не старайся, они все равно напоминают о себе, причем в самое неподходящее время.

Вот и сейчас, телефон Алены зазвонил, когда мы уже садились за стол изображая семейную идиллию. Впрочем, жаловался я зря, неделю нормальной жизни нам дали, чего уж там.

— Але? — Девушка ответила на звонок, жестом показав, чтобы я подождал, и она скоро освободится. Как будто я не знаю, что такое женщина у телефона… Хорошо если через полчаса разговор закончится.

Впрочем, мне и самому было чем заняться, а потому, спокойно оставив Алену общаться с подругой, я сел за рабочее место. Работы за прошедшую неделю накопилось много, и я, честно признаться, ничего не успевал. Но если раньше это не было проблемой, то сейчас, когда все свободное время я старался проводить с девушкой, оставленные на потом дела стали копиться как снежный ком, грозя однажды погрести меня под собой.

— Вов, угадай кто звонил? — Окликнула меня Алена, спустя какое-то время. Когда я уже думать забыл и про ужин, и про все остальное, целиком уйдя в работу.

— Ээээ…

— Машка! Ну, которая журналист, помнишь мы в кафе ее встретили?

— Не мы, а ты. — Занудно поправил я, и свернув чертеж, наконец обернулся к девушке — И чего она хотела?

— Чтобы я поучаствовала в журналистском расследовании! Ну, я тебе рассказывала, которое в больнице. — Воодушевленно выпалила подруга и затараторила — Ты не поверишь, там как раз все по нашему профилю! Представляешь, они все уже проверили, с лекарствами все нормально. И химики ничего не нашли! Зато одна из медсестер, уснула на посту, и утром сама слегла, представляешь?

— А мы тут при чем? — Вздохнул я, уже начиная догадываться, о чем идет речь.

— Так я самого главного не сказала! — Выдохнула Алена — Одна из пациенток рассказала Машке, что видела в зеркале над постом, какую-то женщину, при этом никого на самом деле там не было! Машка думает, что там либо что-то