— Погоди! — Вскинувшегося было Василия, остановил Игорь, положив руку тому на плечо.

— Да я ему сейчас…

— Погоди я сказал! — рыкнул охотник, и достав ключ от наручников, мотнул головой — Никуда он не денется. И раз уж мы пока не враги… Пока! То пусть отдохнет. Просто по человечески, пойдем навстречу друг другу. Да, Кузнецов?

— Именно! — С готовностью подтвердил я, закивав головой — Поговорим в формате дружеской беседы. С чаем и печеньками. А не с кулаками и зуботычинами…

Щелкнули наручники, открываясь, и уже через считанные секунды, я стоял посреди комнаты, поводя плечами и разминая запястья. Хотя, руки не особенно болели, а вот раздраконенные царапины на спине давали о себе знать. Еще и кровили, кажется… Сначала рассаженные стволом пистолета, а потом потревоженные ударом о спинку стула.

Впрочем, я не жаловался. Раз уж решил держаться одной линии поведения, значит надо держаться ее до конца. Авось сработает. А нет, так хотя бы стыдно за свое поведение не будет. И потому, демонстративно не обращая внимания на ствол пистолета, снова появившегося в руках у Василия, я спокойно прошел на кухню, приглашая «гостей» за собой. Где первым делом, долил молока в пустое блюдце, не сколько выполняя привычный ритуал, сколько показывая, что я спокоен, и у меня есть свои заботы.

Затем, намеренно устраивая паузу, не спеша зарядил кофеварку, и достав из хлебницы обещанные печеньки, насыпал в тарелку. И только после этого, продолжил рассказ, плавно перейдя к событиям в офисе.

— Кикимора, значит… — В какой-то момент, вслух произнес Игорь, покачав головой — И как ты ее вычислил?

— Так я ее видел! — Хмыкнул я, и поднявшись, пошел в комнату за рисунком.

При этом, угрюмый Василий, не сводя с меня глаз, отправился следом. Не то чтобы не сбежал, не то чтобы я не вооружился в комнате чем-нибудь. Кто его знает, как у охотников мозги работают…

— Вот. — На стол лег рисунок, сделанный мной перед охотой на кикимору.

— В первый раз слышу, чтобы она людям показывалась. — Поджав губы, Игорь с любопытством поглядел на рисунок, и не став его убирать, отодвинул чуть в сторону — И что, ты сразу понял, кто это?

— Да фиг там! — Хмыкнул я, отхлебывая кофе. А потом и вовсе обнаглев, достал пепельницу и закурил, не обращая внимания на поморщившихся охотников. Не сколько потому, что мне хотелось, сколько чтобы закрепить ощущение: «я дома, а они в гостях». — Копался в сказках, легендах… Сейчас в интернете все найти можно. Вот я и нашел…

— И что ты сделал?

— Что, что… Охотиться пошел!

На эту часть истории, охотники отреагировали одинаково. Почти синхронно фыркнули, и переглянувшись, снисходительно на меня посмотрели. Мол, тоже мне, охотничек выискался… И мне на секунду, даже стало обидно… Но всего на секунду. Пусть смотрят, взгляд не пуля, взгляд не ранит. А мне вся эта охота даром не сдалась. Я и до нее вполне нормально жил, и еще поживу, без ран и драк.

А вот когда рассказ дошел до ведьмы, и особенно до момента с рассыпанием скрепок, Василий улыбнулся, а Игорь и вовсе откровенно заржал, хлопнув себя ладонями по коленям.

— Молодец, сообразил! Молодые ведьмы всегда на это ведутся. Старые, те себя лучше контролируют, да…

— Ага… — После такого комплемента, конечно же я не стал говорить, что это получилось случайно. И быстренько продолжил рассказ, повторяя непосредственно про слежку и срыв ритуала на кладбище, после которого и появился злополучный упырь.

— Ну вот, и все. — Развел руками я — А сегодня вломились вы, как какие-то бандиты, и навели бардак в квартире!

— Тебе еще повезло, что сразу не грохнули! — Фыркнул Василий — С колдунами обычно разговор короткий, с ними вообще опасно разговаривать. Чуть зазеваешься, и все, считай труп. Или еще что похуже…

— Похуже, это когда тобой командуют как марионеткой? — Поежился я, вспомнив ситуацию на парковке у дома Катерины.

— Именно! Но может и проклясть, или… В общем, тут лучше сначала стрелять, а потом разговаривать.

— С кем разговаривать? — Хлопнул глазами я — Если сначала стрелять, то потом не с кем разговаривать, же?

— Так мы же вдвоем охотимся! — Хмыкнул Игорь, и ехидно улыбнулся — Есть с кем поговорить.

— Тогда на подземной парковке, — вспомнил я — Три голоса было. Да и потом, Морозов говорил, что собака порвала одного из тех, кто за мной следил…

— Сашку… — поморщился Игорь — Новенький у нас был… Всего два месяца с нами таскался, и вот… Не потянул.

— Значит, это точно вы были. — Кивнул я, машинально тронув свежий шрам на плече — Стрелки, которые мне плечо продырявили, вместо того, чтобы оборотня пристрелить!

— Извиняться не будем! — Тут же отреагировал Василий — Как смогли, так и спасли. Тебе еще повезло, был бы простой оборотень, пришлось бы тебя того… Зачистить.

— А этот был не простой? — Не понял я.

— Что ты вообще знаешь об оборотнях? — Спросил вдруг Василий, наконец положив пистолет на стол, рядом с собой, и взявшись за остывшую чашку — Тоже только то, что прочитал в интернете?

— Ну ясен пень! — приподнял я бровь — не, ну фильмы еще… Но там…

— Фильмы? — Василий поперхнулся кофе, и откашлявшись, фыркнул — Ты бы еще комиксы упомянул!

— Короче, оборотни бывают разные, и самый распространенный тип, это проклятые. — Неспешно пояснил Игорь, снова переглянувшись с напарником.

— Колдуном проклятые?

— Колдуном, ведьмой, или еще как… Не важно. — Поморщился охотник — Важно то, что они себя не контролируют. Обратившись, они руководствуются только инстинктами. А инстинкты требуют убивать…

— И хорошо, что так! — Добавил хмурый Василий — Иначе бы миру быстро трындец наступил. А мы бы сбились с ног, гоняясь за тварями. Потому что если тебя цапнула эта тварь, то ты становишься таким же. Заражаешься, проще говоря…

— Точнее, проклятие перекидывается и на жертву тоже. — Дополнил Игорь, и добавил, поясняя реакцию более прямолинейного напарника — Но поскольку живой жертва обычно из лап оборотня не уходит, то эпидемии не случается. И нам остается только вычислить тварь и убить.

— А второй вариант? — наконец удалось и