— Если бы. Гиперкор внедряется в нервную систему организма. Умирает Посланник — гиперкор активируется, чтобы спасти носителя. Только рассчитан он не на мясное тело своего владельца, а на механическую расу, которая исчезла столетия назад. Ищу уже сколько лет. Единственный способ нейтрализовать гиперкор это мифический Черный Звон, который я до сих пор не могу найти ни в одном из доступных миров. И то, он лишь подавляет активацию и сам гиперкор.

— А как же вынуть это из него? — Кэри внимательно слушала алхимика, периодически поглядывая на Ангела.

— Не знаю. На данном этапе у меня даже нет для него Черного Звона. И времени. Вам скоро в бой. Мой друг умрет, а я бессилен. И это убивает меня.

Тут внезапно Ангел снова стал ворочаться:

— И простатит, — подал он голос, за что в него прилетела книга, — Ауч. Я же пошутил.

Виррион стал присматривать еще одну книгу.

— Нахватался словечек из того мира!

— Ты хоть знаешь, что это за болезнь? — Ангел потер глаза.

— Нет и знать не хочу!

— Вот тут, ты прав, друг мой. А ты здесь какими судьбами? — он взглянул на Кэри.

— Заходила к Вирриону попрощаться, — она взглянула на алхимика.

— Скажи ему. Не то скажу я.

Ангел медленно сел, потирая ребра.

— О чем речь?

— Я… — начала девушка, — Ангел, прости меня. Я многого не знала, а теперь мне стало ясно. И я прощаю тебя. Ты сделал, что мог и даже больше. Кто и виноват в смерти моих родителей, так это Отец.

Ангел перевел взгляд на Вирриона:

— Кажется, в нашей оппозиции плюс один. Спасибо Кэри. И тебе, Виррион.

— Ой! Хватит тут сопли разводить! — махнул на них обоих рукой алхимик, — Надоели. Оба. У меня дел и без вас полно.

***

Башня Воителя.

Полтора дня спустя.

Ночь перед боем была тревожной для Ангела и, практически, бессонной. Вылазка на Санлину должна была пройти по плану — нарушить приказ о возвращении, отправиться вместе с Посланником Смерти и договориться с противником о сделке. Враг моего врага и все дела. Это могло сработать. Но в том случае, если бы было устройство, тот самый Черный Звон. А его так и не удалось обнаружить.

«Что ж. Что имеем, то имеем. Придется просто договориться с ними и подорвать себя там, где меньше всего нанесу урона. Иного пути нет.»

Ангел ворочался и корил себя за то, что бросил Вики в опасности, а теперь и поделать ничего с этим не может. Разве что переложить свою ответственность на Вирриона. Он не сможет отказать.

«М-да, не думал я, уходя в тот день, что правила ужесточат накануне и без предупреждений, и браслеты будут надевать сразу же после оглашения списков призывников. Ранее давалось время, чтобы побывать дома и проститься с родными. Ну, ничего, Отец. Скоро время твоей диктатуры подойдет к концу.» — с этими мыслями он и провалился в сон.

Что ему снилось? Да, что ему могло сниться? В очередной раз он переживал и видел события того дня, который клеймом отпечатался в его душе — ни стереть, ни забыть. Да и забывать было нельзя, иначе можно было потерять свою целеустремленность.

Но сон внезапно сменился с привычного на не менее тревожный. Ангел увидел во сне двоих аэритов примерно ровесников или постарше, которых не знал. У мужчины были пепельные волосы, у женщины черные, как сама ночь. Он ощущал себя ребенком и чувствовал, с каким трепетом эти двое к нему относились. Они улыбались при виде него, а женщина наклонилась и поцеловала его в макушку. В душе больно защемило от тоски.

Когда двери в покои распахнулись и появились внезапные гости, эти двое встали стеной на защиту мальчика. Мужчину атаковали магией, женщина закричала что-то. Ее мужа обезоружили, сделав бессильным против смертоносного аэрита в сияющей маске, закрывающей все лицо. Затем мужчину с пепельными волосами пронзили мечом и бросили на пол. Ангелу стало очень страшно.

Женщина с черными волосами бросилась с криком против обидчиков, но ее легко остановили и схватили. Пока мужчина лежал на полу и жизнь покидала его вместе с вытекающей из груди кровью, он смотрел на сына и бессильно плакал. Пленницу повели прочь, но Ангел слышал ее мольбы не убивать ребенка. Аэрит в маске подошел ближе и вынудил Ангела поднять голову вверх, когда занес над ним свой меч. Женщина кричала, что согласна на все и продолжала умолять. В тот момент мужчина в маске остановился и рассмеялся. От этого смеха Ангелу стало не по себе, и он очнулся в холодном поту. Такого раньше не было. Он не понимал до конца, что все это значит, но стал задумываться о том, что в его памяти нет никаких воспоминаний о том, как он был маленьким.

Утро настало раньше, чем хотелось бы. Торжественные приготовления к самоубийственной операции завершены. Координаты Земли он попытался передать Вирриону. Но сумеет ли тот совершить прыжок и вернуться? В любом случае, Ангел обещал ей вернуться. Если не сам, то, хотя бы, лучшего друга отправит, чтобы она не надеялась и не ждала.

План действий Ангелу хорошо знаком. Некоторым из Клинков тоже. Дело за малым: войти в портал, прорвать оборону и достигнуть главенства войска противника. Затем ему надо просто умереть. Легкотня.

Как же мерзко Ангелу на душе от того, что именно он станет эдаким Троянским конем и станет причиной свержения простых эолитов. По сути, музыкантов и картографов. Но они могут обладать информацией о других. «Если они не воители, то зачем они вообще решили противостоять Отцу. Может, просто не знают, кто это и как он играет. Наверняка.»

Группы атаки уже готовы. На сей раз никаких любимых черных джинсов. Строго экипировка: облегченная кираса из сплава и кожи мегоида с вкраплениями кристаллов; штаны из той же кожи — эластичной, но непробиваемой, такие еще попробуй прорезать; сапоги, наручи. Все, как в старые добрые времена. А меч всегда с собой. За это спасибо технологиям все тех же эфирников. Вживить в руку небольшое устройство, которое врастает в твою нервную систему и вот, попробуй забыть свой меч дома — не выйдет. Удобная штука. Также по телу размещены на креплениях и специальных выемках в экипировке дополнительные клинки, ножи и даже несколько зелий. Клинки Безумия идут первыми, как полагается.

«Ну, что