Я справилась быстро, не сбившись ни на одной руне. Едва произнесла последнее заклинание, над поляной прошелестел прохладный ветер, наполненный ароматом леса и озона. Верный признак приближающегося дождя.

Подняв взгляд к небу, увидела сгущающиеся тучи.

Получилось!

ГЛАВА 15.2

Осталось закончить второй аркан. Мы не хотели рисковать, поэтому кроме дождя решили выманить червей встряской. Я вновь ударила посохом по земле и ограничила зону призыва. Собиралась призвать магическую волну, имитируя подземные толчки.

Удар! Земля под ногами легонько завибрировала!

Я повторила ещё два раза и, когда закончила заклинание, с неба сорвались первые капли дождя.

Идеально. Теперь оставалось ждать…

– Ты прекрасно справилась, – ко мне подошел Родриго, раскрывая над нами зонт.

– Надеюсь, это поможет, – настороженно отозвалась.

Я всматривалась в выжженную землю, боясь пропустить появление червей. Мы не знали их цвета и размера. Я переживала, что можем их не заметить.

Подстраховывали воробьи Мурче, они порхали над поляной и поджидали врагов.

– А-а-а-а! Смотри! – воскликнула Тиссэ и рванула в сторону.

Я моргнуть не успела, как фея ударила магией, оглушая противника. Через миг рядом с ней в воздух взметнулся мерцающий шар, внутри которого ворочалась здоровенная, размером с мою ладонь гусеница!

Она была настолько пёстрая, что рябило в глазах.

Откуда взялось это разноцветное чудо?! На чёрной земле мы бы точно его заметили…

– Самоцветки?! – к нам подоспели Алонзо и Рафаэль.

– Пропавшие священные гусеницы? – опешил Родриго. – Вы уверены?

– Священные?! – обалдела я.

– Это точно они! – подтвердил Рамон. – Четыре года назад кто-то проник в священную рощу фейри и выкрал все подрастающие личинки. Не думал, что пропажа всплывет именно здесь…

– Они чем-то опоены, – задумчиво протянул Рафаэль. – Чувствую странный яд, да и окрас гусеницы слишком тусклый, нет сияния. Они явно больные и очень страдают.

– Поэтому и грызут корни священных растений, – догадалась Тиссэ. – Бедолаги ищут противоядие! В итоге выпивают магию из этой земли и отравляют её. Ой, смотрите, ещё одна!

На этот раз фея не успела, сработали Мурче и его воробьи, выловив сразу двух гусениц.

Что ж, теперь понятно, почему магический огонь помог очистить Серебряную поляну. Отголоски огненных плетений проникали и под землю. Не слишком глубоко, но гусеницы не способны зарываться, как черви.

Некоторые земные гусеницы могли погружаться для зимовки, максимум, на десять-двадцать сантиметров. Возможно, самоцветки недалеко ушли от них.

– Госпожа хозяюшка! Госпожа хозяюшка! – я вдруг услышала перепуганный голос старосты. Он несся к нам со всех ног. – Там… там это… гусеницы цветные из-под земли лезут!

ГЛАВА 15.3

– В смысле?! – опешила я. – Даже на очищенной земле?

– Да! Господин Луиджи сказал, что это какие-то фейские священные гусеницы и их давить нельзя… А как же наши растения?

– Успокойтесь, самоцветки питаются магией, – ответил Рафаэль и призвал вереницу разноцветных огоньков, похожих на светлячков.

С каждой секундой их становилось всё больше, и вдруг они начали разлетаться во все стороны!

– Это приманка, – пояснил он, – похоже, что обряд очищения не убивал гусениц, а погружал их в спячку и лечил от яда. Светлячки соберут всех самоцветок в одном месте и после проверим наши догадки.

– Значит, всё хорошо? – с надеждой уточнил староста.

– Да. Не волнуйтесь и возвращайтесь к работе, – заверила я. Когда он ушёл, обратилась к драконам, – итак, что это за гусеницы?

– Священные стражи Мерцающего леса фейри, – ответил Родриго. – В нормальном состоянии эти гусеницы поглощают из земли, воздуха и воды черную магию, яды и нестабильную энергию.

– Именно они обеспечивали и поддерживали магический фон в лесу, – добавила Тиссэ. – После того, как молодняк похитили, феям стало очень тяжело. Если не вернуть гусениц, лес может погибнуть.

Желание удавить Торве и его хозяина достигло пика. Везде успели нагадить!

– Проблема в том, что для этих гусениц яд - основная пища, – задумчиво произнёс Алонзо, – не понимаю, как их умудрились отравить?

– А если удастся очистить гусениц, сможем тогда вернуть их феям? – спросила я.

– Для начала нужно отправить парочку зараженных экземпляров нашим алхимикам, – ответил Родриго, перехватывая шар с больной самоцветкой.

Только сейчас заметила, что изнутри ловушка была испачкана черной мутной слизью. Кажется, нам удалось обнаружить яд.

– Возможно гусеницы помогут нам с лечением местных, – предположил Рафаэль.

– Точно! – оживилась я. – Вы сказали, что они могут нейтрализовывать проклятия. Хотя, стоп! А если, выпив зараженной маны, они снова отравятся?

– Маловероятно. Во-первых, у этих гусениц вырабатывается абсолютный иммунитет после первого контакта с любым ядом. Если вылечим их, второй раз они уже не пострадают.

– Предосторожность не помешает, – возразила я.

– Вы не дослушали, – продолжил Рафаэль. – Второй нюанс заключается в том, что самоцветки не могут вытягивать черную магию из живых существ. Но после того, как у них выработается устойчивость к отраве, их слюну можно будет применять для создания противоядия.

– Как быстро мы сможем это проверить? – нетерпеливо уточнила.

– Процесс может затянуться. Пока непонятно, как Лазурные смогли отравить самоцветок, – признался Рафаэль, – так что на быстрый результат я бы не рассчитывал. Пока вам придётся очищать землю старым способом.

– Зато теперь знаем, как отогнать обезумевших самоцветок от болотного дракона! – воскликнула Тиссэ. – Надеюсь, в скором времени ему станет лучше и мы сможем наведаться в гости!

***

Дорогие читатели, как насчёт небольших картиночных спойлеров к следующему минику?))))) Книжечка стартует уже на этой неделе, а пока небольшой спойлер для разогрева)))

Покажу немного Мурче и баннер из обложки)))

И, да)))) Как уже некоторые догадались, Алонзо - это не случайно имя) Некоторые знакомы с ним по Злодейке, остальных успокою, связи с другими книгами НЕ будет. Он и Аша (его пара) потеряли память после перерождения. Так что история полностью независимая)

НО! Будет очень интересная ветка с шальным магическим притяжением между героями и необычной реакцией Дара героя на героиню и наоборот)))

ГЛАВА 16: Принц из палаты номер шесть

Через две недели, неподалёку от фермерского поселения Марьяны (младший принц Агатового королевства)

Всё вокруг выглядело странно. Точно так, как до того жуткого случая.

Лес