длинные руки перевиты тугими жгутами мускулов, движения — легкие, свободные, грациозные — как у профессиональных танцоров и спортсменов. Страшный человек, на самом деле. Машина для убийства. Хотел бы сломать мне ладонь при рукопожатии — точно бы сломал.

Кстати, никакого такого сумасшедшего «долбославия» я при общении и не заметил. Обычный мужик. Хотя — нет ничего более обманчивого, чем первое впечатление. Уж я-то знаю…

* * *

Слегка азиатский Евдоха

Глава 13

Появляется шанс поработать по основной профессии

У них тут имелось что-то вроде мессенджера, где каждый значился под своими родными именем и фамилией, имелась фотка и текущее звание и должность. Просто вбиваешь ФИО — и находишь. Если, например, Тимуров Сорок тут больше одного — то всегда можно определиться по морде лица, с тем ли человеком ты хочешь пообщаться. Первым делом я нашел контакты Палыча и Раисы и послал им заявки, чтобы законнектиться. Подумав немного — сделал то же самое в сторону Гайшуна и Евдохи. Евдоха был мне непонятен как личность, однако — все-таки сосед, мало ли, что-то нужно будет уточнить.

А вот того самого Рогова в поиске я не нашел — похоже, действительно, контора «Рога и Копыта» — это был какой-то внутренний прикол, а на самом деле звали их совсем по-другому. А жаль — сержант-декурион мне как человек пришелся по душе. С другой стороны — всегда можно попробовать найти его через Лазареву, например.

Мой аккаунт уже был зарегистрирован, стоило коснуться браслетом столешницы — и вуаля, авторизация прошла успешно. Не знаю, как там оно все у них было настроено, но едва стоило свеженькому парамедику влезть в дебри местной сети — что-то где-то стрикнуло, и меня стало заваливать каким-то бешеным количеством сообщений в стиле:

«Скинемся на броню и шмот. Давай к нам! Тринадцатая штурмовая центурия Третьей когорты, "Волки Велеса».

«Товарищ, не упусти свой шанс! Предоставляем жилье рядом с Парком культуры имени Отдыха. Лучшие условия для медиков. Тяжелая ала ОБЧР имени Щорса, Первая когорта»

«Господин Сорока, приглашаем Вас к 17–45 в кафе „Шантан“ на собеседование по поводу дальнейшего прохождения службы в прославленных Цветных офицерских центуриях, координаты прилагаются. Офицерское собрание Второй когорты.»

«Не слушай никого, дуй к нам. У нас своя атмосфера, тебе понравится. Надумаешь — залетай в нашу располагу по координатам. Встретим, приветим, все расскажем и покажем. Гробовщик, Десятая абордажная центурия, Четвертая когорта».

И ладно бы, от одного подразделения писал кто-то один! Так нет! Когорта Русского легиона — это серьезная сила, что-то вроде дивизии, если говорить привычным языком. Около десяти тысяч тяжелых пехотинцев, плюс дополнительные части — медицинские, разведывательные, бронетанковые — вот как эта ала ОБЧР, что бы это ни значило. И целое хозяйство для развертывания передовых баз планетарными и космическими транспортными средствами (те же БДК и боты) и тыловыми службами… И всем нужны парамедики. Не соврал Гайшун!

Короче, намного больше сорока заявок. За пару минут!

Увидев такую жесть, я закрыл мессенджер к черту и полез копаться в сети дальше: меня интересовал здешний новостной портал. К месту службы я должен был явиться завтра утром, до девяти часов по корабельному времени, и, учитывая желание всех отведать тела комиссарского (то есть — ассирийского медицинского, конечно), я мог выбирать с чувством, с толком, с расстановкой. И потому — решил отложить этот вопрос на пару часов.

В конце концов, я сюда приехал не только в качестве Рыцаря Печального Образа, который заложил свою жизнь за здоровье маленьких девочек и их мамы. Благородство — это да. Это понятно. Но… Была и еще одна причина.

* * *

— Если воспринять это как самую длительную командировку в жизни — ваше решение станет смотреться несколько по-другому, — вот что сказал высокий, коротко стриженый брюнет в кашемировом полупальто и щегольских джинсах. — Я бы даже сказал — заиграет новыми красками. Тимур Данилович, вы ведь всерьез думаете завербоваться в Русский Легион?

Наша беседа состоялась в Минске, у входа в Консульство Доминиона Рефаим. Это учреждение располагалось на улице Зыбицкой — самом злачном месте столицы Беларуси, недалеко от перекрестка с Интернациональной. Инопланетянам и их представительству отдали большое здание, отдаленно напоминающее Колизей. Тут расположился и вербовочный центр, конечно. Я уже написал заявление и зарегистрировался в качестве добровольца, оставалось только подождать пару дней очереди на диагностику.

— Алексей Алексеевич… — я развернулся на каблуках и посмотрел ему в глаза. — Я не думаю, я уже решил. Что вы предлагаете? Вы ведь просто так никогда в моей жизни не появлялись. У вас есть наводка? Там, в космосе? Да ну, не поверю. Даже ваше почтенное заведение не обладает такими…

— Информационное агентство «Космос. Тудей»! — сделал он театральный жест рукой. — Хорошо звучит? Тимур Сорока — специальный корреспондент в Русском Легионе.

— Слушайте, они ведь все чистят! Это мне точно известно, — покачал головой я. — Майл не отправишь, флэшку не передашь. Каналы связи — только официальные, выхолощенные до уровня «доча, я здоров, кормят хорошо, коллектив отличный».

— Вы не поверите, есть совершенно тупой способ! Но я вам его раскрою, только если вы согласитесь… А вы согласитесь! — усмехнулся он. — Вы всегда соглашаетесь.

Пять лет этот тип из организации с интересной аббревиатурой курировал наш весь из себя такой супер-дупер независимый «Подорожник», и за эти пять лет ни разу не промазал. Всё, что он подкидывал из инфоповодов и возможных тем для репортажей, были такими, от которых я не мог отказаться! Кахараманмараш, Мьянма, Сирия, Ливан, Средняя Азия, Кавказ, великая и необъятная наша соседка — Россия во всех ее прекрасных и ужасных проявлениях…

Большую часть самых интересных командировок мне оформляли с ведома и благословения уважаемого Алексея Алексеевича. Интересно — в каком он звании?

— Я ж не технарь, не инженер, не военный, — вздохнул я. — Какой с меня прок вашей конторе? О чем я таком рассказать могу из космоса? Да и вообще… Двадцать пять лет! Любые сведения устареют.

— О людях и чудовищах, — проговорил Алексей Алексеевич. — Как вы это умеете. Думаете, вы один такой уникальный, и у нас и наших коллег там нет техников и инженеров? «Космос. Today» не я придумал и далеко-о-о-о не сегодня. Каждый делает свою работу. Вы — будете делать ту, что получается лучше всего именно у вас. Будете писать про всё, что увидите, на ваш выбор.

Он смотрел на меня испытующе, а я все пытался врубиться: какой же все-таки сокровенный смысл у