мне на удобное кресла и плотно прикрыла дверь, замкнув стационарный полог тишины - я узнала артефакт, когда-то давно разработанный Элевисой.

- Детка, ты же очень сильная водная магесса? - спросила Ренесми, по-прежнему ничего не объясняя.

Я скептически глянула исподлобья и, криво улыбнувшись, кивнула:

- А еще умная и упрямая. Поэтому если не объяснишь, чего ради столько секретности, я больше не скажу ни слова, - сгорая от любопытства, пригрозила я. - Я была в плену, так что терпеть умею.

Я передернула плечами - это были не те воспоминания, в которых приятно копаться, но чего уж - это тоже фрагмент моей истории.

Но Ренесми усмехнулась, подошла и села в кресло напротив:

- Герлинда, мне нужна помощь, - она сложила руки на коленях, сплела и расплела пальцы, поджала губы, облизнула их и, наконец, выдала: - ты же в курсе, что отдача от происходящего у демонов докатилась до нас? - я кивнула. - Ну, так вот, она не сама сюда докатилась... Мы с Дамайей сильно ошиблись. В основном, я.

Она вздохнула и опустила глаза. И как, интересно, я должна ей помочь? Из всего ею сказанного, знакомым было только имя воздушницы, с которой я тоже еще не встречалась - Элеонора пояснила, что эти ведьмы держат северный регион. И тоже упоминала про нестабильность этой области. Но что земляная магесса имеет ввиду, говоря о последствиях в принципе, оставалось загадкой.

- Если ты думаешь, что я хоть что-нибудь поняла, то ты мне сильно льстишь, - не стала скрывать я. Кажется, дело было очень серьезное.

- Низвергать и созидать! - выругалась Ренесми, а я расплылась в улыбке. - Ты совсем не в курсе, этих процессов?! Ни про магические потоки, ни про взаимосвязь между...

Магесса выругалась девизом факультета магии земли той же академии, в которой я защищала магистерский диплом. Сам этот факт неожиданно для меня сделал брюнетку, с которой я познакомилась меньше двух часов назад, как-то ближе и понятнее.

- Вескорская Магическая академия?

- Да, - удивленно уставилась на меня коллега. - Выпуск девять тысяч четыреста сорок восьмого года...

Я была права, четыреста ей есть.

- Я там степень магистра получала семьдесят лет назад, - пояснила я. - Девиз факультета управления землей все этот же.

Ренесми тоже улыбнулась мне теплее и села более свободно. При этом, именно сейчас в ее позе стала заметна усталость. Интересно, а когда она была в отпуске последний раз? Несмотря на мою дремучесть в вопросах, связанных с Разломами, я знала, что север - самый нестабильный регион. Например, здесь чаще, чем в любом другом месте случались землетрясения ужасной разрушительной силы. Что уж говорить о магических столкновениях!

- Так в чем вы ошиблись, и как я могу помочь?

- Видишь ли, в этих регионах и раньше было неспокойно... Разломы открывались ежегодно, оттуда лезла всякая нечисть, жрала людей направо и налево, потом Шеф отправил нас с Дамайей сюда контролировать обстановку и закрывать разломы... Все было хорошо до последнего времени, - она помолчала. - Несколько недель назад их открылось сразу несколько, я отправилась закрывать и... случайно запечатала намертво. Перестаралась - их нельзя так сразу схлопывать, нужно было сначала просканировать вдоль и поперек, при необходимости Кайю вызвать для зачистки, или Алиниэль. Но никаких признаков нечисти или нежити не было, а переполненный резерв и необходимость торопиться - были... А когда Архимаг Оттореонэль расправился с оборотнем, у демонов высвободилось невероятное количество энергии и пошла цепная реакция... В общем, я не вовремя двинула землю под эту своеобразную взрывную волну, магический фон сдетонировал и разлом запечатался.

Ренесми бессильно развела руками.

- И что теперь? - с волнением спросила я. Про разломы я знала катастрофически мало!

- И теперь распечатать его может только демон Бездны, - тихо и задумчиво пояснила она. - А после этого нам нужно будет восстановить равновесие на том месте, что возможно только с помощью базовых стихий. Объединив землю, воздух, воду и огонь. Я думала уже обратиться к Шефу, но он сам... того... А тут ты говоришь, что будешь со стажером. Я и подумала, чем дергать Вита в такое непростое для всех время, проще обратиться к тебе напрямую. Огонь у меня есть, Дамайа в курсе, ты теперь тоже. Но сможешь ли ты попросить своего друга помочь нам?

Я задумалась. Насчет попросить Баала - вообще проблемы не видела. А вот насколько для него этот процесс прост и как это могло быть связано со всей остальной историей - понять пока не получалось. Слишком мало исходных данных и опыта.

- Ренесми, я, конечно, попрошу Баала, только вот совершенно не понимаю зачем. Ну, запечатался и Тьма с ним... Нет?

- Герлинда, ты еще очень молода и можешь не до конца понимать некоторые вещи, - пояснила магесса. - Но без Тьмы не будет Света, для баланса этого мира важны мы все - и люди, и демоны, и оборотни... И даже эльфы и вампиры. Наша задача не дать миру рухнуть в Бездну. В бездну бессмысленной войны, в том числе... А запечатанный Разлом - это для некоторых существ, - она кивнула в сторону двери, - как кость в горле. И долго разбираться с тем, откуда эта кость торчит, они не будут.

- Понятно, - кивнула я, поняв причину волнения магессы.

Еще бы! Послужить, пусть и случайной, причиной конца света - ощущение сильно ниже среднего. А если демоны Бездны оптом поднимутся на поверхность с совершенно недружественным визитом, сомневаться в последствиях не приходилось.

- Когда ты сможешь посмотреть мои выкладки?

- Давай так, - она, кажется, приняла для себя какое-то решение. - Вы располагаетесь, обедаете, гуляете, а я пока все посмотрю. Надеюсь, ты успеешь с ним переговорить и получить ответ. Часа через три, встречаемся здесь и обсудим план действий.

Я кивнула и встала:

- Рада познакомиться с тобой лично.

- Зови меня Рен, - улыбнулась ведьма. - Твоя комната справа от комнаты лорда Адьяра.

Баалифера я, ожидаемо, нашла в библиотеке.

- Ты представляешь, наша хозяйка предусмотрела все для нашего внепланового визита.

Очевидно, он уже воспользовался гостеприимством Рен - влажные темные волосы были гладко зачесаны назад, свежая фиолетовая футболка ничуть не напоминала форменную лекарскую рубашку, а голубые прямые джинсы сидели на демоне, как влитые.

- Не обольщайся, - вздохнула я, падая рядом на диван и вытягивая ноги. - Скорее всего, это работа