меланхлены. Некоторые авторы называли их гетами. Все эти народы, как было сказано, отличаются друг от друга только именами, но во всём же остальном они сходны. Все они белы телом, имеют русые волосы, рослые и хороши на вид; у них одни и те же законы и исповедуют они одну и ту же веру». Все эти народы, обитавшие там, где ранее, по Геродоту, обитали скифы, он считал представителями одного племени, различные кланы которого стали называться по-разному «по именам тех, кто были их вождями».

И вот в конце IV века все эти народы с привычных мест вытеснили гунны. Гуннами называют народ хунну, пришедший с Востока, с севера Китая. К середине V века гунны создали свою империю, столица которой находилась где-то на Дунае, а границы точно определить не удается, но известно, что она простиралась вплоть до Волги. Ну а затем, как хорошо известно, все эти разнообразные племена, объединившиеся под властью Аттилы, отправились грабить одряхлевшую Римскую империю. На протяжении многих лет римляне выплачивали Аттиле дань.

Уж после смерти Аттилы (он умер в 453 году) вождь Одоакр, командовавший отрядом наемников-варваров в римской армии, сверг последнего римского императора. По одной из версий, Одоакр по происхождению был ругом, а памятная плита из капеллы Максимуса в Зальцбурге называет его «королем рутенов». Хорошо известно, что рутенами в Средние века называли русских. Правда, другие версии называют Одоакра скиром или готом, так что скоропалительных выводов делать не следует, но и со счетов эту информацию не стоит сбрасывать.

Эжен Делакруа. Аттила. Фрагмент фрески. 1840-е

В это же время начался распад огромной державы гуннов, и, как следствие, – новый этап Великого переселения народов. В степях Поволжья и Прикамья сохранились могильники той бурной эпохи. Среди таких памятников особое место занимает Кудашевский I могильник, расположенный в Бардымском районе Пермского края. Могильник этот демонстрирует сразу несколько погребальных обрядов: народы переселялись, уходили, приходили, вот обрядовость и менялась.

Особенное внимание археологов привлекло погребение тяжеловооруженного воина, человека, который, по всей видимости, играл очень значимую роль в организации и ходе военных действий. Ведь в ту эпоху воины составляли основу общества: они отвечали за безопасность более слабых членов племени, от них зависело, насколько успешным будет поход и какая достанется добыча.

В загробный мир храбрый витязь отправился в полном вооружении: обнаружили железный шлем, бармицу традиционного плетения из мелких колец (не более 8 мм в диаметре), доспех из наборных пластин. Эти пластины когда-то были нашиты на кожаную основу, которая не сохранилась. Ее скрепляли бронзовые пряжки. Еще в погребении было копье, от которого остался лишь наконечник, и 60-сантиметровый железный меч с деревянной рукоятью и нож. Особого внимания заслуживает шлем: он был ажурным, а значит относительно легким, и состоял из железных полос и колец, которые призваны были выдержать удар, а поверх когда-то была натянута прочная кожа. У шлема имелся наносник, защищавший лицо, которое перед погребением осыпали красной охрой. Умерший был уложен на деревянные носилки, они, конечно, не сохранились. Эти находки показывают, насколько эволюционировало вооружение по сравнению с прошлыми веками. Теперь оно уже напоминает то, что станут носить русские былинные богатыри.

В VI веке начинается расселение славян – и это заключительный этап Великого переселения народов. С берегов Вислы и Прикарпатья славянские племена движутся в трех основных направлениях: на юг – на Балканы и в Византию; на запад – в междуречье Одера и Эльбы (германские племена уже покинули те места); на восток и север по Восточно-Европейской равнине.

У славян, заселивших Балканский полуостров и соприкасавшихся с Византией, знатные роды и вожди фиксируются с VI века; у славян, соприкасавшихся с Франкским королевством, – с VII. Примерно с этого времени есть упоминания и о знати восточных славян.

Карта расселения славян в VII–VIII веках

«И жили между собою в мире поляне, древляне, северяне, радимичи, вятичи и хорваты», – восхищается летописец. У всех этих племен была своя социальная элита и свои вожди, которых летописец называет князьями. Летописец сообщает, что разрозненные племена стали объединяться в некую общность в 6360 году, во время царствования в Константинополе императора Михаила. Полностью цитата выглядит так: «В лето 6360, Индикта 15 день, наченшю Михаилу царствовати, начася прозывати Руска земля. О семъ бо увидехом, яко при семь цари приходиша Русь на Царьгородъ, яко же пишется в летописаньи гречьстемь».

Тут надо сделать небольшое отступление по поводу древнерусского летосчисления, сильно отличавшегося от современного. Счет велся от сотворения мира, случившегося, по библейским представлениям, в 5508 году до Рождества Христова, а Новый год справлялся осенью – 1 сентября. Если из 6360 вычесть 5508, получим 852 год. Тогда «приходила Русь на Царьград», то есть русские князья совершили поход на Константинополь.

В документации использовалось и такое понятие, как «индикт» – это период в 15 лет, введенный в обиход еще древними римлянами, которые в течение одного индикта три раза собирали дань с побежденных народов. Чтобы получить индикт года, считая от Рождества Христова, надо к искомому году прибавить число 3 и сумму разделить на 15. Остаток даст индикт года. Если остаток равен 0, то индикт – 15. А если считать от сотворения мира, то прибавлять ничего не надо. Нужно просто разделить номер года на 15 и смотреть остаток.

Великая степь

К середине VI века к востоку от мест расселения славян сложилось крупное государство – Тюркский каганат. В период расцвета оно контролировало территории Маньчжурии, Монголии, Алтая, Восточного Туркестана, Центральной Азии, а также Крыма и Северного Кавказа. Правил этим государством род Ашина. О прародителе рассказывает жутковатая легенда: якобы предки тюрок – народ хунну – были полностью истреблены воинственными соседями. Выжил лишь один несчастный мальчик, царевич, которому враги отрубили руки и ноги и так бросили. Выходила его волчица, а когда он вырос, она стала его женой. Но враги не отступили: они разыскали несчастного юношу-инвалида и убили его, а беременная волчица спаслась бегством. Укрывшись в горной пещере, она родила десять сыновей, которые, повзрослев, взяли в жены местных девушек. Так и возник род Ашина, который подчинил себе окрестные племена, дав им имя тюрков, что можно перевести как «стоящие прямо», «устойчивые».

В знак почтения к матери-волчице Ашины изображали на своем знамени волчью голову. Ставка кагана располагалась в горах Алтая.

Изображения тюрков из монгольского аймака Завхан. VI–VIII века

Увы, Тюркский каганат не был