причиню тебе вреда. Меня зовут Артур Горай, — произнёс я максимально спокойно, стараясь не делать резких движений. Мои руки оставались на виду. — Я наставник гильдии «Огненные львы».

Дикарка встала в боевую стойку. Наконечник её копья смотрел мне прямо в сердце.

— Я видел твой бой, — продолжил я, вкладывая в слова уверенность. — Как и заметил твою связь с вараном. У тебя ведь колоссальный потенциал, который ты закапываешь в этом болоте. Я же предлагаю тебе официальный контракт.

Дикарка молчала, но она слушала, что для меня было очень важно.

— Что скажешь? У тебя есть реальный шанс уйти из этой подвальной мясорубки, — продолжал я. — Тёплая база, нормальное питание, медикаменты для твоего питомца.

Слова, которые безотказно работали для любого другого бойца с улицы, аргументы, от которых не отказываются люди, находящиеся на грани, на дикарку произвели совсем иное впечатление.

Девушка презрительно скривилась, тыкнула в мою сторону копьём, едва не уколов меня.

— Иди к чёрту, корпоративная тварь, — прошипела она. Её голос был хриплым, сорванным. — Засунь свой контракт себе в глотку. Мне не нужны твои подачки. Я знаю, как вы работаете. Выжмете из Бублика последние соки, а потом вышвырнете его на свалку. Мы с ним лучше сдохнем на этом песке, чем ляжем под таких, как вы.

Я сделал короткий вдох, затем выдохнул. В моей голове проносились сотни вариантов ответов. Я мог надавить логикой. Мог использовать свой авторитет ветерана. Мог пообещать любые деньги или пригрозить административным ресурсом. Я умел приводить доводы, разным людям.

Но сейчас, глядя в поблёскивающие от первобытного недоверия глаза, я с кристальной ясностью осознал одну вещь. Все мои привычные, отработанные годами инструменты здесь просто не сработают. Эту девчонку нельзя купить, запугать или убедить в чём-то. Кто-то очень сильно сломал её веру в людей.

— Я же сказал, что не из Синдиката, — выставил я ладони, сделал шаг навстречу.

— Не подходи, — рыкнула дикарка, не опуская копья. — Убью.

Медленно пятясь и не сводя с меня настороженного взгляда, она потащила раненого зверя мимо меня, а затем скрылась за ржавой дверью.

Я остался стоять один посреди сырого коридора. Озадаченный сложившейся ситуацией. Мой идеальный план по спасению команды впервые дал серьёзную трещину.

Шаги за спиной гулким эхом отразились от бетонных стен коридора.

— Ну что, наставник, сорвалась наживка? — язвительно поинтересовалась Кира, останавливаясь рядом со мной. Она брезгливо перешагнула через пятна крови, оставленные вараном. — Я же говорила. Эти уличные бойцы абсолютно неконтролируемы. И они абсолютно неуравновешенные. Ты зря потратил наше время.

Я неспешно поправил рукава своей потёртой куртки. Лицо оставалось невозмутимым.

— От меня так просто не уходят, Кира, — ровным тоном ответил я. — Особенно когда дело касается спасения питомца.

— Ты думаешь её приручить? Она же сама как зверёныш, — произнесла Кира, не скрывая скепсиса. — Я видела, как она чуть тебя не заколола.

— Она стоит всех твоих бойцов вместе взятых, — заметил я. — Идём.

Я уверенно зашагал по тёмному подвальному коридору. А Кира нехотя отправилась за мной следом.

Спустя пару минут мы вышли к убогому аренному лазарету. Помещение представляло собой сырую бетонную коробку, кое-как освещённую парой мигающих люминесцентных ламп.

Дикарка сидела на стуле, поджав ноги и чуть ли не сжавшись в комок. Она тихо, бормотала что-то себе под нос, посматривая в сторону варана, который еле дышал на единственном железном столе. Огромный варан бился в мелких, болезненных судорогах, а из пасти рептилии сочилась густая, неестественно чёрная пена.

Я встретился с его печальным взглядом, и сердце моё кольнуло, напоминая о взгляде Вэллора. Аж дыхание перехватило.

Над вараном хлопотала блондинка, в заляпанном алхимическими реагентами медицинском халате. Волосы её были небрежно заколоты хирургическим зажимом на макушке.

Фамтех судорожно перебирала стеклянные ампулы, в отчаянии откидывая их одну за другой в открытый белый чемоданчик.

— Не понимаю… — бормотала блондинка, вытирая пот со лба тыльной стороной запястья. — Нейротоксин не поддаётся блокировке. Стандартные антидоты не работают. Ядро критически дестабилизировано. Рефлексы угасают…

Всё понятно даже мне, не сведущему в лечебном деле. Под когтями пещерных медведей спрятаны ядовитые железы. Во время атаки они выделяют токсин. Он и попал в кровь варана. И не только он. Ещё и синтетические присадки, которыми накачивали зверя.

Дикарка между тем заметила меня, ухватилась за копьё. Будто я сейчас буду нападать на неё. Фамтех в свою очередь хмуро уставилась на меня.

— А ты кто ещё такой? — строго произнесла она. — Здесь посторонним нельзя находиться.

— Всё нормально, Полина, — услышал я голос Киры за спиной. — Это новый наставник моей гильдии.

Вот как, она хорошо знает владелицу гильдии. Интересная встреча.

— О, привет Кира. Не ожидала тебя здесь увидеть, — удивилась блондинка, затем критично уставилась на меня. — Что тебе надо, новый наставник? Хочешь встать за операционный стол?

— Я могу ему помочь, — сообщил я, но лишь встретил недоверчивый взгляд. — Позвоню знакомому специалисту. Он подскажет, что делать.

Хоть бы Покровский был на связи сейчас. Хоть бы он был не занят. Время идёт, и с каждой секундой варан приближается к смерти.

— Подскажет? Я не понимаю… — слегка растерялась блондинка.

Я достал из кармана телефон, быстро нашёл в контактах нужный номер, нажал вызов. Гудки шли долго. Наконец, раздался щелчок, и я перевёл аппарат в режим громкой связи.

— Док, это Горай, — произнёс я. — У меня тут тяжёлый пациент. Яд пещерного медведя с явной лабораторной синтетикой. Нужна срочная консультация.

— Артур? — хрипло отозвался сонный голос Михаила Покровского из динамика. — Какой медведь среди ночи? Ты где вообще находишься?

— В подвале Дикой арены, — сообщил я. — Желательно поспешить. Ранен шестилапый варан.

— Варан, говоришь? Шестилапый? — услышал я. — Ладно, давай вводные.

Я подошёл к варану, хрипящему на столе, поближе.

— Опишите мне текущую симптоматику, — обратился я к Полине.

Смарт-браслет на мне был, но он боевой. Показывает лишь основные характеристики и состояние Ядра. В отличие от него браслет фамтехов, который я заметил на запястье блондинки, давал больше информации.

Но Полина лишь ещё сильней нахмурилась. В её покрасневших от усталости глазах вспыхнуло раздражение.

— Ты вообще кто такой, чтобы мне приказывать⁈ Кира, уведи его отсюда! — огрызнулась она, сжимая в руке шприц. — Питомец умирает!

— Диктуйте параметры, — мой голос прозвучал как удар хлыста, ледяной и не терпящий ни малейшего возражения.

— Цвет пены, пожалуйста, — донёсся из телефона голос Покровского. — Базальную температуру чешуи. Ритм пульсации Ядра.

Полина на секунду опешила от столь жёсткого давления, но затем она отложила шприц, вызвала с помощью смарт-браслета голографическое окошко.

— Пена чёрная, густая, с запахом серы, — быстро заговорила блондинка. — Чешуя стремительно остывает, локальная гипотермия, уже двадцать три и четыре градуса.