помойку. Какой смысл было каждый раз рвать жилы, рисковать собственной жизнью, собирать артефакты и трофеи, зарабатывать деньги, в конце концов, если всё это в итоге не пригодится? Теперь вот технаты откуда-то вылезли…

Впрочем, я даже знаю откуда… Арсений сдал этих уродов с потрохами. Больше того, он не первый в роду Анкеров, кто им служил. Даже специальный обряд посвящения через камеру пыток прошёл, чтобы они покопались в его мозгу. Уж не знаю, что конкретно они там делали, но явно ничего хорошего. Зато благодаря служению этим механизмам они вывели наш мир на новый качественный уровень.

Подумать только, все технологии этого мира выдали нам технаты. Что это? Завоевание мягкой силой? Они решили подкупить человечество удобствами? Бесконечные базы данных, карты… А ведь я задумывался, каким образом они их делали? Выходит, теория со спутниками, которые кружат над нашим шариком, оказалась не такой уж и нелепой… Сами-то мы подобные технологии потеряли. А дары связи? Выходит, это тоже их проделки? Сюда же можно добавить «Сеть». Все это тонкие энергии, которые в таком масштабе просто невозможно было бы представить…

— Дим… Ты ещё здесь? — Кира вывела меня из раздумий. — Дима!

— Конечно же, здесь, просто задумался… — сказал я. — На чём мы остановились?

— На том, что мы получили новую партию ингредиентов из «Восточного», — продолжила Кира. — Андрей Валерьянович сказал, чтобы на новые мы особо не рассчитывали в ближайшее время.

— Всё верно, — я согласился с выводами Медведева. — Дикие земли опустошены скверной. Да, у нас всё ещё остались варианты, куда бы можно было податься в поисках тварей, например, «Аршан», «Дорога жизни», которая тянется по железным путям, и подступы Монгольской Империи, но теперь плотность охотников на этих направлениях существенно возрастёт, — я сделал паузу, буквально чувствуя, как среди участников собрания усилилось напряжение.

Оно и понятно, ведь компания требовала постоянных вливаний ресурсов. Сотни, а может уже, и тысячи людей находились на балансе, не говоря уже обо всём «Восточном». Да, с фортом было сложнее всего. Если так подумать, то он должен был генерировать столько прибыли, чтобы кормить не только себя, но и наших союзников. И здесь возникал самый главный вопрос: за чей счёт банкет.

Проблема заключалась в том, что и у жителей Красноярска был предел покупательской способности. Это значит, что сколько бы мы продукции ни выпускали, купят они только определённый объём в каждой нише. Не будет такого, что они сметут все эликсиры с витрин про запас. С артефактами и того хуже, такие покупки совершают исключительно по праздникам или крайне редко.

— Я бы сюда ещё добавила фактор погоды, — задумавшись, добавила Кира. — Зима не за горами. Жители всех городов, в том числе и «Восточного», готовятся к ней заранее. А значит, они будут покупать лишь необходимое, а остальной товар останется лежать на полках до поздней весны.

— И что же вы предлагаете? — задал вопрос Соломонов старший.

— Предлагаю расширяться, — сказал я, но они это и без меня все прекрасно уже знали. — Пользуясь случаем, я решил открыть отделение нашей компании в Москве, и для этого нам нужно собрать опытную команду, которая сможет наладить все процессы прямо на месте, постепенно подключая новых людей. Могу сказать, что прямо сейчас у нас появились сразу две команды опытных охотников, у которых есть куча ящиков с ингредиентами. У нас, между прочим, тоже имеются. А ещё я планирую открыть ферму с тварями, которых недавно отловил у одного из пробоев…

— Дмитрий Иванович, подождите… — перебил меня Аркадий Борисович. — Не так быстро, а то мы потеряем суть. Для начала предлагаю выстроить минимальную стратегию, которая даст возможность закрепиться в столице, и уже потом думать обо всём остальном.

— Логично, — согласилась Кира. — К тому же ты улетел в отпуск, а в итоге занимаешься развитием компании. Думаю, девочки подобным переменам не очень-то и рады.

— Есть такое, — я даже не стал скрывать. — Но с этим я поделать ничего не могу. Проблемы находят меня быстрее, чем я их решаю.

— Всем бы такие проблемы, — вновь съязвила она.

— В целом мы задачу поняли, — продолжил Аркадий Борисович. — Вы не возражаете, если мы с Кирочкой возглавим команду по расширению? Есть у меня несколько старых друзей в Москве, которым я давно обещал прилететь в гости. Вижу, что этот момент настал…

— Кира? — я решил, что кандидатуру Соломонова должна одобрить именно она, ведь ей с ним работать.

— Я двумя руками за, — согласилась она. — Мы возьмём с собой самых перспективных сотрудников, которые уже упёрлись в потолок своего карьерного роста здесь. Думаю, с открытием новых офисов они проявят себя ещё лучше.

— Отличная идея, — я похвалил девушку. — Действуйте. А мы постараемся здесь не наделать новых проблем, — заключил я.

На этом наше небольшое собрание было завершено. Не знаю, сколько им понадобится времени, чтобы добраться до нас, но не меньше трёх дней. Пока вызовут катер из «Восточного», пока соберут команду и вещи, а ведь ещё и перелёт займёт не меньше суток. Впрочем, мне тоже будет чем заняться.

«Радар» не выявил никакой слежки, но чувство тревоги не покидало меня с тех пор, как я вышел из лавки братьев Анкеров. Что, если они наблюдали за мной сверху? Голову поднимать я не стал, слишком высока была вероятность спугнуть. А вообще, так и параноиком стать можно: буду шарахаться от каждого косо посмотревшего в мою сторону прохожего или птицы, которая пролетела мимо.

Нет, всё, пора заканчивать прогулку, и так прилично находил. К тому же я не говорил ему своей фамилии и названия компании, а значит, и зацепок, где меня искать, у него не должно быть.

Я зашёл в ближайшую лавку и, воспользовавшись моментом, перешёл в изнанку. Здесь они меня точно не обнаружат, даже если захотят. Перепрыгнув даром «телепорта» на улицу, я поспешил убраться из района в порт. Увы, но сегодня в усадьбу родителей я никак не попаду: слишком много времени потратил на охотников и покупку шкатулок, но всё равно я был рад.

— Я бы так сильно не радовался, — пропищал паразит. — Ты ведь понимаешь, что наткнулся на логово крайне сильного противника, который уже успел запустить свои щупальца в Российскую Империю.

— Если бы только в Российскую… — мрачным голосом добавил Хлад. — Боюсь, что мы столкнулись с врагом, который будет посильнее скверны. Что ему стоит перетянуть на свою сторону верхушку? Силой или знаниями… Не важно, этот Арсений выглядел как настоящий человек.

— Собственно, он им и является, — сказал я.

— С чего ты взял? — пропищал паразит. — Мы не видели его энергетического силуэта,