Лей — это магия рода. Она нас защищает, но и требует плату. В долине полно хищников, — неосознанно оглянулась по сторонам, пытаясь высмотреть хищников, — твои спутники сидят под ним. Его ствол высасывает жизнь медленно.

Значит дерево!

— Сначала освободим моих друзей, потом твоих сестер. Справедливо?

Она повторила слово «справедливость», будто пытаясь соотнести с известным ей значением. А я не могла гарантировать правильность произношения. Одно дело — читать на древнем языке, другое говорить без опыта.

— Да! Идем за мной!

Может я поступала и глупо, но у меня не было других вариантов. Сколько бы я еще бродила по долине в поисках? Так хоть найду капитана, Гура, Алена и матросов. Жаль, что лекаря оставили на корабле. А если этот Лей нанес уже непоправимые раны моим друзьям?

Дикарка вспорхнула по лиане на дерево, махнув рукой, зовя за собой. Так мы и перемещались. Я по тропе, она по веткам. Дикарка держала меня в напряжении. Не собиралась ей верить, потому что она могла вести меня в ловушку. Ноги устали, хотелось пить, просто присесть и отдохнуть, но этой малявке не ведома усталость. Она неслась вперед, задерживаясь ишь изредка, проверяя иду ли я за ней.

Лес сменился лугом. Эта трава была безопасной. Девочка спокойно шагнула в нее, почти скрываясь с головой. Шла постоянно оглядываясь, выискивая хищников, которые могли скрываться и здесь. Макушка дикарки забавно подпрыгивала, а ее глаза постоянно выискивали меня. За весь путь она больше не проронила ни слова, а я бы нашла о чем с ней побеседовать.

Вдалеке показались развалины города. С разочарованием вздохнула. До них нам еще пилить и пилить. Но вдруг дикарка свернула влево, увлекая меня за собой. От неожиданности покатилась с горки, что для моего интересного положения было неприемлемо. Когда ноги уперлись в камень, начала ощупывать себя на повреждения. Благо серьезных травм не успела получить. Но и эти кульбиты могли сказаться неблагоприятно на моих детках.

Вставала костеря своих друзей на чем свет стоит. Не могли выставить охрану и не попадаться странному Лею. Услышала от дикарки веселый смех. Она стояла справа, забавно подпрыгивая на месте в нетерпении. И не объяснишь ведь, что я беременна и мне не пристало скакать по полям. Стоп!

За валуном, об который я знатно приложилась, виднелся черный провал в яму. Или это туннель?

Она дождалась внимания и поманила внутрь темноты. Все же ловушка? Сжимая два камня обеими руками, шагнула за ней. Буран зафырчал, неохотно идя за нами. Ему в этом месте не понравилось ничего. Если до этого, он послушно семенил рядом, стараясь не ржать, не нарушать установившуюся тишину, то сейчас начал громко постукивать копытами.

— Подожди? Твой Лей находиться в этом туннеле?

Белоснежная мордашка дикарки вынырнула из темноты рядом с моим лицом, заставляя отшатнуться. Она покачала головой и вновь поманила рукой за собой. Одними губами произнесла — «Нет». Та недовольно скривила губы, мотнула в сторону головой, и произнесла тихо.

— Лей там, надо идти к нему.

Сделала пару шагов назад, ухватив уздечку Бурана. Она недовольно покачала головой и быстро залопотала, почти одними звуками. Все же девочки разговаривали между собой. Их сбивчивого и еле понятного диалога, я поняла, что туннель является короткой дорогой. Так мы доберемся до города быстрее. Лей живет в городе.

— Свет, — вновь заартачилась, не торопясь шагать в неизвестность.

И вдруг она четко произнесла.

— Свет есть. Надо пройти немного.

Я находилась между выбором. Там где-то ждали моей помощи друзья. При мыслях о капитане и Гуре сердечко екнуло. А здесь дикарка, которая могла привести меня в ловушку.

Глава 11 Загадочный Лей

Свет появился спустя тридцать шагов. Я их отсчитывала с грозной обреченностью, чтобы не сойти с ума от напряжения. Буран давно перестал фырчать, переняв мой молчаливый настрой. Мы негласно готовились сражаться до последнего и отдать свои жизни дорого.

После появления магических факелов на стенах, которые не то чтобы освещали туннель ярко, но давали хоть какие-то тени и представление об окружающем пространстве, тревога не исчезла. Каждый шаг делала с внутреннем вздохом, перебивая в уме все известные мне магические приемы и навыки борьбы прошлого, настоящего.

И не зря! Из-за поворота показалась большая тень. В силуэте угадывался плащ и мужские сапоги. Когда навстречу нам вышел маг с красными глазницами я была готова к встрече. Увернулась от атакующего заклинания, отправляя одну из заготовок в него. Обошла мысленно выстроенное препятствие и не прогадала. Мозг верно вычислил траекторию новой атаки мага. Я осталась цела, а маг словил смертельное заклинание, построенное на магии льда, и теперь барахтался в ледяной сети. Сильный и магия у него странная, необычная. Волна, ударившая о камни на стене, расплавила камни.

Победу отпраздновать не удалось. Дикарка закричала, разрезая тишину. Ее крик был похож на сирену. Уже кидая в нее заклинание немоты, которое будет действовать не больше часа, услышала от нее.

— Лей, как же так? Я привела добычу. Слишком строптивая?

Ее слова заставили подобраться и нейтрализовать дикарку. Она упала рядом с магом. Вот тебе и дерево! Маги! Лей — это маги! Какие неласковые сюрпризы меня еще ждут? Один маг был на острове или их целая толпа, измененных и странных созданий, наделенных магией. Сколько магов и дикарок попадутся мне на пути, пока я найду своих? Живы ли они? И, ведь в дикарках тоже бушует магия, но они не развивали ее совсем. Мысли пытались выстроить логическую цепочку, чтобы найти ответы.

Дальше я почти бежала, оставив позади еще одну кучку обезвреженного противника. Буран словно разумный конь, вышагивал за спиной, вновь став тихим и незаметным. Естественный свет ударил по глазам. Прищурилась, прикрыла их, чтобы открыть и рассмотреть выход из туннеля. Я не понимала, как оказалась посреди улицы старинного города. Туннель вывел в ту часть города, где дома сохранили внешнюю целостность.

Прикрыла глаза, настороженно делая шаг назад. Необходимо было изучить обстановку. Живы! Я остро ощутила нашу связь с капитаном. Хоть какой-то плюс от нее!

Вокруг царила тишина, будто все попавшие в сеть, являлись единственными жителями этого города. Эта тишина настораживала, поэтому активировала знакомое заклинание отвода глаз. Сильный маг с легкостью его рассеет. Но существовала вероятность, что они не заметят нас. Да будет так! Да прибудет со мной богиня Зима! Пару снежинок опустились на волосы, будто она и впрямь услышала меня, будто помогает весь путь и веет туда, где он завершиться.

Вышла из укрытия, выбирая направление и прячась