class="p1">– Ты раздаешь мне советы, которым не следуешь сам. Не пытайся справиться со всем в одиночку. Если тебе понадобится помощь, то ты всегда можешь обратиться ко мне, Нуска, – строго сказала Ванери, но затем улыбнулась и помахала рукой на прощание. – Я передам снадобье эрду сегодня же! Надеюсь, это избавит тебя хотя бы от части тревог.

Ванери ушла, решетка, скрипнув, закрылась за ней, а Нуска повалился на кровать и закрыл глаза.

Дождь шел, стучал, бил по крыше, не переставая, словно хотел утопить столицу или весь Скидан. Нуска чувствовал лишь слабость и тошноту. Его мысли путались, словно их затягивало в водоворот. Вскоре Нуска вновь отхаркнул золотую кровь… Она текла по его пальцам, а он смотрел на нее и думал: «И в таком состоянии Син управляет страной? Как он может жить с перегрузкой дэ в каналах? Tha`re, да это невыносимо! А ведь мне надо продержаться еще две недели…»

Все это было частью плана Нуски. Перегрузка дэ в каналах – это не только болезнь, но и… сила. Но терпеть подобное состояние с каждым днем становилось все труднее и труднее.

Нуска и сам не заметил, как уснул. На протяжении нескольких часов тяжелого сна его преследовали кошмары, пока… что-то ледяное и металлическое не схватило его за плечо и не начало трясти!

От страха лекарь покатился по кровати и махнул в сторону потенциальной опасности ногой.

Хайя со стоном упал на пол, получив пяткой по щеке…

– Ты вывел пощечину на новый уровень, Нуска, – проворчал он, потирая ушибленное лицо и зад.

– Хайя, хоть разбудил бы для начала… – сонно отозвался Нуска, потирая глаза.

На каменном полу камеры развалился Хайя. Лекарь знал, что сейчас Хайя был вторым сурии в Карборе после главного сурии металла Усли Кардора. Однако власть Усли была ограничена: мало кто воспринимал трусливого и слабого сурии всерьез. Хайя же стал великим изобретателем, чья слава уже гремела по всему континенту.

Нуска вдруг понял, что соскучился по Хайе. Пускай они и виделись несколько раз на протяжении последних месяцев, но были слишком заняты, чтобы обсудить свои личные проблемы.

Кажется, Хайя тоже это почувствовал. Он улыбнулся и буквально подполз к Нуске, чтобы его обнять.

– Выглядишь неважно. Это жизнь за решеткой тебя так помотала?

– Да ты тоже не цветешь и не пахнешь. Только не говори, что это опять связано с Марой…

– Ну-у-уска, даже не называй ее имя! Слышать ничего не хочу! Мы расстались!

Хайя повис на Нуске. Его металлическая рука холодом прикасалась к спине.

– Как это произошло? – поинтересовался хаванец.

– Я… не хотел бы делать выводы, но мне кажется, что она не на нашей стороне. Мне кажется, она предаст нас. Как бы я ее ни любил… я не могу подвергать всех нас опасности. Она ведь может читать мысли, Нуска. Мне стало казаться, будто… она специально встречается со мной, чтобы передавать схемы моих механизмов дарвельцам. Нет, не подумай, я не загордился! Но она почти не проводит время со мной, зато постоянно что-то записывает… Все это правда подозрительно.

Нуска задумался. Оглядев Хайю с ног до головы, лекарь понял, что карборец исхудал. За последние годы черты его лица заострились, плечи стали шире, он заметно вырос. Серые волосы, собранные в хвост, уже доросли до колен. Хайя стал взрослым мужчиной, но, даже обретя любовь, не нашел счастья. О нем явно не заботились – не кормили, не следили за его одеждой, не давали советов о том, как следует себя вести.

Ведь люди в отношениях сильно влияют друг на друга, верно? А Хайя… все еще выглядел потерянным и одиноким.

Нуска сел на кровать, Хайя последовал за ним. Некоторое время они молча сидели рядом, раскачиваясь из стороны в сторону и толкаясь плечами. Это их забавляло.

Затем Нуска вдруг предложил:

– Мне надоело тут сидеть, так что я давно планирую побег. Можем сбежать и наведаться к Маре в гости, что думаешь?

Хайя нахмурился и вздохнул.

– А какой в этом смысл? Мы же уже разошлись. Я даже новую девушку стал присматривать, только вот ни одна из них ничего не понимает ни в инженерии, ни в алхимии… даже в истории – полный ноль! Я не понимаю, о чем мне с ними разговаривать!

– Вот же ты требовательный, – рассмеялся Нуска.

Хайя подмигнул.

– А ты думал, кто задавал стандарты?

– Я бы предпочел все-таки для начала решить вопрос с Марой…

– Но мы ведь уже…

– Хайя! – фыркнул Нуска.

– Нуска! – обиженно отозвался Хайя.

– Если ты подозреваешь, что она шпион, то мы не можем оставить все так, как есть. Через несколько недель финальное сражение Скидана и…

– Нет, нет, нет! Не сообщай мне никакой важной информации! Я не контролирую свои мысли! Вдруг она узнает?!

Нуска вздохнул и умолк. Дело действительно было сложное. Единственный, чьи мысли… А подождите-ка!

– Хайя, она не сможет прочесть мои мысли. Я пойду к ней! – с улыбкой сказал Нуска и подорвался, тут же начав собираться.

– Что? Почему? А меня научишь?

– Я все еще нахожусь под действием навыка, который блокирует мои силы. Если Вьен никогда не блокировал мои навыки полностью, а лишь сдерживал их, то я мог одновременно находиться под действием нескольких навыков. Но в данном случае… у нее ничего не выйдет.

Довольный Нуска, чувствуя, что наконец займется хоть каким-то делом, быстро переоделся и собрал суму. Накинув на плечи плащ, он обернулся, оглядев Хайю, который все еще бросал на лекаря неуверенные взгляды.

– Что не так? Ты можешь даже не заходить к ней. Я сам постараюсь выведать хоть немного информации.

– У тебя эрд за спиной, – наконец выдавил Хайя, ткнув пальцем в сторону выхода.

Нуска тут же обернулся. В коридоре, спрятавшись в тени, действительно стоял эрд. Видимо, Хайя почувствовал его присутствие и тянущийся за ним шлейф темной дэ.

Как только его раскрыли, Син сразу же вышел из тени и подошел к решетке. Не глядя на Нуску и не говоря ни слова, он открыл камеру, словно дозволяя ему выйти.

«Да как будто тут заперто было!» – хмыкнул про себя Нуска.

– Син… если что, я в любом случае вернусь. Вам доставили снадобье? Оно должно помочь с вашей болезнью. Теперь вы сможете исцелиться, так что…

Все это время Нуска не смотрел на лицо эрда, потому голос, полный холода и отчуждения, застал его врасплох. Син спросил:

– Зачем ты это сделал?

Нуска нахмурился и вскинул голову. Вглядевшись в лицо эрда, он вдруг понял, что Син не просто расстроен… он к тому же и зол. Даже волосы правителя не были собраны должным образом