class="p1">— Что за х…ня? — я всё ещё играю роль долбанутого игрока, считающего себя Самым Главным, — Ты что, смерд — не знаешь, что Клиент Всегда Прав?

Трактирщик морщится и даёт знак мОлодцам. Те охотно поднялись, поигрывая обшитыми кожей дубинками.

— Эт чё, члены искусственные? — завожусь напоказ, — В жопы друг-друг пихаете? С хера ли вы их оттуда вынули, обратно засуньте, или я щас помогу!

— Щаз тебе запихаем, красавчик ты наш, — ласково пообещал щербатый здоровяк с подживающим фингалом, похлопывая дубинкой по ладони. Что характерно, за мечи никто не берётся.

— Эй, ублюдки, — делаю пару шагов назад, -я бессмертный, даже если вы меня убьёте…

— А мы тебя не сразу убьём, — ухмыльнулся рыжебородый, и сделал многозначительный жест бёдрами, затем делая вид, что прикрывает выход. Предполагалось наверное, что я ломанусь назад…

Но «паникующий игрок» сделал глупость, и с руганью побежал в сторону кухни, одновременно обещая «кары небесные» и прося не трогать.

Бугаи разделились, и пятеро с руганью понеслись за мной — путь-то пролегает мимо преступных боссов… Пробегаю мимо них и старательно спотыкаюсь… взмах руки…

… и назад летят крохотные бомбочки. Ничего секретного.

Состав толковым алхимикам давно известен, другое дело — исполнение. Алхимики, способные запихнуть парализующие смеси в бомбочки меньше напёрстка, такой ерундой обычно не занимаются…

Тихие хлопки, неслышимые на фоне погони, и бесцветный газ начинает подниматься вверх.

— Стой! — рука ближайшего амбала хватает меня за рукав. Тот рвётся — ещё бы, держался «на соплях», и я ухитряюсь вырваться, влетая в дверь кухни.

Повар с двумя поварятами ни в чём не виноват, или виноват… он не мог не видеть, КТО ходит в трактир. Более того, Ищейки не смогли нарыть на него информацию, а это может означать в том числе и то, что он и сам матёрый преступник.

Так это или нет, но полноватый мужчина средних лет схватил с плиты кастрюлю с чем-то горячим и…

… намерение есть действие!

«Замедление»… Магией времени владею пока слабо, но даже полсекунды…

— Аа! — я успел проскочить и горячий суп полетел в моих преследователей. Тут же разворачиваюсь и…

— Н-на! — носком правой ноги бью повара в спину. Удар резкий, отработанный, и тело падает кулем. Жив, но из «игры» исключён гарантированно — позвоночник повреждён.

Два тесака, лежавшие на столешнице, отправляются в сторону амбалов. Рыжебородый успел пригнуться, и тесак прочертил кровавую борозду по виску его товарища.

От второго тесака бандита с фингалом частично спасла толстая кожаная куртка… но именно частично. А ножей на столешнице много…

В цель попали далеко не все — это только в кино бравые «спицназовцы» ловко «мочат» врагов пачками с помощью метательного оружия, чуть ли даже не вилок и палочек для еды.

На деле же… чуть дальше — и от него можно увернуться. Да даже не увернуться… шаг вправо-влево или вперёд-назад, и вот нож уже не входит с хрустом, а бьёт рукоятью или плашмя.

Чуть ближе, и ножом надёжней пырнуть, сделав шаг-другой.

Но вот сейчас ситуация идеальная для метательного оружия — свалка из-за разлитого супа, лежащего повара и вопящих от ожогов бандитов.

Один из них сейчас с воем катается по полу — горячий суп прилетел ему в лицо.

Другой лежит на полу, суча ногами и держась за торчащий из ключицы нож.

Третий выдирает нож из предплечья, кривя и без того страшноватое лицо, невнятно грозясь.

Четвёртый судорожно пытается отползти и одновременно зажать рассечённое бедро, из которого обильно струиться кровь. Не жилец.

Только лишь пятый, спрятавшийся за столом, относительно цел…

… ненадолго.

Отовариваю поварят горячей сковородкой по головам — на всякий случай. Сейчас не до сантиментов — извиняться, если что, будем потом.

Тут же прыгаю в сторону, отмахиваюсь от ножа раненого в предплечье бандита…

— … и узкая эльфийская ладонь с хрустом смяла гортань. Отталкиваю на встающего из-за столешницы бандита его же приятеля, которого тот инстинктивно подхватывает…

… и закономерный итог — прямой удар ножом в глаз.

Носком лёгкого сапога бью в висок обваренному, делаю шаг к перепуганному бандиту, сидящему с раненым бедром…

— Жить хочешь⁈ — голос у меня спокойный, с ноткой сумасшедшего веселья.

— Д-да… — тянет тот, успокаиваясь на глазах. Зря… пальцами левой руки вырываю ему кадык. А разговоры… ну зато подпустил поближе, а не активировал какой-то поганый «Смертный» артефакт.

Свисток… и из переулка по чёрному входу влетают остальные Ищейки. Вместе бежим в зал… но там всё кончено, Ланс с наслаждением пинает надышавшихся газом главарей преступного мира и их охранников.

— Вялые? — уточняю у него.

— Ага, тоже видать твоего газку нюхнули, — расплывается в улыбке глава Ищеек, — а у тебя?

— Повар и поварята целы, пятеро охранников — трупы.

— Ну и добро… — улыбается шеф, — Наши все целы, мы как раз влетели после твоего шума, удачно.Охрана как раз от входа отошла, так что хорошо вышло.

— Да… всегда бы так… — вздыхает один из оперов.

— Тьфу-тьфу-тьфу, — пугается суеверный Ланс и стучит по столу, — не надо так! Ф-фу… Ладно, как обычно?

— Да, премии и повышения ваши, — на всякий случай уточняю я, -трофеи пополам.

— Вот же ж… — дёргает плечом Ищейка.

— Уговор был? — вздёргиваю бровь, — Газ понравился? Скажешь, не я большую часть работы сделал?

— Ты, — бурчит Ланс, — даже выслеживал по большей части ты.

— На твоё место не претендую, — понимая его сомнения, решаю уточнить, — Ещё несколько недель или месяцев и дальше пойду, в Лютцове уже взял всё что мог.

Глава 14

— Всё, Вась, ухожу из Лютцова, — сказал я другу, смывая с себя пот после сауны.

— Может, ещё на месяцок задержишься? — жалобный голосом спросил он, стоя под соседним душем и ополаскивая жирную тушку.

— Не… — вздыхаю, — надоедать начало. Я и так уже искусственно поддерживаю свой интерес к Лютцову, ещё чуть, и перегорю. С бабой дурной от скуки роман закрутил, недавно местную преступную Гильдию помог уничтожить, а всё не то. Тесно. Душно даже.

— Как же, помог, — хмыкнул Кот, — читал я отчёты, большую часть работы сделал.

— Ну… не суть важно, — пожимаю плечами, прекрасно зная, что мои достижения оперативника по большей части не из-за гениальности, а из-за некоторой