сразу появились проблемы со связью. Благо, что лишь со «внешней». Внутри корабля сигналы отрядов передаются в штатном режиме.

Со мной были Николай и Иван. Остальные пошли двумя другими группами. И вижу растерзанные трупы Гончих. Похоже, твари жрали даже трупы своих павших… Но в этом ничего удивительного.

Коридор же был покорёжен, весь в дырах от плазмы и залит синей кровью. На плечах, шлемах и стволах винтовок загорелись фонарики.

— Николай, на тебе потолок. Иван на тебе правая стена, на мне левая и центр, — раздал я приказы.

У Николая в руках был огнемёт, а у нас — винтовки. Но у Ивана и огнемёт имеется. Если понадобится, сменит оружие.

Десантники на моём фоне выглядели гигантами, и их шаги сотрясали мелкий мусор на полу. Я же внимательно вглядывался в стены и возможные дыры, как вдруг над головой пронеслось пламя. Спереди из вентиляции тут же выскочили две твари, напоминающие Гончих, но размером с крупную собаку.

Только они упали на лапы, как в их телах появились дыры от плазмы. Иван действовал невероятно быстро. Благодарно кивнул ему, как мог, и пошёл дальше. Но Николай, подойдя к дыре в потолке, выпустил туда пламя.

Меня сразу окатило пси-волной боли… Хм, я сейчас чувствительнее из-за устройства. Или это потому, что подавляю коллективное сознание? Ладно, сейчас это неважно.

— Цель в центре корабля. Я ощущаю страх и злость людей, кажется, жуки нападают на них. Но! Не совершаем ошибки, ваши жизни мне важнее жизней каких-то незнакомцев.

Отдав приказ, пошёл дальше, но ощущал пси-волны, за которые хочется поколотить дураков… Смущают!

И вот я добрался до лестницы, частично заваленной трупами Гончих. А на палубе выше, уже лежали трупы гравров. На них напали со спины… Кажется, здоровяки даже не представляют, как сражаться с роем. Действуют стандартными схемами. Занять оборону в коридоре и не пропускать никого. Вот только Рой способен проделать себе путь даже через стену. Достаточно её прогрызть. Ну или потолок…

— Стоп! — приказал я и начал водить фонариком по стене, потом по потолку и опустил его на один из трупов гравров.

Мужчина был в тяжёлой броне и лежал у стены в неестественной позе. Рядом лежала испорченная плазменная винтовка. Здоровенная!

Аккуратно подойдя, вскинул свою винтовку и ногой толкнул труп, чуть отбрасывая.

— Рш-а-а-а! — из-под тела тут же выскочила тварь размером с собаку и с длинным хвостом, как у скорпиона! Жук выглядел жутко, что, впрочем, норма для Роя, но с дырой в голове жути поубавилось.

Я успел атаковать раньше, чем эта тварь. В засаде сидела!

— Нужно прихватить на обратном пути. Таких мы ещё не видели, Ган-Ала обрадуется, — сказал я, а Николай схватил монстра за хвост и бросил на лестницу.

Мы пошли дальше, каждые десять шагов попадая в засады, а наверху слышались пальба и вопли чудовищ. Однако мы не торопились.

Пусть враг и отупел из-за подавления коллективного сознания, но чудовища, которых создали для засад, будут осуществлять засады даже без приказов.

Поэтому мы шли не спеша и уже приближались к цели. Но…

— Сергей, наружу, кажется, у наших проблемы, — приказал я, обращаясь по общей связи, а затем и у нас начались проблемы!

Мы вышли на какой-то перекрёсток, и буквально со всех щелей полезли Гончие! Но… С ними были те богомолы-офицеры!

Здоровяки вскинули огнемёты, и пламя хлынуло в два коридора, но из огня вылетели шипы, поражая бойцов. Но те даже не дёрнулись. Броня и барьеры выдержали.

В меня тоже полетели шипы, но я перехватил их и вернул, сметая трёх Гончих. А затем метнул горсть гранат, накрывая коридор серией плазменных взрывов.

Внимание!

Целостность барьера: 74 %

Меня слегка окатило плазмой, но ничего страшного. Думал я, как вдруг из плазмы вылетели три шипа! Рефлекторно прикрылся винтовкой, и два вонзились в неё, а третий разбился от удара о корпус. Не выдержал прожога плазмой.

Выругавшись, примагнитил повреждённое оружие к спине и, выхватив два электромагнитных пистолета, открыл огонь и пошёл вперёд. Один снаряд вышиб мозги Стрелка, который выглядел как гигантский муравей, а второй поразил грудь Гончей, которая стояла на задних лапах и прикрывала Офицера.

Жук, напоминающий помесь человека и богомола, вскинул плазменный пистолет и открыл по мне огонь, но барьер поглотил снаряды. Я же метким выстрелом выбил пистолет и «силой» толкнул на себя жука. Тот начал спотыкаться, двигаясь ко мне, и получил коленом в рожу.

Тварь рухнула, и я выстрелил ему в голову два раза, а затем добил умирающего Стрелка. Его гранатой ранее задело.

Позади меня появились ребята, закончившие со своими жуками, и мы пошли дальше, быстро добравшись до лестницы. Но… до нашей цели пришлось пробиваться через настоящий лабиринт коридоров! Гравры заварили многие перегородки или обрушили потолки. Благо, жуки «для нас» прогрызли новые проходы.

И куда ни глянь везде следы сражений, а также недоеденные трупы гравров. И вдруг мы услышали громкий рёв.

Сделав жест рукой, рванул вперёд. Мужики пойдут следом, но медленно. И вот я проскочил ловушку, а затем промчался через длинный коридор и, свернув, увидел другой широкий коридор, заваленный трупами жуков. Да и живых ещё была куча…

Богомол, который руководил нападением обернулся и получил плазму в голову. Правда, хитиновый шлем защитил тварь, и его просто сбило с головы…

Противник закричал, а я надавил на устройство, и жуки не услышали его команды, продолжая нападать на, судя по всему, мостик гравров.

— Стой, договоримся, мы… — начал пищать ксенос, но я вышиб ему мозги и, промчавшись мимо падающего трупа, запрыгнул на спину ближайшей Гончей. Они едва ли не друг на друге стояли, атакуя забаррикадировавшихся гравров.

Те стреляли из дыр и щелей в баррикадах, а жуки её рвали и пытались просунуть лапы. И вроде оборона держится, но гравры близки к панике. Они… боятся смерти? Да, но не своей! Посол жива! Отлично!

— Рр-р-р! — рычал или пищал жук-Гончая и поднял на меня голову. Но я тут же вышиб ей мозги. И лишь сейчас Гончие обратили на меня внимание.

А я стрелял, безнаказанно пробивая жучьи головы. Гончие уже побежали на меня, и я упал! А над головой прошлось зелёное пламя. В броне резко стало жарко, а барьер неумолимо начал истощаться.

Внимание!

Целостность барьера: 55 %

Внимание!

Целостность барьера: 52 %

Внимание!

Целостность барьера: 50 %

Внимание!

Целостность барьера: 46 %

…

…

И всё прекратилось! Выдохнув, я поднялся на ноги и кинул взгляд на Николая с Иваном. Оба были в порядке. Ну, не считая шипов, застрявших в