я несу смерть, всем, кто окажется добр ко мне? Может, ранее я сделала так много зла, что не заслуживаю этой доброты? Я не знаю.

Дарк зарылся в мягкие волосы волчицы носом.

– Бедная моя девочка. Что же ты перенесла за последнее время? Расскажи мне всё.

И Катарина рассказала. Девушку словно прорвало. Она рассказала, как потеряла друзей. Рассказала о смерти глав рода. Об Эрике и своих пытках. О смерти Пари. О разговоре с высшими вампирами. О бедственном положении маленького отряда на территории рядом с границей с про́клятыми землями.

И с каждым словом Катарине становилось легче. Словно феникс забирал всю боль и переживания. Высказавшись, девушка устроилась поудобнее на руках Дарка и закрыла глаза.

– Спасибо. Это помогло.

– Отдохни. Надеюсь, совсем скоро всё изменится.

– Нужно дождаться только первого снега. Тогда придёт помощь. Так Пари сказала.

– А какой сейчас месяц?

– Начало октября. В Диких землях снег всегда выпадает раньше. Может скоро и вправду всё измениться? – Катарина посмотрела в янтарные глаза феникса с надеждой.

Дарк не ответил, но нахмурился, словно прикидывая что-то в уме. Затем нежно погладил девушку по голове.

– Спи – последнее, что услышала Катарина, перед тем, как образ вампира растворился во тьме.

Кто-то тряс её за плечо. Катарина распахнула глаза, на руках сплелось защитное заклинание. Рядом стояла Оливия и прижимала палец к губам. Волчица кивнула. До слуха долетел странный рычащий смех.

– Что происходит? – еле слышно прошептала волчица.

– Демоны – одними губами ответила Оливия.

– Где все?

– На первом этаже. Готовятся дать отпор. Я решила найти и предупредить тебя.

Послышался шум драки. Рык демонов. Дрожь земли. С потолка осыпалась штукатурка. Девушки не сговариваясь ринулись вниз. На первом этаже шёл бой.

Демонов было слишком много. Их и без того маленький отряд, редел на глазах. Кто-то из демонов добрался и до Джереми. Удар и вампир упал на пол.

– Нет! – вскрикнула Оливия и бросилась к Джереми на выручку.

Её схватил за горло появившийся четырехрогий демон. Земля задрожала. Демон засмеялся, но ослабил хватку на горле вампирши. Катарина сползла по стене. Сургарт. Эта жуткая морда отпечаталась в памяти девушки.

– Так, так, так. Что это у нас здесь? Никак будущий Вейтвиль живёт в утробе этой красотки?

Джереми попытался встать.

– Лучше оставайся на месте, Вейтвиль. Скажите магам передать хорошую новость Изролу. Пусть тащит сюда свою задницу. Этих двоих оставить в живых – демон кивнул на Джереми и Оливию. – Остальных в расход.

В сторону Катарины направился демон, он угрожающе поигрывал палицей в огромных лапищах. Послышались крики. Видимо, добили оставшихся в живых. Волчица судорожно сглотнула. Ну вот и всё. Отбегалась. Девушка зажмурилась.

– Катарина? Какая встреча! Не скажу, что рад тебя видеть.

Ненавистный голос. По телу пробежали мурашки. Девушка распахнула глаза, пылающие ненавистью.

– Не переживай Изрол. Это взаимно – девушка смотрела в холодные голубые глаза блондина.

Он схватил её за подбородок, второй рукой плавно провёл по шее.

– Меня начинает дразнить твоя строптивость. Может сделать тебя покорной и взять в жены? Как символ того, что падут все, кто мне воспротивится.

–Не боишься, что в первую брачную ночь я перережу тебе глотку?

– Я что-нибудь придумаю.

Эрик перевёл взгляд на Джереми и расплылся в усмешке. Поднялся на ноги и направился к герцогу, сидящему на полу. Оливия сидела рядом с Джереми.

– Нелюбимый сын моей матери. Вот мы и встретились.

Джереми с холодом смотрел на Изрола.

– Ты не удивлён? Волчица, ты уже успела рассказать, как их папочка выгнал мою мать из дома?

– Да, Родрик тогда сильно прогадал. Нужно было убить её, пока ты был ещё в зародыше – рассмеялась Катарина.

– Этих троих не трогать. Выделите группу для их охраны. Я открою портал в Дикие земли. Подальше, чтобы им точно никто не смог помочь. Заприте их. Если сбегут – я уничтожу виновных в их побеге. Очень скоро моя коллекция пополнится ещё тремя экземплярами – Эрик противно рассмеялся.

Катарина сжала кулаки. Только не снова клетка. Боги! Ну за что?

Глава 18

Деймон и Гордон активно обсуждали план дальнейших действий. Через несколько часов должны прибыть ведьмы. Ради такого случая, совет было решено провести в одном месте и не по магзеркалам, часто сбоящим в последние дни.

– Ты предлагаешь попробовать ещё раз разведать боем Сиргорт, но не хочешь оттеснить врага в Индае. Выглядит эгоистично – Гордон внимательно посмотрел на карту ещё раз.

Тёмный император закатил глаза.

– Какая здесь личная выгода. Почти весь материк захвачен расой доселе нам неизвестной. Меня больше беспокоит стратегическая сторона. А Сиргорт единственный город, производящий магзеркала в больших объёмах.

– Так, они в последнее время всё равно сбоят – возразил король оборотней. – Вот если бы там был портал с армией хотя бы в сто тысяч бойцов – я бы сам туда направился.

Дверь кабинета распахнулась, робко заглянул посыльный.

– Ваше Величество, Ваше Темнейшество. Ведьмы прибыли.

Светлые колдуньи прошли в кабинет. Деймон жестом пригласил их занять места за столом. Дождавшись, когда все рассядутся на места, Гордон взял слово первым.

– Его Темнейшество предлагает увести Индай в глухую оборону, атаку же желает повторить на Сиргорт. Что вы думаете по данному вопросу?

Женщины переглянулись.

– Пока не начались возражения, я поясню свою позицию. Нам прекрасно знаком руководитель спектакля разыгранного в масштабе континента. Его основная цель не ваши страны, а именно Вадилита. Начав атаку на Сиргорт и в случае её успеха, мы сможем стянуть силы противника в одно выгодное для нас место. Заставим играть их по нашим правилам.

– А если демоны не клюнут на данную уловку?

– Клюнут. Мы там посветим хорошо – Деймон растнул губы в довольной улыбке. – В это время будут укреплены позиции в Индае.

***

– Деймон, что ты употреблял, когда