– Но разве это повод для слёз?

Оливия смотрела на Вейтвиля, как на безумца.

– Ты сейчас серьёзно? Или издеваешься надо мной?

– Более, чем серьёзно. Теперь ты не сможешь отказаться от моего предложения. Да и мне будет немного спокойнее за тебя. Родовая магия защитит от прямой угрозы твоей жизни.

– Всё это как-то неправильно. Не вовремя.

– Вовремя не бывает никогда.

Оливия нахмурилась. Джереми порадовало, что она уже не плачет.

– Послушай, я не отказываюсь от своих слов. Как только мы доберёмся до первого храма тёмного бога, я возьму тебя в жены. Разве ты не хочешь детей?

– Хочу. Очень. Я ведь даже уже не надеялась стать матерью. Но дело в другом. После первого болезненного опыта я слишком боюсь за тебя. Как ты прикажешь жить, если что-то случится с тобой? Ведь в прошлый раз мой супруг погиб в мирное время. А сейчас война!

Джереми нежно обхватил лицо Оливии руками. Слёзы вновь побежали по лицу девушки.

– Со мной ничего не случится. Даже если случится, у тебя в любом случае будет важная миссия – выносить последнего представителя рода Вейтвиль.

Оливия замотала головой, Джереми встал и подхватил девушку на руки.

– Перестань лить слёзы. Ты даже представить не можешь, как я счастлив от этой новости!

Он нежно поцеловал девушку. Оливия обхватила его шею руками, ответила на поцелуй. Джереми же приблизился к стене и поставил девушку на ноги, не прерывая поцелуй, становившийся всё жарче. Руки герцога срывали военную форму с подтянутой девичьей фигуры. Оливия трясущимися пальцами пыталась расстегнуть пуговицы на форме вампира. Не выдержав, герцог помог девушке, с неохотой оторвавшись от нежных губ, затем вновь подхватил Оливию, закидывая её ноги себе на бёдра…

***

К волчице приблизился маг.

– Где герцог?

– Немного занят сейчас. Могу побыть за него. Сойду я за красавца вампира?

Маг фыркнул.

– Нужно отправить в разведку несколько бойцов. Вдруг рядом обещанная помощь.

– Так отправляй. Для этого Джереми тебе не нужен. Или ты хочешь попросить герцога присмотреть за бойцами? – ехидно заметила Катарина.

Маг стушевался. Помедлив несколько минут, он развернулся и отправился к отряду. Волчица внимательно наблюдала за тем, как три вампира отделились от отряда и направились в разные стороны.

Вздохнув, она поднялась со ступеней.

– Свистните, если будут какие-то хорошие новости – крикнула девушка бойцам.

– По плохим не свистеть? – засмеялся вампир из толпы.

Катарина развернулась у самой двери и серьёзно посмотрела на вампира, тот даже немного растерялся.

– Ты разве не знаешь, что бывает с плохими гонцами?

Вампир помотал головой, но потом до него дошло, на что намекает девушка, и он кивнул.

– То тоже! – подняла указательный палец вверх волчица, открыла дверь и направилась искать свободную комнату.

Организм требовал сна. Волчице везёт, в комнате на втором этаже цела даже кровать. Упав на удобный матрац, девушка вытянулась и застонала.

– Надеюсь, сегодня ты не явишься ко мне в сон – пробормотала Катарина на грани сознания.

Волчица сидела на берегу озера. Оглянувшись Катарина поняла, что вокруг Дикие земли. Вода в озере была на удивление чистой. Любуясь игрой солнечных лучей на гладкой поверхности, девушка не заметила приблизившегося к ней вампира.

– Итак, мы поговорим на отвлечённые темы или мне можно опять приступать к выпытыванию твоего имени?

Катарина вздрогнула и обернулась. Феникс выглядел уставшим, словно не спал несколько ночей.

– Напугал. Я просила не приходить сегодня в мой сон. Ты разве не слышал мою просьбу?

Дарк сделал вид, словно вспоминал что-то. Затем помотал головой.

– Нет. Не слышал. Я же умер – усмехнулся вампир.

Волчица закатила глаза и похлопала по земле рядом с собою, приглашая вампира присоединиться любованием водной глади. Дарк принял приглашение и, заняв своё место, обнял волчицу.

– Ты выглядишь уставшей.

– Бессонная ночь. Нежить, так и хочет полакомиться нашими тушками. Сегодня ещё выяснили, что у твоего друга ожидается пополнение.

Дарк удивлённо посмотрел на волчицу.

– У которого?

– У Джереми.

– А у него есть девушка?

– Теперь есть. Зовут её Оливия. Вампирша. Служила на границе с Дикими землями. Боевая такая.

– О-о-о – протянул Дарк. – Я, кажется, её знаю. Пересекался пару раз.

– Ты с ней тоже спал? – флегматично спросила Катарина.

Феникс молчал. Девушка фыркнула.

– Глупый вопрос, можешь не отвечать.

– Нет. Я не спал с ней. Ты ревнуешь?

Катарина перевела на вампира озлобленный взгляд. Дарк смотрел на неё вопросительно.

– О чём ты? Мы встретились только один раз в жизни. Да переспали. Да это было потрясно. Но все эти факты разлетаются вдребезги, если учесть, что ты сделал это только потому, что я похожа на Николь!

Дарк опустил взгляд. На глазах Катарины выступили слёзы.

– Это не было бы обидно, и я бы как-нибудь пережила всё произошедшее, если бы моё больное воображение не подкидывало тебя каждую ночь в мои сны…

Вампир подхватил девушку и усадил к себе на колени. Волчица заколотила кулачками в его грудь, слёзы катились по её щекам, что только усилило злость девушки.

– Успокойся. Не буду скрывать, я действительно переспал с тобой тогда из-за схожести с Ники. Но ты не она. Я прекрасно это понимаю. И я хочу узнать тебя. Узнать, какая ты, что любишь, чем горишь.

– Для чего? Почему ты просто не оставишь меня в покое?

Феникс провёл пальцами по лицу девушки, аккуратно вытирая слёзы.

– Ты не думала, что наша встреча неслучайна? Что, если ты мой второй шанс на счастье, которое я упустил? Да, в первую очередь меня привлекла твоя внешность. Но ты не она. Далеко не она. А я всё ещё здесь. И всё ещё пытаюсь узнать твоё имя.

Катарина прижалась лицом к груди феникса.

– Я просто устала. Устала от смертей вокруг. Я уже боюсь чужой помощи. Может, Ксандр был прав, и