и Лева что-то мудрили с эликсиром жизни, дедулиной настойкой из пустырника и валерианы, усовершенствованной, без спирта, и со специальными травами – добавляли полынь, зверобой и белладонну. Сова в колбе грела дистиллированную воду, а Ворон бормотал заклинание, которое должно было добавить отвару необходимых качеств. При этом пощелкивал клювом.

«У Отрывкина научился», – ехидно подумала Сова.

Соловей наблюдал за процессом и давал ценные указания.

Пока взрослые занимались серьезным делом, от которого их отвлекать было нельзя (как всегда), котята и крысята играли на лужайке в догонялки с помощью телепортирования. Отрывкин давно уже закрыл поляну специальным куполом, чтобы никого не унесло за пределы поляны, – как только ребятня научилась этому полезному занятию. Купол пропускал только взрослых или по разрешению Отрывкина.

Вася наблюдала за детьми, параллельно рассказывая им байки Ворона, которых они еще не слышали. И вдруг самый любимый котенок Отрывкина, рыженькая Асенька, воскликнула:

– А где же Дом будет учиться плавать? Мы ведь в лесу живем, а речка далеко.

Все замерли. И как раз из лаборатории показался Отрывкин с колбой в руке. Он победоносно улыбался.

– Мы это сделали! – провозгласил Отрывкин. – Эликсир готов! Осталось Дом обработать и…

– И никакого «и», – перебила Вася. – Ты где плавать собрался? На лесной поляне?

Отрывкин при этих словах так и сел на порог лаборатории, из которой уже вышла вся команда разработки водонепроницаемого для Дома эликсира. Все слышали слова Василисы.

– Ой, – произнес Лева, – и что нам делать?

– Что-что? Копать, – сердито сказал Отрывкин.

– Беломорканал или что помельче? – спросила Сова на полном серьезе.

– Надо будет, и Беломорканал выкопаем, – твердо сказал Отрывкин, – а пока и пруда хватит. Но – большого и проточного!

– И куда он протекать будет? – все допытывалась неугомонная Сова.

– От ближайшей речки отвод сделаем, а родники и здесь найдем, – закончил диспут Отрывкин.

Все сразу повеселели и принялись выполнять поручения, которые давал Отрывкин. Для начала весь Дом был тщательно промазан новым эликсиром (Дом был не против: цветочный запах ему понравился). Дом оставили сохнуть и занялись прудом. Правда, Отрывкин передумал и сказал, что раз уж делать, то делать хорошо. Поэтому будут благоустраивать озеро.

Все онемели.

– Ну, надо сделать красиво, если уж начали… – оправдываясь, сказал Отрывкин.

– А я что, я ничего, – пробормотала Сова. – Ничего себе за хлебушком сходили, – все-таки добавила она.

Озеро решили сделать недалеко от поляны, но и не так близко. И чтобы деревья по берегам росли, и вообще было красиво.

Отрывкин всех расставил по рабочим местам и дал нужные указания. Детей отправили в Дом – от греха подальше. И началась настоящая магия.

Отрывкин, щелкая пальцами, прислушивался и там, где слышал тихий шум родников, втыкал прутики – чтобы не потерять место. Все дружно забормотали заклинания, защелкали клювами или пальцами (Леве щелкать было нечем, поэтому он клацал зубами и подстегивал себя хвостом). Земля стала исчезать по овалу, который наметил Отрывкин.

Они докопались до родников, очистили их, насыпали гальки разной величины, чтобы не засорялись. На дно песка с мелкой галькой насыпали – так захотел Отрывкин. Потом под землей пробили приток от ближайшей речки. Все, конечно, делалось магическим путем. Озеро наполнялось прямо на глазах.

Отрывкин пропел еще одно заклинание, чтобы вода в землю не уходила, только по необходимости природной, по чуть-чуть.

Наконец озеро наполнилось водой. И тут Отрывкин занялся эстетикой – облагородил берега: где-то сделал песочные пляжики небольшие, чтобы зайти поплавать можно было; где-то выросли ивы плакучие, где-то – березы на травке, с другой стороны – сосны. Озеро получилось на загляденье: довольно большим, с чистой прозрачной водой («Она еще станет бирюзового цвета, чуть позже», – прокомментировал Отрывкин), окаймленным красивым пейзажем и деревьями. Солнечные блики переплетались на чистой водной глади, подсвечивая ее, – казалось, что вода полна золотыми и серебряными рыбками; легкие волны набегали на песчаные отмели, а в небольших запрудах, спрятанных от глаз деревьями, можно было ловить рыбу.

Просто чудо, а не озеро.

– Можно выдохнуть, – устало сказал Отрывкин. – Поработали на славу.

Все действительно выдохнули и рухнули на траву – сил не осталось даже на то, чтобы стоять.

– Рыба-то в озере будет? – лениво спросил Лева, большой любитель рыбки.

– А она уже есть. Что же за лесное озеро без рыбы, – откликнулся Отрывкин.

– Как назовем озеро-то? – лениво спросила Сова.

– Лесным можно, – сказал Ворон.

Соловей одобрительно щелкнул клювом.

– А может, Аленушкиным назовем? – лукаво спросил Отрывкин. – Как озеро из твоей байки.

– Так ведь там русалочка жила, – отозвался Ворон.

– И у нас кто-нибудь, да будет жить. Смотри, какую красоту сделали! – гордо произнес Отрывкин.

Еще немного отдохнув и обсудив достоинства нового озера, компания неожиданно вспомнила, для чего она это озеро делала. Поэтому все в темпе встали и телепортировались к Дому, который уже начал нервничать, не случилось ли чего с его друзьями.

Ребятня и Вася выбежали им навстречу.

– Ну как? – встревоженно спросила Вася, а Дом подхватил вопрос скрипом. – Все нормально?

– Лучше, чем нормально! – закричал Лева. – Все просто отлично! Оно такое, такое!.. – Он даже не смог закончить от наплыва чувств.

Дети запрыгали от радости, а Дом одобрительно скрипнул.

– Ну, если ты высох, – обратился к Дому Отрывкин, – самое время испытать твою плавучесть.

Дом согласился, хлопнув ставней.

Все дружно вошли в Дом и телепортировались обратно на берег озера, где была сделана специальная площадка для Дома.

Дом глядел во все окна. Озеро ему очень понравилось.

– Слушай, Дом, – задумчиво начал Отрывкин, – а когда это ты научился телепортироваться? Я тебя вроде не учил.

Дом недоуменно пожал стенами. Научился, мол.

– Ну и ладно, – заключил Отрывкин, – это дело полезное. А теперь давай в озеро. И не бойся, я буду на крыльце.

На всякий случай все отошли подальше.

Олег поднялся на крыльцо, закрыл двери. Потом щелкнул пальцами, и к фундаменту Дома присоединилось что-то вроде воздушной подушки.

– Смотри, – сказал Отрывкин Дому. Тот послушно посмотрел. – Эта подушка будет появляться у тебя всякий раз, как ты захочешь. Если надо будет плыть, фундамент не будет погружаться в воду глубоко. Вода даже до крыльца не достанет. Даже при шторме.

Все с опаской посмотрели на Отрывкина. Дом в том числе.

– Э-э-э, Отрывкин… – промычала Сова. – Ты куда собрался-то?

Отрывкин смутился, но ответил:

– Да мало ли какие ситуации возникнут. Просто для подстраховки.

На таком объяснении всем пришлось успокоиться.

Дом поднялся в воздух и плавно опустился посреди озера. И почти сразу чуть не пошел ко дну. Но Отрывкин что-то пробормотал, и Дом выровнялся на воде. Он смотрел на Отрывкина широко открытыми окнами и от возмущения даже скрипнуть ничего не мог.

– Все