при этом мало что, но раз голова на месте, то и элементарные вещи можно сообразить.

— Древко должно быть ровным. Без сучков, без трещин. Длина соответствовать оружию, для которого боеприпас делается. Не тонкое и не толстое.

Первая попытка вышла плохо. Дерево оказалось с высохшим сучком посередине, из которого шла трещина. Вот всё, что я подметил, как плохой выбор, — всё сбылось. Показал гоблинам, сказал, что так делать нельзя, и выкинул заготовку в кучу хвороста.

Взял новый кусок. На этот раз качественное дерево, ровное, без сучков. Обтёсывал медленно, тщательно. Проверял симметрию, баланс. Вырезал канавки для оперения. Прикрепил наконечник, замотал тонкой верёвкой. Хороший вышел болт, настоящее загляденье.

— Вот так правильно, — показал я результат.

[Племя получило озарение! Прогресс технологии «Лук и стрелы» увеличен на +5 %!]

Текущий прогресс: 80 %

Тали стояла рядом и кивала, соглашаясь со мной. Мы решили испытать оружие и вышли из мастерской, где сразу же столкнулись с трудолюбивой Астокарай.

— Господин, мишени готовы, — сообщила она.

— Какие?

— Для стрельбища! — с улыбкой ответила девушка.

— А! Отлично! Как раз вовремя. Веди!

Мы прошли к краю поселения, где Миори сумела организовать импровизированное стрельбище. Три мишени из сушёных лиан, веток и травы. Перетянуты бинтами. Углём нарисован центр.

— Слушайте внимательно, — начал я. — Дальний бой — это искусство. Нужна меткость, сила и выносливость. Нужно понимать траекторию полёта снаряда, учитывать расстояние, движение ветра и даже цели.

Я взял лук Миори и стал показывать, как держать, как натягивать тетиву, как целиться.

— Стрельба по прямой используется на близких дистанциях. Стрела летит почти горизонтально, то есть вдоль земли. Быстро, точно. Но дальность ограничена.

Выстрел. Стрела воткнулась возле центра ближайшей мишени.

— Стрельба навесом используется на дальних дистанциях. Стрела летит по дуге. — Пришлось пальцами нарисовать им дугу, чтобы они поняли, что это такое. Помогла Миори, подавшая гибкую ветку, которой я изобразил траекторию полёта. — Медленнее, но дальше. Нужно учитывать падение стрелы и ветер.

Сделал десять шагов назад, сделал второй выстрел. Стрела взмыла вверх, описала дугу, упала рядом с мишенью. Эх, не попал… Впрочем, гоблины и этому результату были рады. Вдруг я в землю и целился? Я же вождь!

Тали подошла, взяла копьеметалку.

— Тот же принцип работает с дротиками, — сказала она. — Копьеметалка увеличивает силу броска, дальность полёта. Принципы похожи.

Она продемонстрировала. Дротик просвистел через площадку, вонзился в мишень по самое оперение.

— Видите? — обратилась она к гоблинам. — Дальний бой даёт преимущество. Враг не может вас достать, а вы его убиваете. Учитесь, тренируйтесь.

Я взял арбалет, зарядил болтом.

— А это вершина дальнобойного немагического оружия на ближайшее время, — произнёс я. — Арбалет. Сила, точность, пробивная мощь. Вот так он заряжается. Как видите… Кхе… Очень… ту-у-уго… Фух!

Прицелился в дальнюю мишень. Выдохнул. Нажал на спуск.

Болт вылетел с громким щелчком. Просвистел через воздух, пробил мишень насквозь, вылетел с другой стороны, воткнулся в дерево за мишенью.

— Ого! Вождь победил мишень! Ура! — закричал Спартак.

— Ура-а-а-а! — подхватило всё племя.

Не будь у нас ста процентов счастья, оно бы точно выросло на ещё один процентик.

Я опустил арбалет, довольно улыбаясь.

[Племя получило озарение! Прогресс технологии «Лук и стрелы» увеличен на +5 %!]

Текущий прогресс: 85 %

Как же быстро они вдохновляются. И чего раньше озарений не было? Может, потому, что я не собирал для этого практически всё племя? Когда инструктируешь пять или десять гоблинов — это одно. А когда под сотню… Эффект, видимо, лучше. Ну да, из такой оравы кто-то да поймёт смысл моих слов.

Я подошёл к Миори, протянул ей книгу «Пращника».

— Твоя очередь. Изучи, потом обучи племя. Это третий вид дальнобойного оружия. Простой, дешёвый, эффективный.

Она взяла книгу и кивнула:

— Справлюсь, господин.

Я посмотрел на гоблинов. Они возбуждённо обсуждали увиденное и, жестикулируя, изображали выстрелы.

Мои повторюхи реализовывают заложенный в них потенциал. Надо продолжать в том же духе! Есть у меня пара идей с ловушками… Попробуем реализовать их и прокачать технологию.

— Вождь! — Шрам с озабоченным выражением лица пробивался сквозь толпу в мою сторону. — Проблема!

Я вздохнул. Куда ж без них-то…

— Где? В подземелье?

— Нет, — Шрам помотал головой. — В поселении. Мои охотники вернулись с разведки. Они встретили большое племя гоблинов-кочевников.

Я насторожился:

— Враждебное?

— Нет. Смогли разойтись миром. Другая проблема.

— Какая?

— Они вернулись, хотели доложить. Но очень хотели пить. Выпили что-то из кувшинов и теперь…

— И теперь что? — нахмурился я.

— Валяются, — закончил Шрам.

— Веди.

Мы прошли к дальнему краю поселения, где обычно хранились запасы воды. Десяток гоблинов-воинов лежали на земле. Кто-то на спине, кто-то на боку. Смеялись, пели, ползали, пытаясь встать на ноги. Безуспешно.

Я подошёл ближе, принюхался. Какой знакомый запах…

— Во-о-о-ожд-д-дь! — пьяно заорал один из гоблинов, увидев меня. — Как дела-а-а? А можно я сегодня жопу мыть не бу-у-уду?

— Что они пили? — спросил я, присаживаясь на корточки.

Гоблин показал рукой на кувшины, стоящие неподалёку вдоль лачуги.

Я поднял один. Заглянул внутрь. Мутная жидкость, пахнущая… тошнотворной брагой. Плавали кусочки грибов, подгнившие фрукты, какие-то ягоды. Ягоды разные, какие-то из них точно ядовитые. Помню, экспериментировали мои ясельники, потом Джазмена пародировали.

Система, к моему удивлению, выдала описание…

Грибной бухляк

Качество: обычное

Эффект:

Счастье +5 %

Все характеристики −1

Восстанавливает 20 % здоровья

Сильное опьянение

Особенность: Такой бухляк повалит с ног даже орка! Главное — не нюхать

Я уставился на описание. Потом на кувшин. Потом на пьяных гоблинов.

— Вы это пили? — переспросил я.

— Да-а-а! — радостно ответил гоблин. — Круто, да?

— А ты почему на ногах? — заметил я, что один гоблин стоит более-менее ровно.

— Так я вот это пил! — показал он на другой кувшин.

Я взял его, посмотрел описание…

Грибное пиво

Качество: обычное

Эффект:

Счастье +10 %

Приятный вкус

Лёгкое опьянение

— Грибное пиво. Грибной бухляк. Зашибись. Гоблины сами изобрели алкоголь… А у меня до шавухи так и не дошли руки…

Я опустил кувшин на землю, потёр лицо руками.

— Все в Диониса… — пробормотал я. — Эталонные подчинённые. Возможно, он не случайно меня к гоблинам отправил. Он же буквально воплощение всех их добродетелей.

Шрам стоял рядом, ожидая указаний.

— Что делать, вождь?

Я посмотрел на пьяных гоблинов. Потом на кувшины с «зельями».

— Тащи бухую команду к ручью, — скомандовал я.

— Будем топить? — с надеждой уточнил Шрам.

— Нет, — покачал я головой. — Изобретать вытрезвитель.

Уважаемые читатели! Люди, Кетра и Гоблины! Спасибо за то что вы есть и проявляете интерес к этой книге. Хочу напомнить вам что завтра будет традиционный выходной. И большое спасибо за идеи и размышления в комментариях, мы