в друзья к светлейшему князю, но и не был в неприятственных отношениях. И новых знакомых, которые пока еще не в курсе, куда они вляпались. А мы им и не скажем!

Первое — нам нужны механики, инженеры, техники. Будут! И я даже знаю, где их можно взять.

К Альтаиру-18 я уже шел по старой памяти, как к себе домой. И меня здесь, оказывается, помнили — маркетинговая уловка, база клиентов с дружелюбным искином-диспетчером, которому на самом деле все равно. Лишь бы клиенту приятно было.

— О, Цезарь-5! Добро пожаловать! Мы рады, что вы становитесь нашим постоянным клиентом! С третьего обращения вам будет предоставлена пятипроцентная скидка! — разливался соловьем искин, включив тон «как вам повезло!»

— Спасибо, не премину воспользоваться, — поблагодарил я, ухмыльнувшись про себя. — Как и сейчас. Только у меня.одна просьба. Мне очень понравилось, как меня обслужили в прошлый раз. Менеджер, кажется, Мэг Райан. Я бы хотел опять обслуживаться у нее. Это возможно?

— Сейчас посмотрю, — прикинулся человеком искин. — Она сейчас занята.

— Ничего, я подожду. Это возможно?

— Да, конечно! Высылаю схему захода на посадку. Удачи вам, Цезарь-5!

— И вам того же, — пробормотал я.

Опять управление взял на себя автопилот и я приземлился в той же марине, правда, на другом месте. Но сейчас меня уже не встречали.

Ничего страшного! Просто пешкодралом мне идти не хочется. А, вот и очередная автоматическая платформа едет… Тпру, милая! А теперь — поехали!

Надо сказать, в отличие от Мэг платформа ехала медленнее и аккуратнее. Что меня, в общем-то, устраивало. Вот уже знакомые по прошлому разу места показались, офис…

Я спрыгнул с платформы и повернул свои чресла к уже знакомому гермошлюзу. Ага, декомпрессия — компрессия. И открылась внутренняя дверь. А за ней…

Мэг Райан, сцепив руки за головой стояла лицом к стене. А два типа с мерзкими рожами держали ее на прицеле.

— Спокойно! — выставил один вперед ладонь. — Королевская полиция Британского доминиона, спецотряд! Руки за голову, лицом к стене!

Чё???

И тут я удивил себя сам. Нет, конечно началами магии я владел, но тут… Заломило в груди, вокруг разлилось красное сияние. Полицейские с криками схватились за головы,.а потом… Их головы взорвались! Как переспелые арбузы, по которым ударили палкой. Вот блин! Надо будет на досуге с даймонской печатью разобраться, какие силы она мне дает.

Мэг смотрела на меня глазами, полными ужаса, запихнув кулачок в рот.

— Эй, долго стоять будешь? А ну в себя пришла! — я хлестанул ее по щеке.

Она моргнула, отняла кулак и обвела взглядом место бойни перед собой.

— Кто ты? — спросила она с ужасом.

— Сейчас — твое спасение! Собирайся и пошли! Или с мусорами разбираться будешь?

Мэг приняла решение. Взяла стоящую в углу фомку и от души вмазала ей по полу. Крак! И панель на полу разлетелась. Мэг сунула туда руку и вытащила огромную сумку — «мечту оккупанта».

— Надеюсь, там самое необходимое? — я кинул ей трофейный полицейский плазмер.

— Да. Именно так.

— Тогда уходим!

Вместо ответа она нажала кнопку гермолюка. Правильная реакция. Ни соплей, ни рефлексии, только злая сосредоточенность на деле.

— Прикрываем друг друга, — сказал я. Она лишь кивнула.

Дверь открылась и мы оказались на пирсе. Мэг влезла на свою шайтан-платформу и мы погнали прочь, к моему кораблю.

А вот и препятствие! Стоит прямо на дороге и целится в нас из плазмера. Дурак, что ли? Я вообще угораю с этих бобби! Я выстрелил, и полицейский мгновенно превратился в лежачего. Давно пора, чтобы на платформах тут не гоняли!

Я резко тормознул у корабля и мы бегом влетели в шлюз.

Однако, приключения не кончились — куда там! Как только я влетел в рубку с намерением стартануть, ожил спикер.

— Цезарь-5, взлет запрещаю! Оставайтесь на месте до прибытия портовой администрации!

— Да хрен вам по всей морде! — сказал я. — Искин, старт!

Заработали двигатели и корабль медленно отошёл от пирса.

— Курс на аварийную прыжковую зону!

— Есть курс на аварийную прыжковую зону! Включить сигнал бедствия?

— О, а это мысль! — сказал я.

В самом деле мысль — устроить большой шухер. Сейчас в пространстве около станции и на ней самой куча кораблей! Аварийный сигнал — как кирпич брошенный в стаю мальков. Все разбегутся, роняя кал. А мы среди них затеряемся.

— Внимание, кварковая опасность! Угроза взрыва реактора станции! До взрыва девять минут сорок пять секунд, сорок четыре секунды, сорок три…

Смотри-ка, мое хулиганство сработало! Искин аж захлебнулся выводить проекцию. Кирпич попал куда надо.

Ох и нарываюсь я в будущем на неприятности! Фигня, транспондер поменяю. Больше меня никто не видел и не знает.

— Вошли в аварийную прыжковую зону!

— Гипер на пустое пространство. Джамп!

Ну вот, по телу прошла знакомая волна. Мы в гипере. Фух! Можно выдохнуть! Я крутанулся на капитанском кресле… И уперся носом в дульный срез плазмера, который держала в руке Мэг. Вполне профессионально так.

— Рассказывай! — потребовала она.

— Опусти пистолет, дура! — сказал я по-русски.

На миг удивление проскочило в ее глазах. Но только на миг. Девочка — профессионалка, да не в том смысле, в котором вы подумали. Профессиональный боец, вот что. Привет ИРА, пережившей века и эпохи! Я стал насвистывать их гимн, чем вызвал еще большее удивление.

— Кто ты? — снова потребовала ответа она. — Висконсин?

— Доминион Российской Империи, княжич ФеликсОрлов из тех самых Орловых, сейчас в бегах и разыскиваюсь как нашим доминионом, так и империей.

— Не верю!

— Твое право, — пожал плечами я. — Унипасс я с собой не ношу, так что сорян.

— Слишком вовремя русский князь появился на сцене, чтобы спасти ирландскую девушку от полиции!

— Спецотряд полиции? Это, по-моему, МИ-5, если она ещё существует.

— Существует. И еще как.

— Пушку опусти, — сказал я.

— А то что? — с вызовом спросила она. — Башку взорвешь?

— Не исключено, — ответил я. — Это происходит непроизвольно. Так что во избежание убери.

— Ладно, — сказала она. — А летим мы, конечно, в тайное убежище, которое, на самом деле, принадлежит пилерам?

— На самом деле оно принадлежит мне. И да, ты мне как собаке пятая нога. Мне только нужна информация… Да остынь ты,